Чайна Мьевиль - Нон Лон Дон
– Он становится зонбиком,- вставила Лектория.
– Да, зонбиком. И как только, попав сюда, он становится таковым, то автоматически попадает в клан, во главе которого стоит герр Зонтоломайстер.
– Тот зонтик никуда не просачивался.
– Он просто околачивался у нас во дворе, вот и все,- добавила Занна.
– Да-да… Это-то и сбивает с толку,- задумчиво произнес Мортар.- Зонтоломайстер должен был быть с ним постоянно на связи. А это требует огромных затрат энергии.
– Причем он не просто ждет, когда сломанные зонтики окажутся здесь,- заметила Лектория.- Он их вербует. Но с какой целью?
– А нет ли об этом чего-нибудь в… м-м-м…- Мортар кивнул в сторону Книги.
– Ни даже намека,- ответила Книга.- Можно проверить хоть сейчас. Так, страница двести двенадцать… Нет, ничего. Триста три? То же самое…
– Чем же это он занимается? – задумчиво произнес Мортар.- Заставляет свои зонбики следить за Шуази после того, как на нее было совершено нападение. Интересно! Что он такое задумал?
– Простите, пожалуйста, но почему вы не хотите просто доставить нас домой? – взмолилась Диба- Наши родители…
– Мои мама с папой…- подхватила Занна.- Они, наверное, уже с ума сходят.
– Ничего они не сходят,- спокойно ответил Мортар.- И не сойдут.
– Что-о? – удивилась Занна.
– Еще как сойдут! – горячо вмешалась Диба- И мои тоже сойдут! Они нас очень любят.
– В этом я нисколько не сомневаюсь,- сказал Мортар.- Я просто не это имею в виду. Понимаете, у нас что-то происходит. Где-то между Лондоном и Нонлондоном есть определенная область, которую мы называем полем Покоя. Навье поле – другое его название…
– Ну и что? – спросила Занна.- Что это за поле такое?
– Разве, пока мы здесь, время в Лондоне остановилось? – съязвила Диба.
– Нет, конечно. Но поверьте мне на слово: родители ваши совсем не беспокоятся. Существует так называемый флегм-эффект…
– Этого еще не хватало…- Дибу так и передернуло.
– Не беспокойтесь, тут нет ничего опасного,- поспешила успокоить девочек Лектория.- В общем, вам не о чем волноваться, они за вас не переживают. И мы всегда можем помочь вам связаться с ними до того, как возникнут какие-нибудь проблемы.
– Какие проблемы? – не поняла Занна.
– И все-таки нам надо вернуться домой,- твердо сказала Диба.
– И как можно скорее,- добавила Занна.
– Мы постараемся, мы сделаем все, что в наших силах,- терпеливо ответил Мортар – Но мы должны наконец понять, что происходит. Если Зонтоломайстер тратит столько энергии, посылает своих зонбиков так далеко и неизвестно с какой целью, то, похоже, он знает кое-что такое, чего не знаем мы.
– Нонлондон нуждается в вас, дорогая Шуази,- сказала Лектория.
– Простите, но это не наши проблемы! – нетерпеливо воскликнула Диба.- Нам просто надо идти, и все тут.
– Значит, вы хотите уйти? – разгорячился Мортар.- И что дальше? Будете сидеть сложа руки и ждать, когда на вас снова нападут?
Девочки удивленно посмотрели на него.
– Ну пожалуйста,- продолжал Мортар.- Поймите, Нонлондон нуждается в вашей помощи! Да отрежут мне язык, если я вру.- Он едва заметно усмехнулся своей шутке.- Но что бы там ни было, уходить отсюда сейчас для вас самих небе-зопасно. За вами установлена слежка. До вас добрались даже в Лондоне. И если вы уйдете сейчас, то останетесь полностью беззащитны.
– Подумайте лучше,- мягко добавила Лектория.- Вы что же, считаете, Смог не сделает еще одной попытки? Насколько, по-вашему, вы находитесь в безопасности? Вы попали сюда неспроста, дорогая Шуази! Вы здесь для того, чтобы помочь не только нам, но и самим себе. Так что нам, а также и вам необходимо знать то, что знает Зонтоломайстер!
Занна с Дибой молча смотрели друг на друга, и в глазах их сверкал страх. Или слезы?
– Мы постараемся, мы приложим все усилия, чтобы как можно скорее узнать о намерениях Зонтоломайстера,- сказала Лектория,- Так что вам не о чем беспокоиться.
– И он расскажет, зачем его зонбик следил за моим домом?
– Разумеется, само собой!
24
– Он ведь побежал за тобой,- говорила Диба, поглаживая Кисляя.- Вот ты говоришь – Беке. Не спорю, она хорошая девочка, но… не всегда. А вот он всегда будет тебя любить.
Девочки сидели в самом центре офиса предсказителей, а его хозяева суетились вокруг.
– Может, написать текст послания на всех стенах? – предложил кто-то.
Предсказители обсуждали свою будущую стратегию. Они рылись в пыльных папках, извлекали какую-то информацию из недр своих странных компьютеров, яростно спорили о том, что им делать дальше.
– Кто из известных нам лиц мог бы дать нам ключ к этой загадке? – раздавался громкий голос Мортара, перекрывающий стук печатных машинок.
– Я вот что подумала: вы, наверное, очень хотите есть,- подошла к ним Лектория и протянула им блюдо с какими-то странными пирожными.
Девочки с опаской посмотрели на эти произведения кулинарного искусства, потом понюхали: нет, несмотря на странную расцветку, запах от них шел как от настоящей еды. Диба с Занной не заставили себя долго упрашивать и принялись уплетать за обе щеки.
– Простите, что не принесли вам сразу,- сказала Лектория.- Всегда какие-нибудь задержки. Надеюсь, вы поймете. Захотите еще – скажите, вам сразу принесут.
Она все смотрела на них и не уходила, так что девочки под ее взглядом почувствовали себя не в своей тарелке. Она скоро это поняла.
– Простите, мне надо идти – заторопилась она.- Я понимаю, вам пришлось нелегко. Но мы делаем все, что в наших силах. Это для нас очень… большая удача. Я здесь второе лицо после Мортара… ох, даже и не помню, как долго, уже много лет, и никто не знает Книгу лучше меня – я как-никак ее хранительница,- но и я до сих пор не могу в это поверить.
С лица ее не сходила счастливая улыбка. И девочки заулыбались в ответ – уж очень заразительно она улыбалась.
Бублик дневного светила был уже почти в зените, но стрелки на внутренних часах девочек совсем сбились. Они изо всех сил таращили глаза, чтобы не уснуть. Время от времени кто-нибудь из предсказителей приносил им по чашечке чая.
– Мы вас оставим ненадолго,- всякий раз говорил он.- И прошу прощения, что заставили ждать.
Над головой летали какие-то птицы, а с ними кое-какие предметы и покрупнее.
Вдруг снизу, с улицы, проходящей прямо под мостом, раздался слабый свист.
– Ты слышала? – насторожилась Диба. Кисляй сразу же нервно забегал взад-вперед.
– Э-ге-гей! – кричали снизу, из-под моста. Но в окружающем шуме голос был едва различим.
