Варвара Лунная - Эйта
— Что ж она тебе‑то не открылась?
— Не решилась, наверное, — оправдывала подругу Милада, но это были только слова, оправдания ей она не находила. Что изменилось бы, скажи Деяна о том что Бутко и ей люб? Ну общаться бы перестали, но со временем Милада бы простила, а тут, как простить? Так в слезах девушка и уснула, а Неждана сидела рядом, вытирала слёзы, против воли льющиеся по щёкам и проклинала Эйту. Не будь проклятия лесной ведьмы, не заболела бы княжна, не заболей она, никогда про предательство сёстры не узнала бы. Мысль о том что тогда Миладу попытались бы выдать за Бутко, и тогда проклятие Деяны сработало бы, Неждана упорно от себя гнала.
На следующее утро колдун Ярослав напросился с охотниками в лес, но не охота его интересовала, он хотел посмотреть на Эйту.
— Я про лесных ведьм только слышал, как сказки всё время воспринимал, а тут настоящая колдунья всего в полудне пути. Разве можно упустить шанс посмотреть?
За Ярославом увязалась Лебедь, одна она бы не решилась, а за компанию самое оно. Князья отпустили и рано утром, колдуны вместе с охотниками тронулись в путь.
Эйта собирала хворост, когда предупреждая, заухал Леший. Но не как обычно заухал, тревожнее. Девушка удивилась и хотела было проигнорировать, но уханье повторилось.
— Чего это он? — саму себя спросила Эйта. — Милада же на поправку пошла, значит князя с дружиной ждать не стоит. Или я ошиблась?
Девушка нахмурилась, перевязала уже собранные ветки и пошла к дому. То что среди гостей колдуны, она поняла ещё загодя, до того как увидела. Это было странно, мысли, одна хуже другой, лезли в голову со страшной скоростью.
— Здрава будь, Эйта, — первым поприветствовал её колдун. — Не пугайся, мы с миром.
— Вам же лучше, коли так, — пробурчала Эйта. Хворост она бросила, чтобы ничего не занимало руки и не обзор не перекрывало.
— Тут от князя Еремея передача, — подал голос посыльный, которого с колдунами отрядили. — Тут хлеб, картошка, творог и вот тетерева охотники подстрелили.
— За продукты спасибо, а этих зачем привёз? — Эйта кивнула на колдунов.
— Он нас не привёз, мы сами приехали, — усмехнулась Лебедь. — А ты всегда такая пугливая? Да не дёргайся ты так, сказали же тебе, с миром мы. Мы со своими князьями в город ваш в гости приехали, про тебя услыхали и решили заехать познакомиться.
— Да, очень хотелось мне на настоящую лесную колдунью посмотреть, — добавил Ярослав.
— Посмотрел? — спросила Эйта. — Теперь можешь домой ехать.
— Ты чего такая сердитая? — удивился мужчина. — Я вот подарок тебе привёз, чтобы знакомство лучше прошло, — он достал из кармана крохотный резной кувшинчик. — Накопитель силы, вряд ли у тебя такой есть.
— А взамен что хочешь? — усмехнулась Эйта.
— Разреши погостить у тебя немного, расскажи как ты тут совсем одна живёшь.
— Ему правда очень интересно, — угадала сомнения Эйты Лебедь. — Он в городе родился и всю жизнь прожил, лес для него диковинка.
— А тебя что привело? — спросила у женщины Эйта.
— Мне тоже на тебя посмотреть интересно стало. Отвар я твой видела для княжны, на славу сделано. А ещё спросить хотела как ты того кто проклял её увидала?
— А ты не можешь? — Эйта склонила голову на бок.
— Научишь? — тем же тоном спросила Лебедь.
— Подумаю. А ты горячее замораживать умеешь? — вдруг спросила она.
— Питьё имеешь в виду? — уточнила женщина. — Умею и даже научить могу.
— Научи, — закивала Эйта. Вопрос с тем оставаться гостям или уходить решился сам собой.
Ярослав с любопытством разглядывал дом. Он сунул нос за печку, в погреб и даже на чердак слазить порывался. Но на чердак не получилось, и без того ветхая лестница мужчину не выдержала и сломалась.
— Я тебе новую сделаю, или заплачу чтобы сделали, — смущаясь сказал он. — Извини.
— Я же сказала, что он совсем городской, — с улыбкой пояснила Лебедь.
— Ой, кто бы говорил, — поморщился Ярослав. Лебедь развивать тему не стала, а обратилась к Эйте.
— А ты почему от предложения князя Еремея отказалась и к нему служить не пошла?
— На что мне это? — удивилась девушка.
— Ну как же? Всё не одной быть. Тут в глуши, поди, совсем не сладко.
— Я привыкла.
— Ну а коли князь колдуна себе наймёт? — не унималась Лебедь.
Ярослав удивлённо посмотрел на женщину.
— Он колдунов не любит, — усмехнулась Эйта. — А он что, передумал? — спросила она, и лёгкая обеспокоенность отразилась на неё лице.
— Да, — не моргнув соврала Лебедь.
— Вас, что ли нанял?
— Нет, мы другим князьям служим, — Ярослав лжи Лебедь не одобрял, но и разоблачать не стал.
— Ну, пусть нанимает, — девушка едва заметно вздохнула. А ведь она только размечталась о том, какая зима её ждёт сытная. Ну и ладно, раньше жила без княжьей помощи и теперь проживёт.
Лебедь и Ярослав переглянулись.
— А это у тебя что? — мужчина кивнул на кучу тряпок у печи.
— Одежда это, — удивлённо пояснила Эйта. — На починку.
— Это одежда? — мужчина усмехнулся и выудил из кучи верхнее платье. — О, Боги, сколько же столетий назад такое носили?
— Положи откуда взял, — холодно приказала Эйта.
— Ну извини, — Ярослав бросил действительно крайне старое платье обратно. — Ты хотела научиться остужать, — напомнил он, чтобы тему перевести. — Есть что горячее, я покажу как это делается.
— Сейчас будет, — Эйта засуетилась, ставя воду на огонь.
— А правда что у тебя тут рядом целое озеро с нечистью? — спросила Лебедь.
— Правда, — кивнула Эйта. — Хочешь посмотреть?
— Хочу, я живую русалку ни разу в жизни не видела. А там только русалки или утопленники тоже есть?
— Да кого там только нет, — усмехнулась девушка. — И русалки, и утопленники, и лоскотухи, и щекотухи, и даже водяной есть.
Когда вода закипела, Эйта очень быстро поняла что делала не так, с примером учиться было гораздо проще. Покрывать кувшин инеем у неё получилось со второго раза. В благодарность она объяснила, как увидала того, кто Миладу проклял. Показать было не на ком, так что Лебедь и Ярославу осталось ждать до дома, чтобы там на ком‑нибудь попробовать новый навык.
По дороге от озера, Эйта рассказывала, как у неё получается так долго держать молнию в руках или создавать сразу несколько, одну за другой.
— Когда злишься проще, — поясняла Эйта, но у её «учеников» молнии не очень получались, правда дело тут было не в злости и даже не старательности, просто не всем дано.
Вернувшись с прогулки, Эйта заметила, что испачкала рубаху, когда она вышла из своей комнаты, переодевшись, Ярослав, жевавший горбушку хлеба, подавился и закашлялся.
— Жуй аккуратнее, — посоветовала Эйта, — А то крошек от тебя много.
У девушки мелькнула мысль, что Ярослав смеётся над ней, но она была не уверена и уточнять не стала. Правда, догадка эта ей совсем не понравилась.
