Вячеслав Железнов - Маг. Новая реальность
- Ты плохо владеешь мечом, Кучинге голову отрубил криво-косо, отрок лучше сработает. Но водил его очень умело. Как же так?
- Я сражался другим оружием. Нечто вроде арбалета, только может выпускать по сто сорок четыре стрелы в минуту, и разят они в двенадцать раз дальше.
Чертово местное счисление! Мозги сломать можно. Неудивительно, что они дальше холодняка не ушли, тут столбиком миллионы умножать запаришься. А то, что я сейчас сказал про сто сорок четыре - это на имперском долго, на местном короткое “эйтц”, аналог нашего “сотня”. Хм, верит. Странно, я думал… А, блин, опять забыл, тут же магия. Это слово, по-моему, объясняет вообще все. Почему лягушки квакают? Магия. Куда деньги делись? Дык, Магия же ж… Удивительно, но она не спрашивает, можно ли сделать тут такое оружие. Вместо этого:
- Ты маг?
- Учусь. Сам.
О, как шестеренки в голове заработали! Думай-думай, насчет зала Древних я тебе пока ничего не скажу.
Вообще, я начал разочаровываться в своем подходе - по сути дела, я в одиночку собирался повторить с магией то, что все долгие поколения ученых делали с физикой. Построить величественное здание, небоскреб, используя лишь одно ведро для раствора, каску и молоток. Местные наверняка не век, не два и не три свою магию учились создавать. Могли и найти какое-нибудь простое, но неочевидное представление “седьмого чувства”. Наверняка учатся магичить не год и не два, а до уровня мэтра Лирия поднимаются, например, десяток лет, и это - используя готовую систему подготовки и индивидуального учителя/профессиональный состав магучилища/магинститута/магордена. До какого-нибудь магистра - плюс ещё тридцать лет. Причём - опираясь на опыт предыдущий поколений и накопленное знание. Я имею шанс соорудить что-то небытовое после того, как выучу язык, а плюс к тому еще и магическую терминологию, что само по себе нехилая задача, но и только. Всеобъемлющей теории одному не построить, я все-таки не универсальный гений. Вывод - нужно искать какой-то способ быстрого обучения, но без посвящения, а то может статься, что мое общее “М” заменится на какое-нибудь “М-2” - и приплыли, враз стану ординаром. Что это может быть? Например, книга магическая-гипнопедическая, заклятие-пентаграмма психоделическая, учитель мудрый мараз… э-э, мудрый, да.
- Что ты сделал со мной? - а вот и долгожданный вопрос.
- Я тебя вылечил. - глаза мы тоже умеем делать… всякими.
- Благодарю весьма. Нет, я про это. - и прикасается к волосам.
- Ну… учусь еще, понимаешь?
Понимает. Хорошо хоть, рожки исчезли почти сразу, рассосались куда-то, или это не рожки были вообще. Даже не хочу представлять, какова бы была реакция девушки, сковородки тут не титановые, а совсем даже чугуниевые, очень тяжелые.
- Куда ведет дорога? Кто покупает рабов?
- Два дня до первого перевала, неделя до второго, за ним - Сиваз, земли ак-узов. Они берут всех, возвращается один из тысячи. Слишком много тяжелой работы, слишком страстные хозяева гаремов…
- Кто нападал на замок? И почему?
- Морг - ключ к перевалу, к дорогам в верхние долины, к джатосу. Никто не знает, где мы берем его, а магам проще купить его у нас, чем самим лазить по горам. Меру отец знал, цены излишне не ломил… но окрестным шунам всегда хотелось большего.
- Ой не договариваешь ты, шуньята. Что ж, спрошу прямо - работорговля запрещена?
Мяться и юлить девушка не стала, просто кисло кивнула. Понятно… С таким замком за спиной и впрямь можно плевать на всех… некоторое время, пока не наживешь критическую массу врагов. Очевидно, шун был умелым, гм, шуном и достаточно долго лавировал туда и сюда, попутно снимая пенки, но где-то в конце концов зарылся.
- Ты посвящена в дела? Знаешь, с кем он работал, кто покровители?
Мотает головой. Видимо, отец понимал неприглядность своих занятий и пытался держать девушку если не в неведении, то хотя бы вдали от подробностей.
- Те, кто нападал - они скоро придут снова?
- Нет, не думаю. Столько заплатить, сколько содрали с них боевые маги - это нужно десять лет копить. Всем. И чтобы отец об этом не узнал. Войск у них сейчас тоже едва ли вполовину от прежнего, выгода от захвата замка и казны не получена… теперь будут сидеть тихо, как мыши под веником, и укреплять рубежи, чтобы дальние шуны не воспользовались моментом. Печать к тому же… тут теперь гиблое место веков на пять-шесть.
- А как прошел Кучинга?
- Его броня вся увешана скрывающими амулетами. Если бы ты смог содрать с пяток, Йегус тут же оставил бы от него только кучу костей. К тому же, он сам по себе очень непростая тварь, еще никто не смог превзойти химерологов Фринна Пыльного. У шуна Марра их было четверо, вряд ли он захочет терять последнего. На этот счет не беспокойся - никто больше не придет. Маги могут, некоторые, но им это не нужно.
- Почему? Тот же джатос закончится - придут сразу.
- Ты не понял еще? Охотники, собиравшие джатос, никуда не делись, сами месторождения тоже, так что продажи будут все равно.
- Только в карманы других шунов или самих охотников.
- Первое, никто не даст охотникам работать самим по себе, купол будет всегда.
- Ладно, темно уже, пора идти укладываться. Последняя пара вопросов, хорошо?
- Спрашивай.
- Как ты еще держишься, Дарзин?
Есть вещи превыше человеческих сил, и порой признать это - значит сохранить самое себя от распада. Не обязательно быть несокрушимой твердью, порой в чугуне появляются трещины даже от вроде бы касательных ударов. Гораздо лучше быть упругой сталью, гибкой, но не ломкой, с упорством пружины возвращая себе прежнюю форму при снятии гнета. Спрашивал я мягко и без давления, смотрел ей прямо в глаза, излучал не жалость, а сочувствие - и девушка не выдержала. Все-таки, этого было слишком много даже для нее. Особенно для нее.
- Я… - лицо ее мучительно исказилось, она чудовищным усилием воли попыталась взять себя в руки, но не договорила, в два шага обогнув стол, я обнял ее и притянул синевласую головку к груди.
- Какой шун это был? - под моей ладонью ее спина дрожала крупной дрожью. Глухой ответ:
- Данарий… Шун Данарий… Он велит называть себя шуном Данном… но все знают, что права на “длинный мах”* он не имеет, низкорожденный ублюдок!
- Дарзин. Мы отомстим. Ты отомстишь. Обещаю. - да, я, видимо, непроходимый дурак. Это настолько глупо, что даже не смешно. Двое изгоев без роду-племени сидят в пустом замке, где даже тараканы сдохли, и строят планы мести могущественному шуну, у которого под ружьем сотни активных штыков и монстры вроде Кучинги, у которого хватает золота на оплату услуг боевых магов, у которого… И все-таки, медленно затихающая дрожь девушки стОит этих слов, самых глупых, что я произносил в своей жизни.
