Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет
Туйвину очень не хотелось ночевать рядом с этой братией, и он предложил двигаться дальше.
- Уже вечереет, - возразил Морт. Он ехал на вороном жеребце, которого купил, чтобы выглядеть как рыцарь, спешащий на турнир. Остальные изображали свиту, - если мы сейчас пойдем дальше, это будет выглядеть странно. Остановимся лучше здесь, и постараемся не влипать в неприятности.
- Можно подумать, у нас это когда-нибудь получалось, - пробурчал Туйвин. - Но я, как благонамеренный оруженосец, не смею перечить, господин мой.
- Твои слова - как бальзам на мою израненную душу. Говори так почаще.
Они вступили в огороженный двор, там сновала прислуга, забот нынче выпало много.
Помимо наемников ночевали какие-то небогатые купчики, пара рыцарей - как раз таким и подражал Морт. Чем бедней благородный господин, тем щепетильней он требует уважения. Из распахнутых дверей жилого здания доносился молодой голос, отчитывающий прислугу:
- Как ты стоишь передо мной? Как говоришь с благородным господином Кайденом? Или не видишь моего герба? Так я тебя научу, как принимать благородных постояльцев, мерзавец! Мой герб будет сниться тебе каждую ночь!
- Во имя леса, благородный господин, не извольте гневаться, - бубнили в ответ, - я немедленно подам все самое лучшее вашей милости, извольте пройти за стол… извольте…
- Попробуй только не угодить мне, негодяй! - разорялся господин с гербом.
Морт заметил, как скривилось лицо конюха, когда он увидел новых постояльцев. "Вот, сейчас еще один начнет требовать себе все самое лучшее, - вот что подумал слуга, - провались они все со своим турниром". Но вслух произнес:
- Чего изволите, добрый господин?
Морт склонил голову к плечу, прислушиваясь к крикам, доносящимся из здания - рыцарь Кайден продолжал похваляться гербом.
- Для начала, друг, скажи, что ж такое начертано на гербе этого господина? Судя по его пронзительному хрюканью, там должен быть поросенок.
- В самую точку, добрый господин, - конюх взглянул на нового гостя добрее, - на его щите кабан, пронзенный копьем.
- А, ну тогда понятно, чего он так орет. Это у него наследственное, - понимающе покивал Морт. - Найдется ли в этом доме комната для меня и моих спутников? И охапка сена для этого животного? Я смотрю, нынче здесь людно.
- Пройдите в зал, добрый господин, - предложил конюх, - уж какое-нибудь местечко для вас сыщется. А за лошадкой я пригляжу.
- Все постоялые дворы похожи друг на друга, я буду их путать, когда попробую вспомнить наши странствия по Элерии, - бросил Морт Туйвину, входя. - И везде орут.
В "Не доведи до греха" было особенно шумно. Зал оказался переполнен, и рыцарь кабана, явившийся перед Мортом, сейчас стоял у входа и озирался в поисках свободного стола.
- Что, господин, - окликнул его седоватый мужчина в потертом кожаном камзоле, - высматриваешь лучшее место? Не трудись! Лучшее нынче досталось мне. Капитан Галиас всегда поспевает вовремя и получает то, что желает!
Господин Кайден покраснел от гнева, но на предводителя наемников орать не стал - как-никак, капитан пировал в обществе двух десятков подчиненных. Подскочил хозяин, с поклонами предложил благородному постояльцу подать обед в комнату.
Дескать, там будет спокойней.
- И то верно, - процедил рыцарь сквозь зубы. - Лучше трапезовать в одиночестве, чем в такой компании.
Капитан только усмехнулся в усы. Потом, когда рыцарь прошел мимо его стола, громко объявил:
- Война - это как обед в трактире. Благородные господа предпочитают места поспокойней, когда в бой идут настоящие воины.
Тут хозяин заметил Морта и нерешительно осведомился, желает ли почтенный гость также обедать в комнате.
- Ага, стало быть, комната найдется, - оживился Морт. - Нет, я и мои спутники готовы разделить стол с твоими постояльцами. Если, конечно, кто-нибудь согласится подвинуться.
- Вот это правильно! - объявил капитан. - Эй, господин, выпей со мной!
Солдаты зашевелились, сдвигаясь на лавках, чтобы освободить местечко для новых гостей.
- Я капитан Галиас, а это мои люди, - назвался наемник.
- Мое имя Морт.
- Просто Морт, без титула? Здешние элерийские дворянчики страшно гордятся своими званиями, так и сыплют чинами да названиями поместий. Давай-ка выпьем прежде чем говорить.
- Я джагай, - Морт пожал плечами, принимая предложенный кубок. - Мой род восходит к самому Ирго Ужасающему, но я считаю, что хвастаться предками - невеликая доблесть. Когда на тебя направлено острие копья, предки не помогут, придется самому как-то выкручиваться.
- Отлично сказано, Морт, потомок Ирго. Что правда, то правда, джагаи покорили сорок королевств благодаря своей собственной доблести, а не предкам. А вот нынешние элерийцы не помнят об этом. Но, увы, Джагайе больше не подняться, не сочти за обиду мои слова. И это счастье для наемного солдата! Теперь можно наниматься на службу к элерийцам, у которых золота больше, чем доблести.
В зале стало тише. Капитан Галиас огляделся.
- Чего притихли? Боитесь? А я ничего и никого не боюсь! И всегда говорю то, что на уме!
Морт лишь теперь понял, что его собеседник изрядно пьян. Держался капитан бодро - видимо, имел большой опыт в застольных делах. Однако набрался он нынче крепко, и теперь в самом деле ничего и никого не боялся. Ну и говорил то, что на уме.
Туйвин ткнул локтем Морта в бок и указал глазами на дверь - лучше убраться, пока пьяная болтовня наемника не довела до греха, точно, как написано на вывеске.
- Дяденька, давай я лучше на дудочке поиграю, - предложил вдруг Кестис.
- Дудочка? - капитан удивленно уставился на парнишку. - Музыка - занятие для дармоедов! А настоящий мужчина ищет свою судьбу на поле брани!
Галиас треснул кулаком по столу, так что посуда загремела… потом добавил:
- Хотя что с тебя, олуха молодого, взять?
Кестис вытащил дудочку и тихонько заиграл. Мелодия была простенькая, немудрящая, но Галиас примолк, заслушавшись. Стал стихать шум в зале, солдаты, купцы и крестьяне прекращали беседу и оборачивались, чтобы поглядеть на музыканта, игроки в кости перестали тарахтеть кубиками и ругать судьбу - звуки дудочки удивительным образом мирили споры и гасили азарт. Молчал и Морт, украдкой разглядывая юного музыканта. Странный спутник пристал к их компании. Казалось бы, невероятно тяжело подыскать кого-то, не менее удивительного, чем любой в их маленьком отряде, но Кестис - чудо из чудес. Интересно, какие еще сюрпризы преподнесет малец в пути?
Утром капитан предложил Морту ехать с его отрядом - все равно они направляются в Тайлан. Лучшего и желать было нельзя, в рядах наемников было немало иноземцев, и даже Махаба не будет казаться диковиной, не говоря уже о самом Морте. Кестис устроился на обозном фургоне, он играл в пути, и солдаты тянулись к облюбованному им фургону, чтобы послушать дудочку. К концу первого дня пути они обучили парнишку наигрывать новый мотив и дружно горланили походную песню хриплыми голосами - так залихватски, что музыка едва пробивалась сквозь их рев:
