Константин Храбрых - Тропою смерти. Часть 1. Сломанная Печать
Вскочив на ноги, я поклонился, неотрывно глядя на Старейшину своего народа. В последнее время я слишком часто стал сталкиваться со Старейшинами.
Старейшина небрежно прислонил к столику атрибут власти, и кивнул темной дымкой под капюшоном на мой стул.
- Присядь Курт. - Безликий голос.
Краем взгляда я заметил, как при его звуках поежились остальные посетители кафетерия, словно по кафе прокатился ледяной ветер.
- Вижу ты снова решил вернуться в привычную обстановку всеобщего сумасшествия, которую смертные называют своей жизнью. Похвальное решение. И главное мудрое. Я дам только один совет, будь внимателен к гостям с мертвого континента. Скоро история может повториться.
Старейшина исчез.
Что бы это могло значить?
Молодая парочка сидевшая вблизи к Старейшине слегка побледнела и бросив оплату на стол резко покинули кафетерий, следом за ними последовали и остальные посетители. Все с непередаваемым ужасом смотрели на то место, где недавно сидел Старейшина.
Коса! Черное, потемневшее от времени витое древко, покрытое костяными накладками, с широким лезвием косы выточенной из клюва первобытного хищника.
А что вы хотите, на заре времен понятие сталь и железо и речи не было.
С легким хлопком коса исчезла следом за хозяином, погружаясь в более глубокие слои мира.
Что вообще это было? Напутствие? Предостережение?
Послышалось приглушенное карканье, и над пластиной "телефона" высветилась надпись: "Жду у северного входа".
Северный так северный.
Убрав пластину в карман, я бросил два серебренных империала и вышел из кафе. Мне показалось или хозяева свободно вздохнули, когда я выходил?
- Что-то ты не торопишься! - Вместо приветствия услышал я от Олеса.
- Ты же сказал что ждешь. А ожидание понятие растяжимое. - Я лишь пожал плечами вызвав бурю негодования в свой адрес.
Мы записались у регистратора. Первым вошел Олес, я следом.
Внутри было куда холоднее. Думаю наши преподы старались добиться как можно более давящего холода, но тогда бы структура лабиринта была бы более нестабильной и они бы выморозили весь город.
Вот интересно, почему каждый раз лабиринт? Не магический коридор с зеркалами или закрытыми дверьми или, например простое собеседование и демонстрация магических сил?
- У создателя этого лабиринта было странное чувство юмора.
Я остановился рядом с Олесом и задумчиво осмотрел вмороженного в лед костяного монстра.
- Химера. Живая.
В следующий миг с оглушительным звуком лед взорвался, осыпав нас кусками льда и мелким крошевом словно лезвия, впившиеся в правое плечо и левый бок.
Проклятье.
Прежде чем тварь успела дернуться, ее опередил Олес. Огненный шар диаметром полметра сжег в пепел и тварь и, проделав в лабиринте сквозной коридор на ту сторону, где и взорвался с оглушительным грохотом. Отзвук близкого эха прокатился по ледяным коридорам.
Я, вскочив на ноги, пустил в образовавшийся коридор обычное заклинание сна, правда, вложил в него две трети всего резерва.
- Как пить дать Лорд-Некромант постарался! Интересно сколько он поставил на наш проигрыш? Как сам?
- Терпимо.
- Тогда давай вперед по коридору, ибо я намерен сорвать куш и опоздать на две минуты.
Я только покачал головой. Жажда наживы, словно у наемника в нем сидела настолько прочно, что казалось кроме денег и развлечений ему ничего не интересно. Если бы ни его жажда к приключениям и созиданию, то боюсь скука и желание разрушать, однажды пересилила бы его.
Вышел я, через минуту перешагнув через несколько храпящих у самого выхода студиозусов и громко ругающегося преподавателя кафедры стихий. Причина его негодования оказалась весьма прозаичной. Легкий парадный плащ неторопливо догорал у его ног, а сам преподаватель был немного закопчен. Удивительно как его не убило тем файерболом.
- Браво молодой человек! Определить в замороженной химере псевдо-жизнь и поставить магический сдерживающий блок удается далеко не каждому моему выпускнику! - Лорд-некромант усмехнулся. - жду вас на своей кафедре как обычно на занятиях. И не забудьте своего друга-оболтуса. Несмотря ни на что у него есть талант.
В лабиринте снова что-то взорвалось.
- В особенности что-нибудь ломать и влипать в неприятные истории.
Развернувшись, он стал подниматься по ступеням к парадному входу в Академию. Лисанна как верный хвост-аспирант, улыбнувшись, кивнула, здороваясь, после чего последовала следом за магистром черной магии Лоараном де Ракхоль.
Вот и поздоровались.
- А они гармонично смотрятся, не находишь?
Тиалль подошла сзади и подхватила меня под руку и повела в сторону парадного входа.
- Преподы разогнали толпу, так что жди сокурсников в общежитии. А теперь идем к старому зеркалу, мало ли что поменялось за время твоего первого визита.
- Решила составить мне компанию?
- Естественно! Я же твой пока еще бессменный наставник из числа старших курсов. Или забыл за год отсутствия?
Я почувствовал прикосновение губ на левой щеке и шепот.
- Молодец, красиво появился. Девчата от зависти помрут. Все ставки сорвал паршивец!
- Идем, идем. Потом будешь мной восторгаться.
Тут я заметил, что серая была одета в дорогое платье тонкого паучьего шелка, плотно облегающее и подчеркивающее все достоинства и прелести девушки. Нда... думаю говорить ей, что платье до колен я не заметил раньше лучше не стоит, чувствую расстроиться.
- Иди. Я жду тебя на выходе из зала. Просьба не задерживайся долго.
Знакомое помещение с красной ковровой дорожкой и разновеликими свечами разных цветов и оттенков. Все были потушены. В конце коридора в полумраке тускло отсвечивало большое старое зеркало в ростовой резной раме.
Я неторопливо шел по ковровой дорожке, с любопытством смотря на то, как некоторые свечи зажигались разноцветными огнями, а некоторые свечи, которые ранее горели, затухали, оставляя в воздухе слабый сандаловый аромат.
Зеркало передо мной. Непроглядная тьма и плавающие во тьме широкие туманные ленцы цветных искр. Неторопливо стала проступать непроглядно-черная фигура в плаще. Длинное прямое костяное древко боевого посоха без лезвия косы. Само лезвие висело на поясе в виде декоративного стилета. Вот только из-под капюшона на него взирал густой серый туман вместо лица или маски.
- Будущее неопределенно. Оно ветвисто, изменчиво и своевольно. То, какое будущее ты выберешь, будет зависеть только от тебя. - Прошелестел из-за спины голос Старейшины.
