Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки
— Ха ха, — они все рассмеялись и захлопали в ладоши.
— Жизнь — это просто сон, — беззвучно присоединился к ним Локи, по настоящему наслаждаясь тем, как они взялись за песню. Фраза "жизнь — это просто сон" напомнила ему о том, что он считается величайшим Охотником за Сновидениями в мире.
— Они поют, словно пьяные пираты, — промолвил Аксель, его зубы стучали от холода. — Думаю, теперь ты можешь воспользоваться фонариком. Они не увидят нас в тумане, к тому же, они уже впереди.
Неожиданно Локи наткнулся в болоте на каноэ.
— Почему ты остановился? — Вздрогнул Аксель.
— Я его нашел, — сказал Локи, осматривая каноэ и выглядывая перевозчика. Каноэ было пустым.
Локи снова направил фонарик на Акселя, чтобы ему рассказать. Но тут Аксель издал немой вопль, за которым последовало клацанье зубов.
— Если тут каноэ, тогда оно принадлежит Скелиману, — проскулил Аксель.
— Мужайся, — сказал Локи. — Оно пустое. А теперь забирайся в него.
— Я думаю… — Аксель заикался. — Думаю, я подожду здесь.
— Если ты продолжишь тянуть время, мне придется оставить тебя одного здесь в темноте, — сообщил готовый грести Локи.
— Нет, я поплыву с тобой. Но можно тебя, сперва, кое о чем спросить? — Сказал Аксель.
— О чем?
— Ты раньше убивал вампиров, верно? — спросил Аксель. — На это то я могу рассчитывать?
— Можешь рассчитывать на меня, — ответил Локи не вполне уверенный в том, что мог убить вампирскую принцессу. Локи использовал подход "доберемся, а там разберемся". Он втащил Акселя в каноэ. — Я не собираюсь облажаться на этот раз, слышишь? — Локи стиснул зубы.
— Теперь ты меня пугаешь, Локи, — ответил Аксель.
Заметив, что так он ничего не добьется, Локи махнул на Акселя рукой и начал грести. Больше он не слышал голосов мальчишек и девчонок. Гребя через болото, он притворялся, что не слышит многочисленные голоса ночных существ по кругу. Он просто греб, надеясь без происшествий добраться до другого берега. Аксель присел рядом с ним, спрятав голову под капюшоном. Стало значительно холоднее.
— Погодка просто сумасшедшая, — сказал Локи. — Этому должно быть объяснение.
— Это она, — сказал Аксель приглушенным голосом. — Это Белоснежка. Она может управлять погодой.
— Уверен?
— Общеизвестно, что вампиры способны управлять погодой, делая ее холоднее, чтобы соответствовать тому окружению, которое им нужно для того, чтобы выжить. Пока Белоснежка не покормится, ей нравится, когда холодно и снежно. Так врагам труднее напасть на нее. А когда она накормлена, снег начинает падать красного цвета. Это для нее своеобразный ритуал.
— Откуда тебе известно о вампирах больше чем мне?
— Если бы ты хоть раз читал «Дракулу» Брэма Стокера, то знал бы, что у вампиров есть умение управлять погодой, особенно у тех, что из 18 века.
— Она из 18 века?
— Так я читал на форуме. Я тебе расскажу о ней больше. Если. Мы. Выживем.
Локи наблюдал как пар, выходивший из рта Акселя, обретал форму букв поверх туманной ночи. Если. Мы. Выживем.
— Ты это видел? Буквы? — спросил Локи.
— Видел, — Аксель уже закрыл глаза. — Моргни, Локи, моргни и все пройдет.
Он моргнул разок, и буквы исчезли. Но теперь слышался звук, который пугал его. Локи распахнул глаз. Девчонки пели снова. Те девчонки, которых он впервые слышал по приезде в Скорбь. Он слушал, как они тихо пели где-то вдалеке:
Белоснежка раз, Белоснежка два,
Вот и Скорбь за тобой пришла.
Белоснежка три, Белоснежка четыре,
Ночью темной запри двери в квартире.
Белоснежка пять, Белоснежка шесть.
Губы алые похожи на грех.
Белоснежка семь, Белоснежка восемь,
Уплывай в своей лодке, пока не поздно,
Белоснежка девять, Белоснежка десять,
Шлосс доберется до тебя и что же делать?
— Ты это слышишь? — Спросил Локи у Акселя.
— Мда, — Аксель сжал губы и сделал такое сильное ударение на букве «а», что Локи заволновался, что тот не откроет рот снова. Его щеки надулись как шары, а лицо посинело. Локи ткнул в одну щеку пальцем. Аксель выдохнул с одним долгим «пуууф».
Туман начал рассеиваться и Локи вдалеке разглядел Черный Лес.
— Почти на месте. Расслабься, — сказал Локи.
— Ты видишь Плохиша и его друзей? — Спросил Аксель.
— Нет, — Локи увидел непроходимые заросли можжевельника, преграждавшие вход в лес. — Но я вижу их пустую лодку.
— Должно быть, они уже нашли Шлосс.
— Может быть, — Локи сделал глубокий вдох и потащил за собой Акселя в темноту леса.
По коже Локи поползли мурашки, а волоски на спине встали дыбом. Лес производил особенное, свойственное лишь ему, впечатление, аура знобящего холода и грязь на земле, которая пахла словно разложившиеся кости мертвецов, захороненных под ней. Это одновременно и захватывало и пугало. Внезапно, Локи увидел проблески того, что здесь происходило сотни лет назад. Он не знал как, но он у него было видение принцессы, убегавшей от чего-то… или кого-то. Затем это видение испарилось.
— Ты в порядке? — Забеспокоился Аксель.
— Клыкклево, — ответил Локи, как всегда слишком гордый для того, чтобы показывать свой страх.
Ползучие деревья можжевельника не давали увидеть ночное небо над головой. Казалось, будто они вошли в пещеру, образованную изогнутыми деревьями.
— Эй, я только что вспомнил кое-что, о чем я когда-то читал, — сказал Аксель.
- Ну, что еще?
— Эти деревья Джунипер упоминались в сказке Братьев Гримм.
— Спорю, это было яркое и радостное дерево, вроде рождественской елки, — Локи воспользовался своим Аликорном, чтобы проложить путь сквозь густой кустарник.
— А вот и нет, — сказал Аксель. — Ты, наверное, плохо знаешь сказки Братьев Гримм. Там полно убийств и запекшейся крови. В той конкретной сказке, дерево было реинкарнацией мальчика, убитого мачехой и закопанного в земле.
— Правда? — Локи заметил, что в последнее время, всякий раз, когда кто-то заговаривал с ним о сказках, они не казались такими уж легкомысленными и веселыми, как он всегда о них думал. Какое-то время он просто шел молча.
— Эй, — прошептал Аксель, словно не хотел беспокоить деревья. — Я думаю, что-то хлопнуло меня по спине.
— Шшшш, — сказал Локи, пытаясь найти дорогу сквозь заросли. Его фонарик с трудом освещал путь.
— Я серьезно, настаивал Аксель. — Что-то прикоснулось ко мне.
