Денис Мухин - Артазэль
Сначала верхние обследую, а затем нижние, некроманты всегда прятали самое ценное и важное ближе к земле - издержки профессии. На втором этаже когда-то располагался арсенал и тренировочный зал, но сейчас там только куски ржавого металла около стен, не годного даже в переплавку, остальные две комнаты с каморкой, очевидно служившие спальней и кабинетом с удобствами оказались девственно чисты. На третий этаж я не пробрался, путь на лестницу перекрывала такая же дверь, как и на входе. Крыши у башни нет, значит и третий этаж пуст, если уж внутри ничего не уцелело, то уж снаружи тем более.
Остались два подземных этажа, куда и направился вниз по лестнице. Спустившись на первый подземный этаж, я не застал ничего интересного, хоть он и был больше, чем все верхние, вместе взятые, но так же не содержал пока ничего полезного, только голый камень в ближайших к входу помещениях и пара железных обломков, принадлежность, которых определить не удалось. На этом этаже так же располагалась и тюрьма. Светляк осветил ряд камер, закрытых металлическими решетками и валяющийся на полу в конце коридора скелет. Мда, ну а чего я ожидал от жилища некроманта. Я медленно двигался по коридору, осматривая каждую камеру по обе стороны. Как и ожидалось, ничего интересного в ближайших не обнаружилось и только пройдя в самый конец коридора, в последней из камер заметил на полу цепочку легких кандалов, валявшихся на полу. Хм, странно, что они уцелели за столько-то времени. Подойдя к решетке камеры, щелкнул по ней пальцем, в результате чего, выглядевший несокрушимым металл, осыпался на пол мелким порошком ржавчины. Я уж было, хотел войти внутрь, но меня отвлекло тихое пощелкивание позади, резко развернувшись, обнаружил, что скелет, до того валявшийся на полу, встал и ринулся на меня.
Я усмехнулся, это просто смешно, такой древностью меня атаковать, сделав шаг навстречу, врезал скелету кулаком правой руки, от чего его черепушка плавно слетела с шеи и врезалась в стену, распавшись пылью, то же случилось и с остальными костями. Последние магические силы скелета уходили лишь на то, что бы не рассыпаться, не говоря о нападении. Вернувшись в камеру, наконец добрался до кандалов, кучкой сваленных на полу.
Прикасаясь к ним, я боялся, что они развалятся подобно костям, но этого не случилось, металл оставался таким же гладким и твердым, как и выглядел. Присмотревшись, заметил, что металл пронизывает сложная магическая структура, скорее всего и защитившая от времени, ладно, потом с этим разберусь. Подняв с пола кандалы, обнаружил под ними такого же типа ошейник. Ничего, все пригодится. Я убрал находки в торбу и продолжил осматривать оставшиеся камеры, но ничего кроме голых каменных стен с дырками, в которые когда-то были забиты цепи от кандалов, не обнаружил. Осталось проверить последний подземный этаж, хотя не думаю, что там общая картина запустения изменится.
Спускаясь по лестнице, я наткнулся на покореженную железную дверь, очевидно, запиравшую вход на нижний этаж, правда, сейчас она не производила впечатления надежности, почти вся разъеденная ржавчиной и временем. Аккуратно переступив ее, вошел и оказался в большом зале, что бы его осветить, пришлось даже увеличить мощность светляка и поднять его повыше.
Моим глазам предстала странная каменная тумба, находящаяся в самом центре, больше всего это сооружение напоминало мне жертвенный алтарь, насколько я мог видеть, там даже канавки для крови есть. Пристально оглядевшись вокруг, убедился, что ничего полезного и тут не осталось, разве что в углу валялось что-то похожее на железный короб, да рядом с постаментом находилась кучка тряпья с черепом и костями. Подойдя поближе, я понял, что это останки мага, владевшего этой башней, от костей явственно тянуло магией смерти, очевидно, это и не позволило рассыпаться им в прах. Немного пошевелив останки ногой, убедился в отсутствии каких-либо вещей среди них, поэтому оставил в покое кости и принялся осматривать жертвенник. При более близком осмотре, я обнаружил некий факт, пропущенный сначала, в центре алтаря торчала рукоятка от ножа, вонзившегося в камень на всю длину лезвия, серый цвет ручки полностью сливался с алтарем и поэтому не бросался в глаза при беглом осмотре.
Мда, чего еще можно ждать от некроманта? Осторожно прикоснувшись к ножу, я попытался его вытащить, но без применения значительной силы это не представлялось возможным. Одновременно с прикосновением, меня посетило непонятное ощущение, нахождение в этом помещении пробуждало опасение за свою целостность. Нет, не прямая угроза, а скорее, как недружелюбный взгляд, сверлящий спину.
Ощущение чужого присутствия начало усиливаться с каждым мгновением и я за озирался по сторонам, на всякий случай, замкнув внешний выход структуры и увеличив мощность воздушного щита, который так и остался рабочим, хотя и снизил его активность почти до нуля. Раскинул поисковую сеть и начал планомерное прощупывание окружающего пространства на предмет живых сущностей, способных причинить мне вред.
Так продолжалось пару минут напряженного ожидания и поиска врагов, пока, в какой-то момент события не рванулись вскачь. Внезапно погас висевший под потолком светляк, как будто мгновенно лишившись силы, хотя должен бы работать еще как минимум пару часов, управляющая нить к нему так же оборвалась. В абсолютном мраке, в котором даже я с трудом различал окружающую обстановку, начало разгораться слабое бледное свечение, как раз на месте погасшего заклинания. Со всех сторон начали собираться светящиеся точки, похожие на обрывки ауры живого существа, только очень блеклые. На всякий случай, я быстро отошел к дверному проему на лестницу, что бы успеть сбежать в случае чего. До этого раскинутая по всему зданию поисковая сеть стала быстро тускнеть и гаснуть. Вот демон! Кто-то тянет из нее силу, пользуясь ее незащищенностью, хотя обычному магу ее и заметить-то сложно! Не говоря о вытягивании силы, так даже я не могу!
Тем временем, образовавшийся сгусток силы, больше всего похожий по своей структуре на природных духов, обитающих на границе между сферами, дожрал остатки сети и только после этого обратил внимание на ее источник, выстрелив в мою сторону щупальцами силы, словно ощупывая мою защиту, но был отброшен воздушным щитом.
Хмм, если не ошибаюсь, это существо реагирует на излучение силы, поэтому я подвергся нападению в последнюю очередь, моя защита почти не излучает силы, и мою собственную не пропускает, в отличие от двух других заклинаний, ставших легкой добычей. Между тем, дух не растерялся от такого результата, подобрался, втянул щупальца и резким рывком переместился ко мне, впечатавшись в защиту и тут же пробуя ее выпить.
