Анна Гаврилова - Золотой ключик для Насти. Книга вторая
Эрик не позволил пересчитать ступеньки носом, поддержал.
— Мне показалось, вы сказали, что я вас избегаю?
— Не показалось. Именно это я и сказал.
Я остановилась. Ему тоже пришлось.
— Эрик, мы с вами постоянно, каждую секунду, рядом. И это вы называете «избегать»?
Дай мне такую возможность, и ты узнаешь истинный смысл этого слова!
— Да, ты рядом, — кивнул красноволосый. — Но ты не со мной.
Чёрт. Это ещё что? Шифровка из штаба? Новый виток его шизофрении?
— Я с вами, — для подтверждения этих слов, кивнула на наши руки.
Принц проследил взгляд, а потом потянул мою ладонь к губам. Когда целовал пальчики, казался таким кротким, что мне подумалось — может снова внушение? Стоит передо мной какой-нибудь местный Волан де Морт, брат Грехты, а я вместо него Эрика вижу…
«Верез, — настороженно позвала я. — Верез, ты тут?»
Удивительно, но старик ответил:
«Тут.»
Ну ничего себе. Неужели нас перестали взламывать?
«Перестали. Со вчерашнего утра ни одной попытки.»
«Серьёзно? — недоумённо переспросила я. — А почему ты молчал? Я же звала.»
«Я… — Верез вздохнул, меня накрыло волной грусти. Странной, с едва уловимым оттенком какой-то дополнительной эмоции. — Я пытался понять систему его охранки.»
Принц тем временем оторвался от моей руки, и мы продолжили путь.
В общем зале витал аромат свежего хлеба и яичницы. Команда сопровождения вовсю завтракала, кучер сидел с ними. В отдалении заметила ещё один сервированный столик, именно туда мы и направлялись.
«Не поняла. Чьей охранки?»
«Эрика, конечно…»
Нахмурилась. Про то, что Эрик — тот ещё паук, я знаю. Благодаря охранному плетению в его покоях осталась с пустым резервом и завязла в приключениях. О том, что принц окутывал заклинаньем мою спальню в поместье и здесь — тоже осведомлена. В принципе, охранные заклинания могут помешать побегу, следовательно, изучить их полезно. Но я была уверена, что во дворце установлена серьёзная система, а тут — так, семечки.
«Правильно думаешь,» — вновь вздохнул маг.
Чёрт! Принц собственноручно отодвинул для меня стул! С ума сойти!
«Правильно, но не о том, — поправился Верез. И добил, испортив всякий аппетит: — Я изучал охранное плетение, которое Эрик установил… на тебя. В принципе, вещь полезная, но при соприкосновении с сильной магией, срабатывает сигнализация. Я должен понять, как её отключить. Иначе, едва начну создавать портал, Эрик услышит.»
Я не знаю, что именно произошло с моим лицом в тот миг, а вот мозг однозначно впал в ступор. То есть… меня поставили на сигнализацию? Как автомобиль?
Из небытия выдернул Эрик.
— Настя, что с тобой? — а у самого глаза злые-злые, а в голосе опять стужа.
— Ничего, — выдохнула я.
Принц фыркнул, отвернулся, будто смотреть на меня противно.
— А говоришь, что будучи рядом игнорировать невозможно, — глухо произнёс он.
Чёрт возьми, Эрик… Ты ещё смеешь возмущаться?
— Настя, чего ты хочешь? — красноволосый вновь повернулся, глаза стали почти нормальными. Словно не он только что прошивал взглядом. Зато тон… Чёрт возьми, в чём он меня обвиняет? — Настя?
Чаша терпения переполнилась. Я сжала кулаки и рыкнула:
— Свободы!
С тем же успехом могла кричать на бетонную стену.
— Чего ты хочешь… из еды? — ровно пояснил принц. Кивнул на многообразие блюд, расставленных на столе. Занятая разговором с Верезом, я их вообще не заметила. Только запах хлеба и яичницы, от которых не отмахнуться.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Как он посмел сделать такое? Как? Неужели ему мало? Какого чёрта поставил на меня сигнализацию? Боже… Боже, как хочется впиться в надменное лицо ногтями. Завопить. Опрокинуть этот паршивый стол.
— Цианистого калия, — справившись с голосом, сказала я.
Эрик скривился так, будто перед ним поставили тарелку с навозом.
Глаза вспыхнули алым. Несколько секунд хранил молчание, подражал мраморному изваянью. После отбросил салфетку, которую сжимал в руке, поднялся и навис над столом. Я почувствовала себя лодкой, на которую надвигается девятый вал. Страх тысячей иголок впился в кожу, сердце замерло.
Принц шумно втянул воздух, резко повернул голову. Не сразу сообразила — внимание красноволосого направлено на столик, за которым сидят остальные.
Снова переговаривается с Кардером? Интересно, о чём?
«Эрик сказал: “Я пытался быть милым, как ты и советовал. Это бесполезно.”»
Я вздрогнула от неожиданности, выпалила:
«Что? Ты научился подслушивать их разговоры?»
Верез вздохнул, голос прозвучал тускло:
«Нет. Просто Эрик промахнулся с каналом, и кричал так громко… его сейчас все маги услышали. В радиусе километров десяти…»
Принц круто развернулся и вылетел из зала. Я же снова впала в ступор. Эрик пытался быть милым? Правда?
«Настя, съешь что-нибудь,» — тихо позвал Верез.
«Не могу.»
Нет, действительно не могу. После такого кусок в горло не лезет. Знаю, стоит проглотить хотя бы крошку и меня стошнит.
— Настя, что случилось?
Сосредоточиться и осознать, что над столом теперь нависает другая, блондинистая фигура, было сложно. Глава тайной канцелярии глядел хмуро.
— За что ты на него взъелась? — тихо спросил Кардер.
Я? Взъелась?!
«Со стороны твоя реакция действительно выглядела странно, — отозвался Верез. И я вдруг ощутила такую боль, такую вину… его вину! — Настя, прости.»
«Верез, ты с ума сошел? Тебе-то за что извиняться?»
«Я должен был сказать это как-нибудь помягче. Или не говорить вовсе, просто снять сигнализацию. Правда, пока не понимаю, как это сделать».
«Ну знаешь… мы договорились быть честными!»
Старик хмыкнул. Я почувствовала — он не согласен. И он действительно жалеет, что проговорился про охранку.
— Настя? С кем ты разговариваешь? — осторожно позвал Кардер.
Чёрт. Только этого не хватало.
— Сама с собой, — солгала я. И добавила для убедительности: — В нашем мире это очень распространённая привычка.
— Серьёзно?
— Да.
Не знаю, поверил блондин или нет. Впрочем, не важно. Пора заканчивать этот балаган.
— Кардер, я никуда не поеду. Хватит.
— Хорошо, — неожиданно согласился он. — Только Эрику сама скажешь. Договорились?
Воображение у меня слабое, но и его хватило. Силы покинули разом, душу заполнило непреодолимое, жуткое чувство… безысходность. Я не выдержала, закрыла лицо руками, будто так можно спрятаться от злости и несправедливости.
Боже, я уже жалею, что Заза не выполнила заказ.
