Артем Михалев - Московская магия. Первая волна
— Что вы на него уставились, скоро нежить полезет! — рявкнул на своих бойцов Коста. — У этих тварей на кровь чутье. Игорек, отгони пока тачку, обзор закрывает. Первую волну давим здесь, потом делимся пополам и продвигаемся вглубь. Чешуйчатый, прилип ко мне и не отходишь. Групп на кладбище хватает. Не хватало, чтоб тебя свои зажарили. Работаем.
Один из парней Косты сел за руль и отогнал машину в конец улицы. Остальные встали полукругом чуть позади от груды пакетов. Штук двадцать таких сложили на пятне крови. Как объяснил командир, даже сильная нежить остается тупой и прямолинейной. Первым делом рванет к приманке, глядишь, выиграем немного времени.
К битве все готовились по-разному. Новое зрение хоть и давалось с трудом, но позволяло рассмотреть прозрачные пленки вокруг бойцов. Например, вокруг сорвавшего забор парнишки воздух задрожал, словно динамик с выкрученными басами. Находиться рядом стало неприятно, легкий резонанс от вибрации распространялся по чешуе. Отсутствие собственной защиты заставляло нервничать. Низко пригнувшись к земле, я постарался раствориться на фоне асфальта. Хорошо, вовремя вспомнил фотографию с полигона, надеюсь, естественный камуфляж не подведет.
— Молодцом, — тихонько шепнул в мою сторону командир.
В ответ раздалось мое негромкое шипение. Напряжение нарастало, и все непроизвольно перешли на полтона ниже. Я изо всех сил сдерживал себя, чтобы не начать размахивать хвостом. Длиной за два метра, да с костяным острием на конце, он мог легко проредить своих. Адреналин просто рвал тело на части, а проснувшаяся жажда боя завораживала и пугала.
Когда за забором раздались первые шорохи, я уже был готов в одиночку рвануть на кладбище. Тело припало к земле, издавая предупреждающий, горловой клекот. Сидевший на корточках Коста легко поднялся на ноги. Плавность движений корейца завораживала. Я не уловил момента, когда в его руках возникли изогнутые ножи. Рубящими движениями очертив перед собой линию, он повернулся к крайнему слева парню со словами:
— Свечка, ну-ка посвети нам.
Вместо ответа парень взмахнул руками, будто стряхивая воду с кистей. От плеч к ладоням побежали ярко-оранжевые искры, по пути собираясь в клубки пламени. Выждав, он взмахом руки отправил огненный шар в глубь кладбища и тут же принялся за второй.
Полыхнуло. Мощная вспышка расплескала огонь, осветив местность и нападающих. Пригибающиеся к земле фигуры меньше всего были похожи на классических зомби. Никаких вытянутых вперед рук и перекошенных лиц. Магия изменила тела умерших, сделав их опасными противниками. Нежить походила на искореженных, покрытых костяными шипами псов. Вместо лица у каждого зияла раскрытая пасть, полная острых зубов. Взгляд едва поспевал за их движениями, отчего фигуры врагов казались слегка размазанными. Словно легкая дымка окутывала их тела. В такой ситуации у простого человека шансы минимальны. Помимо прочего, заклинание одарило мертвяков сверхчеловеческой скоростью.
Хотя от магов не спасала даже она. С молодецким уханьем Свечка метнул второй шар. В отличие от первого, этот пронесся с огромной скоростью и воткнулся в ближайшее скопление трупов. Рвануло так, что куски тел разлетелись метров на десять. Взрывной волной нескольких сбило на землю. Огнешар выполнил функцию стартового пистолета, и волна нежити с ревом покатилась на нас. Передвигаясь на четырех конечностях, твари приближались длинными прыжками. Попасть в них стало гораздо сложнее.
— Работаем! — рыкнул Коста и ударил ножами крест-накрест.
Сорвавшаяся с лезвий ядовито-зеленая дымка воняла кислятиной. Зомби успел набрать приличную скорость, прежде чем с размаху влетел в нее. Мертвяка располосовало, и на искореженный забор плеснуло дымящейся жижей. Страшное оружие командира и не подумало замедляться. Еще нескольких снес одновременный удар всей команды. Хотя парни и уступали корейцу в огневой мощи, но работали слаженно и эффективно. На общем фоне выделялся Свечка. Стоявший с краю паренек взял на себя функцию огнеметчика. С его рук срывались длинные языки пламени, словно напалмом выжигавшие нежить. В центр он не бил, боясь задеть своих. Зато я понял, почему Коста был спокоен за сектор огневика — прорваться сквозь этот ад было нереально.
Перестроившись линией, парни неплохо проредили атакующих еще на подходе. Один я не принимал участия в общей потехе. В отличие от магов, перевертыши лишены дистанционного оружия. Меня поставили крайним из опасения. Чтобы я случайно не упокоил кого-то из своих. В отличие от огневика, мои дела обстояли гораздо хуже.
Сразу трое мертвяков прорвались через заградительный огонь и прыгнули в нашу сторону. От испуга я растерялся, но вбитые природой инстинкты сработали сами. Извернувшись, тело встретило нападающих ударом хвоста. Пролетев десяток метров по воздуху, два изломанных ошметка шлепнулись на асфальт перед Свечкой. Парень не растерялся и мгновенно поджег их, плавно поведя ладонью. Даже превратившись в живой факел, мертвяки пытались подняться. Невероятная выносливость! Третьего я прикончил сам, усилием перехватив контроль. Направленный удар вышел даже эффективнее, костяной наконечник хвоста разнес голову зомби, как арбуз. Этот уже не пытался встать.
А потом начались проблемы. Зомби навалились кучей, и если бы не защита, нас бы мгновенно смели. Бой запомнился фрагментарно. Смотреть по сторонам времени не было, но даже замеченного краем глаза хватило, чтобы понять — парни оказались профессионалами. Даже их броня уничтожала нападавших: сжигала, рвала на куски и замораживала. Стоявший по центру Коста служил тем волнорезом, о который разбивались атаки тварей. В промежутках между атаками я успел оценить его работу ножами. Нежить буквально рассыпалась на части под экономными движениями корейца. Когда трупы начали мешать, отряд откатился назад, отдав на растерзание груду пакетов с кровью. Выиграв несколько секунд, мы перевели дух и перегруппировались. Нежить атаковала неравномерно, и наших хорошо потрепали. Повезло. Огневик сработал на грани фола, сняв одного прямо с бойца. Остальных добил Коста на пару с кинетиком. Пока нападающие сражались за приманку, Свечка накопил заряд и одним ударом снес десяток зомби. На этом атака захлебнулась, останки нежити мы без проблем добили издалека.
— Отлично сработали. Свечка, ты как? Сильно выложился? — Коста повернулся к парню.
— Нормально. Чуть больше половины.
— Сойдет. Ждем команды и начинаем сжимать кольцо. Мелочь мы перебили. Ящер, в норме?
Я пожал плечами. Не знаю, как это выглядело со стороны, но командир удовлетворенно кивнул. Хотя с чего ему быть довольным? На земле лежало полсотни дымящихся и разорванных трупов, с большей частью которых справился нож и огонь. Даже у остальной команды счет был вдвое больше моего. Мертвяков перебили на подходе. За весь бой ко мне прорвалось только четверо, и то двоих добил Свечка. Впору впадать в уныние. По сравнению с боевиками собственные возможности не впечатляли.
