Юлия Григорьева - По воле богов (СИ)
но жизнь наследника ценна.
Пусть ищет он жену среди людей.
Моя невестка человеком быть должна.
- Вы доведете сына, это точно.
- Нерил, ты злишь меня сейчас нарочно?!
- Мой князь, да не было и мысли,
но если на досуге поразмыслить,
то может выйти, что вы еще куснете локти.
- Что?!
- Нет, ничего. От гнева вашего увольте.
- Каков наглец! Арман!
- Ну, что, отец?
- Нет, показалось.
Что с молодежью нашей сталось?
Князь посмотрел вслед Нерилу, вернувшемуся к его сыну, и покачал головой. Он попробовал уговорить себя в том, что боги одобряют смешанный браки, но тут же привычно откинул эту мысль. Неприязнь к кровососам была сильной. И если деловые отношения он готов был наладить с кланом Одариан, то родниться нет.
К турнирной арене стекались толпы. Люди по цветам в одежде различали, кто прибыл на турнир и обсуждали их, выбирая в каком из состязаний поучаствовать, а где только полюбоваться на зрелище. Продолжал молчать только Арман. Бониваль и Нерил, начавшие было веселую перепалку, тоже замолчали, когда поняли, что друга им втянуть в свой разговор не удается. Молодой князь прошел в ложу, отведенную людям, и обвел взглядами другие ложи и трибуны.
Одарианы еще не прибыли, но их ложу он узнал по красному и бордовому цветам. Юноша уже не сводил с нее глаз, с волнением и тревогой ожидая появление своей супруги. Наконец, в ложу вошел лорд Одариан с третьей женой и еще несколько вампиров. Он обернулся и посмотрел в сторону Арман. Тот учтиво поклонился, но взгляда не отвел, продолжая ждать.
Вот уже появился Первый лорд, и зрители встали, приветствуя своего господина. Демон окинул собравшихся пристальным взглядом и велел жестом садиться. Первыми были скачки, но Армана не смотрел на арену и на выкрики болельщиков внимания не обращал. Бониваль толкнул локтем Нерила. Тот демонстративно скривился и проследил за взглядом Армана.
- Что, не приехала она?
- Отсутствие тревожит это.
Здесь все, но только не моя жена.
- Чего-чего? Совсем ты разума лишился.
- Сегодня ночью я женился.
Обряд Луны Кровавой нас связал.
- А нас ты даже не позвал.
Нерил обиженно засопел и поглядел на Бониваля, слушавшего их разговор.
- Отцу сказал?
- Не до того мне было.
Нет, чтоб она не говорила,
по окончании турнира заберу.
А там пусть все горит огнем.
Где этот бесов Элион?!
Друзья недоуменно переглянулись, но тут открылась дверь в ложу вампиров, и появились Элион и Эльмина. Арман и его друзья внимательно проследили, как вампир пропустил Эль перед собой, не дав ей обменяться с родителями ничем, кроме наклона головы, и сел, отгородив ее ото всех. Арман выругался сквозь стиснутые зубы. Элион поднял голову, встретился с ним взглядом и издевательски поклонился, показав в широкой улыбке клыки. Эль проследила за его взглядом и виновато потупилась, заметив горящий гневом взгляд супруга. Все шло совсем не так, как она хотела.
- Что происходит там, Арман?
Нерил посмотрел на друга.
- Хотел бы знать я это.
Боюсь, нам этого секрета
открыть не выйдет до конца турнира.
- А что замыслили вампиры?
- Вампир.
Один, но самый гадкий.
На жен чужих ужасно падкий.
- Эй, друг, он ей всего лишь брат!
Бониваль изумленно переводил взгляд с Армана на скалящегося Элиона.
- Кузен.
- Кузен? Вот это номер! Никто не знал.
- Он сам не знал, но вот ему секрет открыли.
Но лишь о том, кто это, позабыли.
Как злобен его взгляд, и как она бледна...
- Вампиры все бледны.
Но что об этом говорит твоя жена?
Арман в сердцах махнул рукой и не ответил. Он теперь смотрел только на Эль. Она снова подняла взгляд и едва уловимо покачала головой, прося не вмешиваться. Молодой князь снова выругался. Девушка продолжала смотреть на своего супруга. Элион обернулся к ней, и его лицо перекосилось от ярости. Он что-то сказал ей на ухо, и Эль спешно опустила взгляд. Ее плечи поникли.
Но вот закончилось состязание лучиков, и герольд возвестил:
- Желающие удаль показать и на мечах сразиться,
приходит время показать клинки и вызов бросить всем,
кто на него ответит.
Скрестите же клинки, и пусть рассудят боги.
На арену вышли несколько пар, были там и люди. Сражения были красочными, но недолгими. Стоило первой крови окрасить одежду, как бой прекращался, и победа присваивалась тому, кто нанес рану. Сменилось уже несколько пар, зрители громко болели за своих. Даже друзья Армана отвлеклись на поединок одного из людей и оборотня. Только молодой князь и второй лорд Одариан продолжали сверлить друг друга яростными взглядами. Элион поднял большой палец и провел им себе по горлу, снова оскалившись. Эль вскинула умоляющие глаза на кузена, но тот только усмехнулся.
- И больше нет желающих сразиться?
Герольд оглядел трибуны, и Элион лениво поднялся. Он поклонился Первому лорду домена, затем поднял меч и указал на Армана.
- Второй лорд из клана Одариан бросает вызов наследному князю Монтери.
Прокричал герольд. Лорд Одариан изумленно взглянул на названного сына. Князь вскочил с места, переводя взгляд с сына на ложу вампиров. От откровенно кровожадного взгляда Элиона старого князя охватило нехорошее предчувствие. Он открыл было рот, но тут же закрыл его и сел на свое место. Поединок не был смертельным, да и Арман не являлся единственным наследником, чтобы требовать отмены вызова. Князь вновь посмотрел на сына, который вдруг сильно побледнел, сжал рукоять меча, но с места не двинулся. Отец перевел взгляд на ложу вампиров и увидел ту самую девушку, что отражалась утром в зеркале. Она молитвенно сложила руки и отрицательно качала головой. После ее губы сложились в понятное: "Ты поклялся".
Арман окончательно помрачнел, встал со своего места, достал меч, показав его всем собравшимся, и вложил обратно в ножны. Вызов не был принят. Арена загудела, а Эль выдохнула с облегчением и слабо улыбнулась. Элион посмотрел на кузину, после зло выругался и выкрикнул:
