Дикие земли (СИ) - Фаатович Иван "Wisenheim"

— Хм. Подземелье это проблема, — пробормотал я, задумавшись, — если срочно нужно снизить нагрузку на войска, то единственный выход — это разрушить Врата в подземный мир. Потеряешь часть земли, но ушастые к тебе не пролезут.

— А с теми, что уже наверху как быть?

— Я бы посоветовал ещё эвакуировать пограничные деревни и прочесать лес. Будь осторожен, они любят строить диверсии, устраивать эпидемии и отравлять колодцы. Порчу на посевы могут наслать, поджечь что-то и так далее. Здесь нужен кто-то с белой магией для защиты важных поселений и просто прочесать лес крупным отрядом. Других советов дать не могу, сам ещё мало знаю. Кстати, твой порошок уже готов. Можешь выслать лодку к Верхнему лагерю, погрузим.

— Отлично. Порошок будет очень кстати… ладно, спасибо за информацию. По поводу цены спишемся в чате, а то у меня мана кончается. Ещё раз спасибо!

Бьорн отключился, а я даже не успел попрощаться. Ну, надеюсь со своими «чёрными» эльфами он справится. А меня ждут другие дела.

Зафира лежала прямо на воздухе и лениво разглядывала окрестности, легонько приоткрыв один глаз. Однако, стоило ей заметить меня, как она тут же пришла в состояние повышенной бдительности, делая вид, будто бы всё это время не сводила глаз с окружающего пространства.

Я ничего не сказал, просто уселся на крышу и погрузился в медитацию. Тёмные эльфы идут. У нас есть ещё несколько часов до их прихода. Я впитывал ману из окружающего мира капля по капле, изо всех сил стараясь наполнить запас поскорее, но довольствоваться приходилось лишь жалкими крупицами. Вдали от источника скорость восстановления маны оставляла желать лучшего, даже учитывая мой уровень умений и артефакты. Ничего, совсем скоро значение силы магии достигнет уровня джинна и тогда можно будет удариться в ментальную выносливость. А пока придётся свыкнуться с ролью мощной пушки с малым количеством зарядов. Приоткрыв на мгновение глаза, я попросил Зафиру восстановить мне ману. Джинари тяжело вздохнула и, опустившись рядом со мной на крышу, выпустила на свободу волшебную ауру. Приток маны в организм значительно вырос.

Через некоторое время к нам на крыше присоединились двое магов, которых я вызвал через интерфейс. Было бы слишком расточительно с моей стороны расходовать ауру Зафиры на одного недомага. Да, полноценным магом я себя до сих пор не считал. Вернее, перестал считать. Я осознал это сейчас, во время затишья перед бурей. Мне не хватало знаний, не хватало понимания магии этого мира. Помощь интерфейса была значительной, но без неё… не уверен, что я сумел бы сотворить и пятой доли заклинаний из своей книги. Решено. Завтра загляну в Гильдию к Дарию, возьму несколько книг. И плевать, чем закончится эта ночь.

Вскоре мы с Зафирой вновь остались вдвоём. Маги, насытившись волшебной аурой джинна, вернулись на посты. Девушка всё так же наблюдала за окрестностями, я всё также восстанавливал ману. Молчали. Это молчание нарушилось только через час, когда месяц перестал прятаться за покровом облаков и лунный свет залил равнину.

— «А вот и гости, Ренат»

— «Вижу»

Вдалеке, почти на самом горизонте, сливаясь с темнеющим по правую сторону лесом появилась чёрная полоса, словно лес вдруг мгновенно протянулся к самой реке через разделяющую их равнину. Эта чёрная линия шевелилась, становилась всё толще и толще, до тех пор, пока не превратилась в лавину тёмных силуэтов. Вражескую армию. Подзорная труба не сказала мне ничего нового, с такого расстояния мне было трудно их рассмотреть. Море рабов шло впереди, а за ними, наверняка, следовали сами тёмные.

Зафира ухмыльнулась и, хрустнув пальцами, громко хлопнула в ладоши. С её ладоней сорвался луч волшебных частиц и устремился куда-то за стены. Раздался грохот взрыва, земля фонтаном взлетела в воздух на самой границе минного поля и только тогда я сумел на какое-то мгновение различить в лунном свете прозрачные очертания чьей-то фигуры. Разведчик! Рука сама потянулась к глазам, но так и замерла на полпути. Нет нужды тратить ману. Зачем? Есть Зафира и уж она-то постарается, чтобы хитрец не проник в наш стан.

Около минуты я напряженно вглядывался в окружение, надеясь ещё хоть разочек увидеть этот призрачный силуэт, но все мои попытки были тщетны. Зафира же, наоборот, не отрывала своих ярко-жёлтых прожекторов от врага, но в её истинном виде, она не обладала такой мелочью, как зрачки и проследить за тем, куда именно она смотрит я не сумел бы при всём желании. Только примерно, по направлению головы.

Раздался грохот взрыва, привлекший моё внимание. Столб огня взметнулся в воздух, на миг рассеяв тьму вспышкой света, а следом за ним на землю свалились кровавые ошмётки того, что ещё несколько секунд назад было тёмным эльфом. Бедолага хотел обогнуть форт, но напоролся на мину. Капнул опыт. Прекрасно. Ещё одним опасным врагом меньше.

Где-то через минут двадцать приближение противника заметил и Аррчи. Однако, вопреки моим ожиданиям, Зелёная не оживилась, а наоборот, замерла. Гремлины уже находились на своих постах, но если раньше угроза сражения казалась для них чем-то «возможным», «далёким», то сейчас она стала вполне реальной. Все затихли. На ближайшей башенке с пушкой гремлин через подзорную трубу напряженно наблюдал за приближающимися тёмными. Странно, но я не чувствовал особого напряжения. Не было страха, беспокойства и тревоги, как в день рейда на Чёрную Башню. Мы либо победим, либо нет. Приготовления завершены, ставки сделаны. Осталось лишь дождаться финала.

Три часа ночи. Ровно столько показывал игровой таймер, когда враг подобрался на расстояние около километра. За это время мы поймали ещё двоих разведчиков. одному из них удалось даже метнуть какое-то заклинание в пушку. Потеряли одного гремлина, заслонившего собой бесценное орудие. Не специально, а по глупой случайности, сделавшей его смерть героической. Обменять одного коротышку на трёх темных эльфов? Я считаю, вполне достойный размен. Аррчи отдал команду, гремлины на башенках начали наводить орудия. Ядра заняли места в стальных стволах. Они ждали своего часа, ждали команды одноглазого командира.

Запищал интерфейс, сообщая о нападении. Отряд Аджита уже вступил в бой за гору. Бой, который закончился также быстро, как и начался. Потеряли одного ракшаса и троих наг. Убили шестерых тёмных, из них двух бестий. Двое сбежали. Не совсем удачный размен, учитывая численное превосходство одних ракшасов, которые примерно равны тёмноэльфийским бестиям. Наверняка напали из засады, засранцы ушастые. Ну, зато гору мы отстояли.

Теперь через подзорную трубу можно было различить куда больше деталей. Свирепые морды рабов, шагающих в первых рядах. Возвышающихся горой над морем мелких голов минотавров, коих было всего четверо. Погонщиков тёмных эльфов, и даже медленно ползущих позади всего войска двух священных пауков. Уверен, основная ударная сила ушастых уродов притаилась именно там. Жрицы и бестии.

Скрипучий голос Аррчи словно воронье карканье разнёсся над Зелёной. Он отдал одну единственную команду и пушки заговорили. Дым и грохот, запах пороха повис в воздухе. Языки огня вырывались из стволов, что выплевывали смертоносные снаряды во вражеское войско. Да, два орудия так и не выстрелили, потому что заклинило, но даже так эффект оказался впечатляющим.

Стальные ядра врывались в ряды рабов, раскидывали тела, словно кегли. Куски грунта вперемешку с останками разорванных тел фонтаном взлетали в воздух, но армия тёмных эльфов и не думала сбавлять шаг. Они растянулись, заставляя даже гоблинов идти на некотором расстоянии друг от друга. Эффективность пушечных залпов упала, но была ещё далека от нуля. Если бы не пресловутая осечка орудий, заложенная в их технические характеристики, у врагов не было бы и шанса.

Вскоре пушки переключились на картечь, осыпая врагов смертоносным дождём железа. Люди, гоблины, гноллы — все оказались одинаково слабы перед величием гремлинских технологий. Пушка на правом краю Зелёной с грохотом взорвалась, унося с собой жизнь двух коротышек. Их третий товарищ успел сигануть вниз, спасая шкуру, а маг, который находился там, к счастью, не пострадал — он отошёл на безопасное расстояние ещё до первого залпа. Гремтех не щадил никого!