Татьяна Гуськова - Семейная жизнь драконья
- Это чтобы ты не проболтался раньше времени, - довольно улыбнулся Мориан и ласково похлопал меня по плечу.
Оставалось только сопеть и вращать глазами. Фрэйлль спеленали точно также.
Нас вытащили наружу. Немного притерпевшись к солнечному свету и проморгавшись, я огляделся. Мы были на крыше убежища черных магов. Ярко светило жалкое летнее солнце, и камень под ногами казался раскаленным. А неподалеку, там, где кончался строй поваленных деревьев и рос живой лес, стоял отряд рыцарей. Весь свет рыцарей Салисии, все те, кого я видел на турнире. Все те, кто погибнет из-за меня. За убежищем, с противоположной стороны топтались великаны, прятались в тени камня вампиры, сновали еще какие-то твари.
Мориан подошел ближе к краю.
- Я рад, что вы оказались сообразительными и догадались, где искать. Не за этим ли человеком вы пришли? - черный маг говорил негромко, но его слова разносились далеко-далеко.
- Отпусти его! - донесся крик из рядов рыцарей.
- С удовольствием. Зачем мне этот слабак. Да еще бывший дракон.
Это несколько удивило рыцарей, незнакомых с моей истинной историей и по их рядам пробежало волнение.
- Что?! - Мориан заулыбался. - Вы не знали, кого шли спасать? Думали вашего собрата рыцаря? Героя, одолевшего чудовище? Вот только он сам чудовище, загнавшее себя в ловушку человеческого облика. Он и есть тот самый большой серый дракон! Он превратился в человека, чтобы спать с вашей, человеческой женщиной! Только вот незадача, невеста его драконом стала.
Да, отпугни их. Пусть они поверят тебе и уйдут!
Но вперед, растолкав ряды, выехал толстый рыцарь. Да это же Закап!
- Не знаю, каким он был драконом, но человек из него получился хороший! Отпусти его!
- Что же. Воля ваша. Отпущу. Зачем он мне. Но взамен хочу получить одну вещь. У кого-то из вас есть вторая половинка этого украшения! - он поднял вверх руку. Заблестел на солнце синеватый металл талисмана.
Я видел, как Ральф машинально схватился за грудь.
- Так есть у кого-то из вас такой же?
'Не отдавай!' - молил я глазами. - 'Не слушай его! Подумай, для каких целей черному магу понадобится твой талисман! Ведь ради простой побрякушки Мориан не стал бы затевать все это! Ну же Ральф!..' Но рыцарь, сняв латную рукавицу, уже тащил из-под нагрудника цепочку.
- Вот твое украшение! Отпусти дракона!
- Я не вижу. Что это. Подними руку повыше!
Ральф воздел половинку талисмана над головой.
Мориан расхохотался и протянул руку в направлении рыцарей. Ральф только вскрикнул, когда украшение вырвалось из его ладони и оказалось в пальцах черного мага.
- Я победил вас! Вы все умрете! - и Мориан соединил две половинки Талисмана Желания. С легким звоном самый могучий артефакт нашего мира стал целым. - Я хочу то, чего лишили меня эти смертные - армию мертвецов. От горизонта до горизонта!
И от горизонта до горизонта встала армия мертвецов. Небо потемнело, не выдержав этого зрелища, его затянули темные тучи, защищая армию тьмы от солнца. Рядом с этой громадой отряд рыцарей выглядел крошечным. Да они же их просто сомнут, даже не доставая оружия. Но благородные рыцари не отступили, защелкали, опускаясь, забрала, опустились копья, нацелившись на врага. Один из них вдруг спешился, сбросил одежду и о чудо! Превратился в единорога. Лошади, чувствуя рядом присутствие дивного зверя, не боялись злобной магии, рыли землю копытами, фырчали, рвясь в бой.
И вот они с боевым кличем кинулись в бой.
Мориан захохотал.
А впереди неслись трое рыцарей с гепардами на щитах. И кто-то незнакомый на могучем вороном коне.
И единорог сверкал в наступивших сумерках, будто солнце...
Но все же их было очень мало. До смешного мало. В отчаянии я опустил голову, чтобы Мориан не видел моей слабости, слезы закапали на связанные руки. Ведьма подошла, подняла мою голову, стерла одну слезинку пальцем, слизнула ее.
- Твое отчаяние сладко, как мед, Дракон. Плачь!
Ну, уж нет. Не дождешься! Они еще не погибли, чтобы их оплакивать!
С вершины убежища вся битва была как на ладони. Было видно, что даже середина армии мертвецов еще не тронулась с места. Мои друзья увязли в первых рядах. Простые раны не брали мертвых воинов, даже изрубленные на куски они продолжали двигаться и старались добраться до своих врагов. Только рог единорога, проткнув мертвеца, рассеивал его в прах. Вот упал один из рыцарей... К счастью, Сверкалка оказался рядом, и вскоре рыцарь и его конь вновь заняли место в строю. Но одного единорога было слишком мало! Он не успевал везде, и ряды рыцарей редели. Темное воинство всасывало их в себя, как болото. Погибшие вставали и уже принимали участие в битве на стороне Мориана.
-Любуйся, - шепнул мне черный маг.
Но вдруг сквозь лязг битвы пробился еще один звук. Из леса выползала еще одна армия. Рыцарей среди них не было, но воинов хватало. И каждый был с оружием, пусть это просто серп или коса. Впереди этой армии на белой кобыле ехала светловолосая женщина.
Королева! Варин меня убьет. Да я и сам себя убью, если с ней что-то случится! Посреди людей, напрягая всю свою силу, золотисто-янтарная драконша тащила сразу несколько метательных машин. Они с ума сошли!
А люди шли. И шли с разных сторон. С севера, с юга, с запада и востока. Зашевелились и задние ряды мертвецов - на них напали с тыла. Это соседи пришли на помощь, из Серогорья, Панта, Рогории. Никто не остался в стороне.
- Даже так? - нахмурился Мориан, но быстро вновь развеселился. - Что ж, покончу со всеми разом.
И он был прав. Даже общими силами людям не справиться с армией тьмы.
Прямо возле убежища упал снаряд из катапульты, нас обдало грязью. Мориан утер лицо, прищурился.
- Уничтожьте всех! - вроде и негромко сказал, а наверняка приказ слышал каждый из мертвецов. Их ряды зашевелились, забурлили. Теперь середина не стояла спокойно. Мертвые воины давили друг друга, стараясь первыми добраться до живых.
В рядах салисийцев, пришедших на помощь своим рыцарям, тоже происходило какое-то шевеление. Вот белая кобыла, на которое сидела королева вспыхнула ослепительным светом. И я понял, что это не кобыла. Это Лилия-Ромашка. И этот ослепительный свет вспыхивал тут и там среди людей. Дивные звери, прятавшиеся под людскими личинами, принимали свой истинный вид, и шли в атаку. Сияющий белоснежный поток сразу далеко пробился в темные ряды и в хлопьях пепла двинулся на помощь к окруженным мертвецами рыцарям.
- Мерзкие твари! И чего им в своих лесах не сиделось!
И Мориан двинул в битву великанов и летучих мышей. С этими тварями дивным зверям было справиться не так просто. И земля застонала, когда первый из единорогов пал.
