Екатерина Богданова - Пансион искусных фавориток. Борьба за власть
Королева посмотрела на ошарашенную меня и рассмеялась.
— Разумеется, я не прошу тебя, чтобы ты родила через три месяца, но если ты не сможешь зачать… Кушай, оленина сегодня великолепна, — проговорила она отсмеявшись.
Из покоев королевы Немии я уходила с двойственным чувством. С одной стороны, меня впервые в жизни посетило сильное желание убить человека, с другой же я восхищалась тем, с каким тщанием эта женщина лелеет свое безумие, делающее ее в сотни раз сильнее всех, кого я когда-либо знала.
До своих комнат я не добралась, прямо посреди коридора появился Карай, отправил мою охрану отдыхать, а меня перенес в кабинет императора.
— Ну, здравствуй, жена, — язвительно поздоровался Анторин. — Мало того что ты изменяешь мне с моим же другом, так тебе и этого мало. Решила еще и империи изменить, строя заговоры прямо у меня под носом.
— Полегче, — своеобразно вступился за меня Карай.
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен с ней церемониться! — раздраженно воскликнул император. — Мы оба знаем, кто она такая в действительности. Только я, в отличие от тебя, могу быть беспристрастным. — И, повернувшись ко мне, сказал: — Ты сейчас же расскажешь, что задумала моя драгоценная тетушка. И не советую лгать, я это почувствую.
Оправдываться я не собиралась, да и смысла в этом не видела. Да, я чувствовала вину за проведенную с советником ночь, но не потому, что изменила фиктивному мужу, а лишь из-за того, что это выглядело рассчитанной диверсией. Хотя в действительности ею не являлось. Во всяком случае, не с моей стороны. Относительно же общения с королевой-матерью я не имела возможности о нем распространяться, независимо от моего желания.
— Я понимаю твое недовольство, Анторин, но, к сожалению, пока не в силах что-либо изменить, — произнесла как можно более мягким тоном.
Пришлось вспомнить уроки языка жестов, чтобы попытаться успокоить и расположить к диалогу императора. Но либо я была плохой ученицей, либо обычные схемы не действовали на магов.
Анторин метнулся ко мне, схватил рукой за шею и прижал к стене, сдавливая пальцами горло, будто хотел выдавить таким способом из меня все интересующие его сведения.
— Ты, маленькая дрянь, — выкрикнул он в мое уже наверняка покрасневшее от удушения лицо. — Говори или не выберешься из этой комнаты живой!
— Отпусти ее, — услышала я сквозь шум в ушах голос Карая.
Хватка Анторина ослабла, и я смогла увидеть стоящего в центре кабинета советника Туманного. Весь в черном, в угрожающей позе и с почти полностью побелевшими от клубящегося в них тумана глазами, он выглядел поистине ужасающе.
Император отпустил мою шею и сделал несколько шагов в сторону, отступая подальше от Карая. Туман, стелющийся по полу, собрался у ног советника и втянулся в них, но в глазах остался, да и позу маг не поменял.
— Не забывайся, Кар. Я твой император. — Теперь уже Анторин говорил мягким, успокаивающим тоном.
— А ты не провоцируй меня, — так же мягко, но с явной угрозой ответил советник.
Я поняла, что назревает нечто большее, нежели банальный кулачный бой, и, если не вмешаюсь, может случиться нечто ужасное.
Подошла к Караю, положила руки на его плечи и, глядя в вызывающие дрожь глаза, тихо попросила:
— Давайте постараемся успокоиться и разобраться во всем без излишней агрессии.
— Я сам во всем разберусь. Уходи, — глухо ответил Карай, продолжая буравить взглядом императора.
Он просто не оставил мне выбора! Провела руками по его плечам, чувствуя, как под моими ладонями еще больше напрягаются и без того каменные мышцы, обняла за шею, погладила пальцами затылок и надавила заветную точку.
Сколько же удивления появилось в его туманных глазах, когда Карай начал медленно сползать на пол.
— Вот теперь мы сможем спокойно обсудить наши проблемы, — проговорила, оборачиваясь к ошарашенному Анторину.
— Зря ты это сделала, — покачав головой, проговорил он. — Кар тебе этого не простит. А его туман неуправляем, мы даже уйти не успеем.
В подтверждение его слов у моих ног начал клубиться туман, постепенно приобретая очертания огромной собаки.
В следующее мгновение передо мной стоял Туманчик. А я ведь обидела его, и, по всей видимости сильно. После той ночи, когда я его прогнала, Туман ко мне не приходил. Пес повернул голову в мою сторону и рыкнул, обнажая белые клыки.
— Не делай резких движений, — прошептал император. — И, не поворачиваясь к нему спиной, медленно отойди.
Я же присела на корточки, заглянула в дымчатые глаза и тихо произнесла:
— Прости меня.
— Идиотка, — прокомментировал мои действия Анторин, уже почти добравшийся к выходу из кабинета.
Зверь повернул голову, отреагировав на его голос, и зарычал теперь уже точно угрожающе.
— Туман не хочет, чтобы ты уходил, — в свою очередь прокомментировала я действия Туманчика. После чего выпрямилась и положила руку на влажный, лохматый загривок друга.
— Я так понимаю, вы уже встречались? — спросил император.
В голосе его чувствовалась напряженность. Я подумала, что это страх, но все оказалось иначе.
— Как же я сразу не догадался! — воскликнул Анторин. — Он выбрал пару и теперь убьет каждого, кто встанет между вами.
— И что это значит? — поинтересовалась, зарываясь пальцами в прохладную шерсть и поглаживая Тумана.
Зверь расслабился и блаженно закрыл глаза.
— Не делай этого хотя бы при мне! — возмутился император. — Это неприлично.
— Я всего лишь приласкала собаку, — усмехнулась я, и не думая прекращать своего занятия.
— Ты приласкала выбравшего пару мужчину. При мне, твоем муже! — гневно воскликнул Анторин.
Туман снова зарычал, заставив моего так называемого мужа сбавить тон.
— Неужели ты не понимаешь? — искренне удивился император.
— А ты попробуй объяснить, — предложила я.
— Доминанты считают себя сверхрасой, отринувшей все примитивное. Но при этом они выбирают партнеров, руководствуясь животным инстинктом, как волки, — поведал Анторин, по дуге обходя нас с Туманчиком, чтобы вернуться за стол. — Карай выбрал тебя, даже не сознавая этого. Теперь ты принадлежишь ему, и даже я не смогу заставить его отказаться от этого выбора.
— А мое мнение в данном вопросе не учитывается? — спросила, инстинктивно отступив от Тумана.
— У доминантов такой выбор всегда взаимен, в твоем же случае, думаю, у тебя просто нет альтернативы, — пожал плечами император. — И мы опять в тупике, вопрос о наследниках остается открытым. Он убьет меня, даже не задумываясь, а потом не простит себе этого. А терзаемый чувством вины полукровка — опасность пострашнее разгневанных доминариев.
