Наталья Белкина - Наместник
Я наклонила голову и проскользнула под его рукой, не дожидаясь, что он скажет мне в ответ. Да и что он мог сказать? Он скоро скрылся за поворотом лестницы, по которой я почти побежала на воздух.
ГЛАВА 16
Я твердо решила отыскать Отшельника. Это был мой единственный шанс. Снова появилась у меня та спасительная соломинка, за которую я ухватилась в надежде на продолжение жизни. Моя задача была не из легких. Во-первых, найти того, кого нельзя было найти. Во-вторых, уговорить его помочь мне, да еще за столь короткое время. Это было почти не реально, но другого пути я не видела.
К юго-восточной границе наместничества было бы нелегко добраться, не существуй пространственной двери, поэтому я с одержимостью принялась осваивать этот фокус. Однако для того, чтоб воспользоваться им, мне необходимо было четко представлять то место, куда я должна была попасть. Но я его не знала. Верхом я не проехала бы и метра, а другого средства передвижения в Дремучем Мире не знали. Оставалось одно: добираться до места пешком. И для этого нужен был проводник. Но кто из дремучих мог знать туда дорогу? Тут без моей советницы мне было не обойтись.
Я нашла Матушку на пороге ее избы за любимым занятием, поглощением вяленой рыбы. Я поздоровалась с ней и сразу изложила суть вопроса, опустив лишь самую важную деталь — зачем мне был нужен Яр. Заварзуза, конечно, не преминула осведомится, на кой он мне сдался, но я уже заготовила ответ:
— Хочу переманить его к себе на службу.
— Забудь и времени зря не трать. Не отыщешь ты его, госпожа. Гавр и Василиса уже несколько веков разыскивают да напрасно. А ты, не обессудь, не найдешь и подавно.
— То, Матушка, забота не твоя. Я все равно пойду. Ты мне проводника только найди.
Заварзуза, не переставая жевать своего окуня, чавкая и сопя, как малое дитя, ответила:
— А чего его искать-то, сын тебя проводит.
— Ю-Ю?
— Да. Он когда у Василисы служил, не раз бывал там с ее свитой.
— Это что-то новенькое. Он служил у Василисы?
Бабка поняла, что сболтнула лишнее, поперхнулась и раскашлялась.
— Ты не думай, госпожа, — проговорила она встревоженно-хриплым голосом, — это дело давнее. Теперь он тебе предан. Клянусь!
— Да подожди ты, откашляйся сначала, — успокаивала я ее, глядя, как она верноподданнически таращит глаза, сдерживая спазмы в горле. — И объясни-ка по подробней, что это за история.
Матушка отдышалась, откряхтелась, вздохнула и стала рассказывать, видя, что я не собираюсь отставать от нее.
— Отец его Брулак служит Лютому Князю, как и все черти. Когда Ундион (так его на самом деле зовут) подрос, он взял его ко двору Хозяина. Там он недолго пробыл и вернулся: Лютый Князь не терпит полукровок. Сын стал служить Василисе, и надо же случиться такому несчастью, влюбился в эту бестию. Что там у них было, не знаю, только потом он решил уйти в Мир Людей. Ну, а дальше что было, ты знаешь.
— Меня обсуждаете? — раздалось вдруг за спиной.
Это явился сам Ю-Ю.
— Где ты пропадаешь? — спросила я, обернувшись, и увидела его небритую дней десять физиономию и горящие глаза. — Решил бороду отпустить?
— А ты решила отправиться на поиски Отшельника? — сразу ошарашил меня черт вопросом.
— Да ты откуда знаешь?
— Весь лес уже об этом говорит.
— Кто ж разболтал?
— Ты сама и проговорилась, — спокойно объяснил черт.
— Ты что, с ума сошел?
— Все просто, — подтвердил доктор, присаживаясь на ступеньку крыльца. — Ты слишком плохо умеешь скрывать свои мысли. Гавр все понял, от него узнала свита, от свиты все остальные.
— Он читает мысли?! — ужаснулась я, пытаясь мгновенно вспомнить, не думала ли о чем-нибудь эдаком, когда была у него.
— Ну, не в том смысле, в каком об этом пишут в фантастических романах. Просто за столько лет он очень хорошо изучил людей. Он прочитал тебя, как книгу, по малейшим движениям мышц лица, интонации, жестам, взглядам и прочим незначительным нюансам. Так что пореже попадайся ему на глаза и уж, тем более, не ходи к нему в гости.
— Ты и это знаешь?
— Все уже знают. А Ладо еще болтает по всему лесу, что ты пытаешься обольстить его.
— Этого еще не хватало! Ах, да! По дороге в замок Гавра меня видел с ним Лелио.
— Ах, ты! — воскликнула Матушка. — Лучше бы тебе его не встречать!
— Это же Лелио, сын Ладо. А она управляет человеческими чувствами и эмоциями, теми, которые отвечают за привязанности, влечения, страсти, — начал объяснять мне Ю-Ю, но Заварзуза, видя, что сын пустился в пространные научные изъяснения, перебила его:
— Да просто Ладо влюбляет людей друг в друга, — пояснила она слова лейб-медика. — А ты ведь, как не крути, человек. А Лелио, этот шалопут, к тому же постоянно озорничает, влюбляя кого попало не в того, кого надо.
— Так ты не была в это время близко от него? — спросил Ю-Ю.
— Да нет, нет-рассеянно пробормотала я и, наверное, покраснела. Какие уж тут десять локтей, когда я все время чувствовала его дыханье на своем затылке. И чтоб поскорее отвести внимание от этой щекотливой темы, я строго заявила:
— Ну все! Хватит об этом! Завтра выходим к границе. Я найду Отшельника во что бы то ни стало! И никому ни звука, поняли?
— Госпожа, а меня уволь. Стара я уже для таких походов, — взмолилась Заварзуза.
— Ладно, ты оставайся. Я возьму с собой Мшу и Изустемьяна. И передай им, чтоб тоже рот на замке держали!
На следующий день мы отправились в путь. Я должна была исчезнуть из дома на несколько дней и потому сказала бабушке, что еду навестить мать, наказав своему домовому зорко следить за тем, чтоб баба Саша не вздумала позвонить или написать в город. Макар поклялся все исполнить в точности.
Мы вышли ночью, чтоб не попасться на глаза Гавру, Василисе или кому-нибудь из их свиты. Сделав лишний круг, наша команда благополучно миновала владения обоих наместников и вступила в бескрайнее дикое поле, которое должно было закончиться необитаемым лесом. Дремучий Мир был вообще малонаселен, все его обитатели селились в основном у резиденций наместников. Оттуда обычно можно было попасть в мир людей. На остальном же пространстве наместничества проживали лишь редкие племена, такие как белоглазая чудь. В каждом болоте, реке или озере жил свой водяной, в лесах — лешие, в лугах луговики. Там, где близко к границе с Той Стороной располагалось какое-то обычно очень древнее селение, сосуществовали рядом с людьми домовые, банники, полевики и прочая дремучая мелкота.
Мы взяли с собой двух дремучих лошадок, чтоб они везли на себе необходимое снаряжение и снедь. Эти животные являли собой, наверное, потомков прародителей теперешних скакунов Тварного Мира. Они были похоже скорее на осликов или пони, но чуть повыше. К тому же лошадки эти так густо обрастали кудрявой шерстью, что это делало их похожими на больших черных овец.
