Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона
Закрыв глаза, Ирена со сладким трепетом ощущала его присутствие. Глаза еще не видели его, но сердце знало, он идет.
Давным-давно были времена, когда они могли чувствовать друг друга на расстояние, но потом их связь разорвали. И вот теперь, цепи, что связывали их души и чувства возобновилась. Она могла чувствовать его на расстоянии, читать мысли, ощущать тревогу и радость на душе любимого, понимать его без слов. Она знала, когда ему было больно и когда он счастлив. Она слышала биение его сердца на расстоянии.
Солнце зашло за далекий горизонт. Одинокая фигурка не сдвинулась с места. Она все ждала. Прошло больше часа, когда в небе показался свет. Большой корабль с эмблемой Дрекендорфа вскоре приземлился на посадочной полосе у леса.
Не чувствуя усталость, Ирена летела на встречу с ним. Минуя винтовую лестницу, зал и холл, она выбежала на улицу и застыла в ожидании.
Без лишних слов, оба стояли на расстояние вытянутой руки, глядя в глаза, друг друга.
– Я боялась, что ты не придешь, – после минуты молчания вымолвила Ирена.
– Я дал тебе обещание вернуться.
– Сколько раз ты мне его давал, а потом…
Ее слова утонули во внезапном дуновении ветра. Джо привлек к себе Ирену и заглушил ее крик поцелуем. Их любовь была сродни боли от потери. Обещание, разлука, ожидание и встреча. Жизнь разлучала их множество раз. Но любовь не исчезла.
– Джосалин, когда мы обретем спокойствие? Почему мы не можем просто быть вместе?
Джо обнял любимую, нежно поглаживая по волосам. Он не знал, что ей ответить. Пока не знал.
– Ты прилетел один? А где Арно?
Отстраняясь от Джо, с тревогой спросила Ирена.
– Арно остался вместо меня. После восстания, я не могу бросить все на произвол. Совет признал Арно моим приемником и в мое отсутствие, он будет править государством.
– Отсутствия? Ты вернулся…, – с робкой надеждой, спросила Ирена, а у самой сердце готово было вырваться из груди.
Джо прижал палец к ее губам.
– Прости малыш, как бы мне хотелось, чтобы это стало правдой. Но у нас есть дети и им нужна наша помощь.
Ирена понимающе кивнула. Свет в ее глазах померк, а на лице пробежала тень огорчения.
– Антония исчезла. Я не могу с ней связаться. В последнее время, она отгородилась от меня. И Лили! Я не знаю, что с ней? Асандер зовет меня.
– Асандер исчез после битвы, в которой была разбита вся армия Макронезии. Империя Макронезия больше не существует. Столица стерта с лица земли, армия разбита, оборона разрушена. Колонии провозгласили независимость. Император бесследно исчез.
– А Лили, что с моей дочерью? – осипшим голосом спросила Ирена.
– Не знаю.
Джо виновато отвел глаза в сторону. Он слышал, будто бы Лили видели среди свиты Алекса, а, следовательно, она обращена. Однако у него не хватало смелости сообщить об этом ей. Жизнь научила его не верить пустым слухам, нужно все проверять самому. А пока, он будет молчать.
– Это еще не все, – снова заговорил Джо. – Кенди умерла.
Ирена преподнесла руку к горлу. На глаза мгновенно навернулись слезы.
– О, нет! Кенди, – едва сдерживая рыдания, протянула Ирена, оседая бессильно на траву. Пускай газон был влажным, а ветер пронизывал холодом, однако в смятение печальных переживаний, она не замечала ничего. Ей казалось, что все беды мира в одночасье свалились на нее. Будто бы Небеса насмехались над Хранителем, испытывая ее веру.
– Кенди, мой старый друг и мой противник.
– Александра и Кеседи обвенчали. Совет Азота провозгласил его императором. Наш сын стал новым императором Азота, – с неприкрытой гордостью сказал Джо.
Джосалин стоял, как каменное изваяние древних скульптур, возвышаясь над Иреной. В его мужественном профиле читалось восхищение. Джо в тайне радовался за сына. Однако Ирена не разделяла восторг супруга.
– Я боюсь, что теперь всему придет конец.
Джо присел рядом с ней, вытягивая свободно ноги вперед. Для бывшего солдата влажная трава на сырой почве была пустячным делом. В старые времена, случалось, и спать на мерзлой почве.
– Азот отозвал войска из Макронезии. Алекс стягивает свои силы обратно. Он разослал послов с мирными заверениями в соседние государства. Алекс хочет мира. Но помогать тому, кто уже пал, новоиспеченный правитель не намерен.
– Алекс хочет собрать силы и нанести решающий удар. Я слышала от своих шпионов, что вся эта каша с восстанием в Макронезии и провозглашение колоний независимыми, дело рук нашего сына. Эту игру затеяла Кенди, а он продолжает плести сеть раздоров, как ее верный ученик. Я не верю ни одному его слову о мире. Он демон, он зло, – срываясь на крик, сказала Ирена.
Джо схватил ее и крепко прижал к себе, пытаясь успокоить. Крики королевы привлекали немало любопытных глаз.
– Даже если это и так, он все равно остается нашим сыном, – грубым басом ответил Джо, грубо встряхивая ее, как невесомую куклу.
– Я раньше думала, какая связь между Сионом и Азотом. Мне казалось, что я что-то упустила, я пыталась вспомнить. Это Кенди вытащила Сиона из нищеты, она помогла ему подняться на ноги и приблизила к себе. Вспомни, бал во дворце Кенди, тогда я впервые увидела Сиона. И именно там, он повстречал Ольвию, – печально добавила Ирена.
– Да, действительно, это Кенди спровоцировала восстание. Грязная игра политика. Она словно паук затаилась в тени и плела свои коварные сети разрушений. Сион был лишь пешкой в ее руках, как впрочем, и Алекс. Вот только наш сын оказался сильнее старой интриганки, Алекс был ей не по зубам. Алекс создавал видимость верного слуги, он отлично играл роль союзника Макронезии, воевал на ее стороне, разыскивая Сиона. А сам в тоже время, строил планы раскола империи. Браво, Кенди! – Ирена театрально захлопала в ладоши. – Ты отличный игрок. Твоя затея удалась! То, что не удалось тебе во времена войны, ты закончила из-за кулис.
– Нет ничего труднее, нежели выбор между детьми.
Джо чувствовал полную растерянность. Он радовался за Алекса, но переживал из-за участи Лили.
– Что, если Алекс достиг своей цели и теперь успокоится?
– Ты пытаешься обнадежить себя.
– А ты еще веришь в предсказания глупых выживших из ума магов? Почему ты веришь чужим словам, вместо того, чтобы поверить в своего сына?
Ирена резко вскинула голову, с вызовом глядя на Джо.
– Потому что я видела мысли Алекса. Он позволил мне их прочесть.
Джо замолчал. Он верил ей. Способность Хранителя заключалось в возможности проникать в мысли и подсознание всех существ. Она могла чувствовать на расстоянии. А связь Хранителя и ее детей, была особенно велика.
– Что ты намерена делать? – без эмоций спросил Джо.
