Анна Кувайкова - Друзей не выбирают
Народ, который сбежался посмотреть на упокоение злобной нежити, впечатлился и немного разочарованно вздохнул. Правильно, не часто нежить посещает город, вдоль и поперек напичканный магами всех возрастов и способностей. Только декан Пилат хитро на меня посмотрел и незаметно подмигнул. Хе, а он, похоже, что-то знает, чует моя левая пятка…
Дело закончилось тем, что взволнованный Латриэль разогнал народ, и посадив меня в седло своего пегаса впереди себя, увез в академию, попросив декана забрать Сумрака.
— Лат, если я тебе расскажу, ты мне все равно не поверишь!
— А ты попробуй, — хмуро произнес эльф, втирая в кожу какую-то мазь.
— Ну, хорошо, — вздохнула я, — Был там упырь, но он меня не съел. Он больше сладкое предпочитает. Ай, больно!
Латриэль сильно сжал мою ногу, и сердито на меня посмотрел:
— Хелли, это не смешно. Я серьезно тебя спрашиваю: что там произошло?
— Ты сейчас спрашиваешь как мой учитель, как королевский советник, или как мой друг? — прищурилась я, услышав, с каким нажимом он произнёс последнюю фразу.
— Конечно как твой друг! — выпустил мою пострадавшую конечность эльф.
— Мне так не показалось, — буркнула я, напяливая обувку. Кожу после мази приятно пощипывало.
— Хелл, я…
— Малышка, что случилось? Вся академия на ушах стоит! Говорят, что ты упыря убила! Когда успела? — в кабинет вошли близнецы.
— Не убила, рука не поднялась. Он слишком милый, — хмыкнула я.
— Все шутишь, — хохотнул Терен, подходя ближе, и тут же побледнел, увидев мой видок, — Так это правда?
— Что? — рядом со мной тут же оказался Дерек и приподнял мое лицо за подбородок, — Как это произошло?
— Да некого я не убивала, я же говорю, рука не поднялась! Мне попался неплотоядный упырь!
— Шутишь? Такого не бывает, — недоверчиво покачал головой Терен, выпутывая из моих волос сухие травинки, а пока Дерек приводил моё лицо и ладони в порядок, я принялась рассказывать, что произошло в лесу. Этим нелюдям я могла доверять.
— Ты это серьезно? — спросил Терен, усаживаясь рядом со мной на стол, немного погодя, когда я закончила свой рассказ.
— Терен, почти двадцать человек видели, как упырь убежал вслед за мной в лес, а я оттуда вышла живая и со всеми конечностями, — хмыкнула я.
— Слава Хранителям. Но я все же не могу в это поверить, — покачал головой Дерек.
— А почему не можешь? Смотри: голова — одна штука, ноги — две штуки, руки — тоже две. Всё в комплекте! — хохотнула я.
— Хелл, да я про упыря, — засмеялся младший дроу. Латриэль оставался хмурым, как грозовая туча.
— Я тоже сразу не смогла. Но это так. Представляешь, упырь-сладкоежка! Я назвала его Рик! — похвасталась я, — Я вас потом с ним познакомлю!
— Что? Нет, Хелли, ты туда больше не вернешься! — неожиданно, гневно воскликнул эльф.
— Как не вернусь? Я обещала ему шоколадных кексов принести, — опешила я.
— Хелли, это упырь! Тебе сказочно повезло, что ты отделалась одними синяками! Его нужно уничтожить! — непоколебимо заявил Латриэль.
— Нет! Нельзя отнимать у него жизнь! Он никого не обидит! — вскочила я со стола и впилась глазами в учителя, — Я ручаюсь за него!
— Ну, хорошо, — немного смягчился эльф, — Но я просто обязан рассказать директору Итрону. Ждите меня здесь.
— Хелл, может он и прав? Может тебе просто повезло? — спросил Дерек, глядя, как за Латриэлем захлопывается входная дверь.
— Дерек, я была одна и без оружия, без магии, у меня были все ладони в крови! Да любая нечисть слопала бы меня не задумавшись, без суда и следствия! А он мне ничего не сделал, и даже проводил до выхода из леса! У него полностью сохранилось сознание. Понимаешь, сознание, а не инстинкты!
— Пожалуй, ты права. Я бы хотел на него взглянуть.
— Я вас познакомлю, — улыбнулась я, подходя к окну, — Но только попозже, когда он ко мне привыкнет.
— Представляю эту картину. Да нет, не могу представить! — фыркнул Терен.
— А куда направился Латриэль? Он же к директору собирался, — спросила я, заметив внизу эльфа, который выехал на своем пегасе из дверей конюшни.
— Малышка, я не хочу тебя расстраивать, но, похоже, он все-таки решил уничтожить твоего упыря, — тихо произнес Дерек, проследив глазами за тем, как Латриэль выехав за ворота академии, направился в сторону кладбища.
— Нет, он не может…
— Может, малышка. Он может.
Дерек де Рен
— Латриэль, нет! — Хелли с отчаянным криком, в последнюю секунду, но все же успела поставить радужный щит между Латриэлем, и, прижавшимся спиной к стволу многовекового дуба, упырем.
Мы неслись на кладбище с максимальной скоростью, как можно сильнее пришпоривая лошадей, но у самых ворот их пришлось оставить, так как пегас Хеллианы не мог пройти на нечистую землю.
Хелли, словно метеор, понеслась в лес за кладбищем, откуда раздавался тоскливый, леденящий душу, вой упыря. Латриэль загнал нежить в самую чащу леса и швырнул в него сгустком черного пламени, но малышка успела вовремя. Пламя расползлось по щиту Хеллианы, но не могло продвинуться дальше. Упырь сжался в комок у корней дуба, торчащих из земли, и закрыл голову руками.
— Хелли, отойди. Его нельзя оставлять в живых! — рыкнул эльф, зажигая в руке новый огненный сгусток.
— Нет! — крикнула человечка, подбегая к упырю и взяв потоки магии от щита в руки.
— Что ты делаешь? — гневно спросил Лат. Мы с Тереном стояли в стороне, не зная, что предпринять.
— Защищаю его! — со злобой в голосе сказала человечка, — Ты солгал мне!
По её лицу стекал пот от напряжения, но она упорно держала щит, который без магической подпитки просто бы распался. Все крохи магии, что сегодня в ней собрались, она использовала для защиты упыря.
— Хелли, я…
— Что ты!? Я думала, что могу тебе верить!
— Хелли, ты защищаешь чудовище! Он в любой момент может разорвать тебя!
— Лат, это ты чудовище, — тихо произнесла человечка, — Он ничего тебе не сделал, он никому ничего не сделал. Ты не вправе отнимать у него жизнь.
И действительно, Хелли стояла в трех локтях от упыря, спиной к нему, а не нежить её не трогала. А только смотрела на человечку с немой надеждой.
— Тебе этот упырь так дорог? — изумленно спросил Лат, погасив огонь.
— Да, — так же тихо ответила Хелли, но щит не убрала, не смотря на то, что у нее уже тряслись руки.
— Но почему?
— Потому, что он считает меня своим другом.
Латриэль не выдержал её взгляда и отвернулся. Но пройдя пару шагов, остановился и, не поворачиваясь, произнес:
— Я не трону его только потому, что ты просишь. Даю слово.
Хелли подождала, пока эльф скроется среди деревьев, и рассеяла щит. Ноги её уже не держали, и она мягко опустилась на землю. Я тут же бросился к ней, но меня остановил Терен, покачав головой. Действительно, малышку упырь не тронет, но кто знает, как он, после встречи с Латриэлем, отреагирует на нас?
Пока он не обратил на нас внимания, а почти ползком перебрался к Хелли, которая сидела на коленях, упираясь руками в землю. Волосы шелковым водопадом падали на плечи, закрывая лицо, и касались земли.
Нежить, стоя на коленях, заботливо и осторожно убрала волосы человечки с её лица, и взволновано заглянул ей в глаза. Я, волнуясь за человечку, с большим трудом остался на своем месте, в двадцати шагах от дуба. Хотя и видел все эмоции упыря, и просто не мог поверить в их присутствие, присущее только разумным расам.
— Я в порядке, не волнуйся, — улыбнулась человечка, откидывая волосы, и усаживаясь на траву, — Просто устала очень.
Упырик вдруг завертел головой по сторонам, нашел небольшой толстый прутик, и, расчистив небольшое пространство от сухих листьев, принялся что-то карябать на земле, высунув от усердия кончик языка.
— Не за что, — улыбнулась человечка, когда упырь закончил свою работу.
Я чуть подался вперед и с огромным удивлением прочитал немного корявое, но все же читаемое слово, написанное на эльфийском: “Спасибо”.
У меня, наверно поехала крыша…
— Терен, у вас остались мандарины? — обратилась к брату человечка.
— Да.
— Дай, пожалуйста.
Терен пошарился в карманах, и, выудив оттуда три фрукта, осторожно слеветировал их к Хелли. Человечка поймала их, благодарно кивнув, и протянула их упырю:
— Держи, Рик. Прости, я не успела сходить за кексами.
Упырик взял мандарины дрожащими руками и неожиданно прижался к руке Хелли, схватив её как мягкую игрушку. Я с немым шоком понял, что по лицу кровожадной и чудовищной нечисти текут слезы…
— Эй, Рик, ты чего? Успокойся, все хорошо! Тебя больше никто не обидит! — человечка стерла слезы с лица упырика (упырем и нежитью у меня теперь язык не поворачивался назвать), и улыбнулась ему. Он посмотрел на неё с немой надеждой в мертвых глазах. Хотя, почему мертвых? Если они могут выражать столько эмоций, значит он живее, чем это вообще может быть.
