Ричард Авлинсон - Уотердип
Миднайт взобралась на край утеса и ее сердце сжалось от разочарования. Рощица, в которой они ночевали прошлой ночью, все еще была видна.
Едва они распаковались и привязали пони, Адон взял скрижаль и растворился в лесу. Жрец был раздражен мелочным спором между Келемвором и Миднайт и сегодня ночью хотел побыть в одиночестве. Проныра также углубился в лес, в надежде отыскать чего-нибудь на ужин.
Уже наступила глубокая ночь, когда Миднайт наконец разобрала свои вещи. Порывшись в плащах, запасном оружии и самых разнообразных припасах, которыми их снабдил управляющий Деверелла, она наконец наткнулась на мешок с пшеничными лепешками. Вытащив несколько из них, она предложила одну Келемвору.
Что-то пробормотав, воин все же принял ее.
«Адон прав», — произнесла Миднайт. «Мы не позволять нашим чувствам влиять на наше задание».
«Не бойся», — буркнул Келемвор. «Больше я такой ошибки не допущу».
Миднайт отбросила лепешку на землю. «Почему…»
«Сайрик», — прервал он ее.
Она фыркнула от негодования. «Сайрик не хотел причинить нам вреда. Если бы не твое недоверие, которое совсем затмило твой здравый разум, то мы могли бы уговорить его остаться с нами».
«Сайрик заслужил мое недоверие», — невозмутимо произнес Келемвор. «И затмил он как раз твой разум». Поняв, что дальнейшая беседа приведет к еще одному бесполезному спору, воин поднялся с места т направился к своему спальному месту. Разозлившись на такое поведение Келемвора, Миднайт устроилась на краю обрыва и впала в раздумья. Двадцать минут спустя, рядом с ней, словно из ниоткуда, возник Проныра, да так, что она вздрогнула от неожиданности. Она совсем не слышала приближения халфлинга.
«Смотрю сегодня все решили пораньше лечь спать», — произнес он, открывая сумку и предлагая Миднайт пригоршню ягод. «Думаю, одному мне этого будет не съесть».
До слуха Проныры донесся едва различимый треск ветки глубоко в лесу. Миднайт казалось его не расслышала, поэтому он решил, что проверит это попозже. «Я сегодня подежурю ночью», — предложил халфлинг. «Все равно я не могу заснуть».
Миднайт кивнула, принимая в раскрытые ладони ягоды. Ее уже давно тревожила бессонница халфлинга. Она подозревала, что это было как-то связано с магическим мечом, который украли у него в Черных Дубах. Однако, всякий раз, когда чародейка спрашивала его о клинке, халфлинг уклонялся от ответа, переводя разговор на другую тему и в конце концов она оставила эту затею. Вместо этого она спросила, — «Ты не видел Адона?»
Проныра кивнул. «Я не понимаю, почему ты и Келемвор слушаетесь его приказов».
«На данный момент, он мудрее чем Келемвор или я».
«Он глупец».
Из леса донесся еще один хруст, и на это раз его услышала и Миднайт. «Пойду, гляну, что там такое», — прошептал халфлинг, поднимаясь с места. «Возможно, ложная тревога. Я вернусь через несколько минут».
Проныра исчез в лесу с северной части лагеря, оставив Миднайт наедине с ее мыслями. Она продолжала смотреть на то место, где халфлинг вошел в лес.
Спустя минуту за ее спиной раздался знакомый голос. «Твои друзья стали короче, Миднайт».
Чародейка обернулась. Человек был облачен в темный плащ с капюшоном, но его крючковатый нос выдавал его.
«Сайрик!» — прошипела Миднайт.
Вор улыбнулся. Банда его Зентиларов пробралась через лес и окружила лагерь. Пока он ждал своего помощника, распределявшего людей, он успел понаблюдать за Миднайт и халфлингом. Вор все еще надеялся уговорить Миднайт пойти с ним, поэтому хотел попробовать последний раз переговорить с Миднайт наедине.
«Собственной персоной», — ответил Сайрик. «Не думала же ты, что я так просто потеряюсь?»
«Что ты здесь делаешь?» — потребовала Миднайт, поднимаясь с места.
Улыбка тотчас слетела с лица вора и он скрестил руки. «Я пришел поговорить с тобой».
В лесу, с северной стороны, хрустнуло несколько палочек. Миднайт бросила в сторону леса встревоженный взгляд и нахмурилась, — «Если Келемвор заметит тебя, он прикон…»
«Отлично. Пришло время покончить с этим».
Словно по сигналу, раздался рев Келемвора, — «Сайрик! На этот раз тебе не уйти». Воин, держа меч наперевес, вырвался из ночи.
Миднайт встала между ними. «Опусти меч, Кел! Он пришел поговорить».
Келемвор замедлил свой ход и попытался обойти чародейку. Вор стол на месте, опустив ладонь на рукоять своего меча.
За пределами лагеря раздался удивленный крик. Спустя мгновение, завопил Адон, — «Вставайте! Нас окружили!» Размахивая палицей, он вылетел из леса. Сумка со скрижалью болталась на его плече.
Сайрик обнажил меч.
Не обратив внимания на запоздалое предупреждение Адона, Миднайт произнесла, — «Келемвор, Сайрик, немедленно уберите оружие!» Она перевела взгляд с одного на другого.
Оба отвергли ее мольбу. Размахивая палицей, Адон встал рядом с Келемвором.
«Глупо с твоей стороны было заявиться сюда», — произнес жрец, бросая на Сайрика злой взгляд. «Но ты не проживешь достаточно долго, чтобы успеть повторить эту ошибку».
«Нет!» — запротестовала Миднайт. «Он пришел поговорить!»
«Да он тебя обманул», — огрызнулся Адон. «Как раз в этот миг его люди пробираются в нашу сторону».
Сайрик взмахнул своим коротким мечом. «Если вам это нужно, старые друзья», — прошипел он, — «То вы это получите… Далжел!»
От окраины леса донесся звук ломающихся веток. Келемвор и Адон бросили напряженные взгляды через плечо. В сотне фунтах от них из леса вынырнуло с дюжину теней.
Келемвор перевел взгляд на Сайрика. «Знай, что ты умрешь вместе с нами».
«Сегодня никто не умрет», — произнесла Миднайт, делая шаг по направлению к воину.
Воин усмехнулся и грубо оттолкнул ее в сторону. «Лучше тебе со мной не спорить».
«Да остановись ты!» — взорвалась Миднайт, но на нее никто не обратил внимания.
Келемвор занес свой меч и двинулся вперед. Адон, подняв свою палицу, последовал за ним.
Сайрик встретил удар Келемвора, умело поднырнув под него и оказался за спиной у воина, но в этот момент подоспел Адон. Жрец с такой силой опустил свою палицу, что смог бы проломить череп даже гиганту.
Мелькнул короткий меч Сайрика и он остановил выпад Адона, перехватив его палицу в полете. Жрец вздрогнул и отшатнулся назад, тряхнув головой. Вор, воспользовавшись замешательством Адона, ударил его по лодыжкам и сбил на землю.
В следующий миг он сделал выпад в его сторону. Однако, Келемвор успел подставить меч и отразив его удар, сделал ответный выпад в голову вора. Сайрик поднырнул, заставив воина сделать еще один шаг вперед. Его клинок просвистел всего в паре дюймов от глотки вора.
