Андрей Платонов - Пришлый. Месть ради мести
Выбравшись из палатки, огляделся. Мастер как раз подходил к шатру с пятью разбойниками. В одной руке у старика блестел клинок, на второй висел круглый щит.
— Иди к атаману, тут я разберусь! — крикнул де Горс, заметив меня.
В Нурпе я не сомневался — спорить не стал. Выхватив сабли, подскочил к самому роскошному шатру. Нескольким быстрыми движениями проделал в нем дыру и заглянул внутрь: подушки, пустые бутылки, девушка, привязанная к бревну и дыра в пологе со стороны леса. Вот черт! Далеко он уйти не мог — форы у него не больше полминуты, а по лесу в темноте не особо-то побегаешь. Я быстро прислушался к окружающему миру: на гране чувств расслышал пульс — попался голубчик.
Это обычным людям в темноте по лесу бегать тяжело, я же несся как бешеный лось — мое зрение позволяло бежать как днем, а учитывая мои ночные силы, итого быстрее. Через минуту я уже практически нагнал свою жертву.
— Стой! Тебе все равно не уйти, — крикнул я убегающему. Но тот почему-то лишь прибавил ходу. Плешивый ломанулся через кусты, не разбирая дороги.
Я уже практически схватил гада, но разбойник на полном ходу влетел в обрыв. Мне чудом удалось остановиться на самом краю. Ломая ветки и кости, Атаман с криком покатился вниз. Но вот, крик оборвался. Оборвался в моей голове и пульс Плешивого. Проклиная этого бегуна по пересеченной местности, я осторожно полез вниз. Дорогу искал по сломанным веткам. Пару раз чуть не повторил путь несчастного атамана, но спустился все-таки без происшествий. Хорошенько пошарив внизу, обнаружил беглеца. Плешивый Атаман неподвижно сидел у сухого дерева, оперевшись спиной на ствол. Кончик ветки, торчащий у него в шее под подбородком, я увидел только когда подошел вплотную. Мерное шуршание дождя разбавила русская речь из слов, которые нельзя произносить в приличном обществе. Кто же меня теперь выведет на заказчика? Не везет — так не везет. И чего этому атаману не сиделось в шатре? Тяжело вздохнув, я полез обратно на верх.
Вернулся в разбойничий лагерь расстроенный дальше некуда. Нурп сидел у горящего огня, вместе с ним грелись у костра еще шесть человек в оборванной, грязной одежде: четыре молодые девушки, один парень и мужик среднего возраста.
— Это кто? — спросил я, присаживаясь рядом.
— Рабы ихние. В оставшемся шатре было пятеро и одна у Атамана. Где Атаман?
— Мертв.
— Как?
— Дело дрянь, — произнес мастер после моего рассказа.
— Да уж, хорошего мало, — вздохнул я.
— Вы-то как тут оказались? — спросил я у молчавших все это время пленников.
— Да, кто как, — шмыгнула носом одна из девиц, — кого одного на тракте подловили, кто с караваном шел.
— И давно вы тут?
— Да, кто как, — ответила та же девушка, — я дольше всех. Их вот, — ткнула она пальцем в мужика и молчаливо сидевшую девушку, — только вчера привели. А я атаману нравилась, поэтому и держал. Остальных девиц убивали, как надоедят. В среднем месяц тут они жили: готовили, стирали, да этих зверей ублажали. А как что не по ним, разговор короткий: отволокут в лес, да голову отсекут.
— Ну, зачем им девушки еще понятно, но мужиков-то к чему они держали? — задал я вопрос.
— К чему держали, я не знаю, только мужики в плену были до первой облавы, а потом пропадали.
— Ладно, сегодня вам всем повезло — вы свободны. Можете идти по своим домам.
— Спасибо, родненький, — заголосили хором девки. — Как же нам тебя благодарить? Чем же отплатить тебе? Ведь и не думали уже домой-то вернуться.
— Нечего меня благодарить — не за вами шел, — оборвал я поток слов.
Надо было собрать трофеи, но при свидетелях обыскивать трупы было как-то неудобно. Правда, неудобно было только мне — Нурп без малейшего смущения стал шарить по карманам ближайших мертвецов.
— А ты че расселся? — обратился он ко мне, — иди, обыщи тех, что в палатке и сходи к трупу Плешивого. Кто из нас молодой?
— А вы все лучше отдохните, — обратился мастер уже к бывшим пленникам, — завтра идти далеко.
Делать было нечего, пришлось идти.
Через пару часов мы с мастером собрали в уцелевшей палатке все более-менее ценное: мечи, копья, одежду, а также продукты. Деньги, серебреные изделия и наиболее нормальное оружие оставили себе, остальное утром предложили разобрать бывшим невольникам — утащить с собой весь хлам все равно не получится. Первым к куче трофеев подошел мужик, он подобрал себе подходящий кинжал и меч, на остальное не обратил внимание.
— Видно, человек знает, с какого конца за меч браться, — прошептал мне на ухо мастер, — из оставшегося хлама выбрал лучшее.
Потом начал копаться парень, пытаясь выбрать более-менее ценные вещи.
— А мы что стоим? — вскрикнула бойкая девушка. — А ну хорош слезы лить, бери что есть, хоть домой не с пустыми руками вернетесь.
Ее поддержали еще две девушки — одна так и осталась сидеть.
— Видимо из богатой семьи, — поделился своими соображениями Нурп, — крестьянки даже после пережитого думают о доме, о семье, что лишними ноготки не бывают. Вон как за дележку активно принялись.
Дележка проходила еще часа три, пока я не устал и не крикнул:
— Через десять минут выходим! Кто останется, из леса будет выбираться сам.
А еще через пятнадцать минут мы с мастером шли во главе отряда с тюками на спине. Ничего не несла только молчаливая девушка, да у странного мужика только меч блестел в руке. Особых разговоров и криков не было — каждый думал о пережитом.
Мы с мастером шли шагах в пяти впереди — это позволяло общаться, и не быть услышанными остальными членами отряда:
— Не нравится что-то мне этот мужик, — проговорил я мастеру шепотом.
— А чего тебе в нем не нравится? — удивился мастер, — мужик как мужик.
— Ты же сам меня наблюдательности учил. Вот и приметил я в этом мужике одну странную вещь, — тут я сделал театральную паузу — люблю, знаете ли, на нервах поиграть.
— Что за вещь? — не выдержав, спросил Нурп.
— Шрам у него над правым глазом — вот что за вещь.
— Думаешь это наш посланец?
— Думаю да. В совпадения я уже давно не верю. Но проверить все же стоит.
— И как мы это проверим?
— Есть у меня одна задумка. Его надо спровоцировать на нападение. Для этого ему необходимо создать все условия. Как выйдем на тракт, нам надо разделиться. Ты пойдешь провожать одну из групп, я же пойду к Ролесту, если он увяжется за мной — это будет сигналом к готовности. Буду ждать ночного нападения — скорее всего, он захочет зарезать меня спящим.
— Ну, что ж, давай попробуем, — кивнул мастер.
