Андрей Камерон - Ролевики
- В трех днях пути туда, - маг махнул рукой, - в предгорьях есть большая долина. Там мы содержим меньшую часть стад и разрабатываем рудники. Но большую часть, ты права девочка, мы пасем здесь. Только это не обычная скотина, а мутанты. Довольно опасные существа, но на вкусе это не сказывается. Главное следить чтобы на поля не заходили.
- Неужели вы все для себя делаете сами? - Изумилась эльфийка.
- Нет конечно. - Ответил мэр. - Большую часть тканей, посуды, рыбу и предметы роскоши нам привозят караваны. А мы продаем руду и изделия, продукты, травы и многое другое.
- Наверное караваны хорошо охраняются.
- О, да. Здесь нельзя иначе. Хорошо хоть разбойников нет.
- Это действительно плюс. - Кивнула волшебница. - А вот интересно: у вас есть гарнизоны вдоль караванной дороги? Или вы патрулями пользуетесь?
- И так, и так, госпожа Лина. У нас несколько постоянно действующих застав вдоль дорог и конечно мы не забываем о патрулях.
- Наверное они немногочисленные, - посочувствовала голосом эльфийка. - У вас наверное мало народу в страже.
- Постоянно служат в городе пятьсот, в долине двести и в шести гарнизонах по сотне бойцов с семьями. - Ответил стражник. - А в патрулях насчитывается по десятку легких всадников каждый и их у нас две сотни человек.
- Ой, как интересно! А эльфы-наездники вроде меня есть?
- Нет. Наших эльфов мало. Чуть больше сотни. И те, кто не служит в городской страже либо маги, либо Мастера. Но конечно состоят в ополчении.
- А когда вы в последний раз собирали ополчение? - Спросила волшебница.
- Да на прошлой неделе. - Хмыкнул маг.
- Что, так неспокойно?
- Да нет, просто пару дней потренировались. А так - лет семь назад, когда стая арраканских вурдалаков в два десятка морд объявилась. Хорошо, что когда началась охота, они ушли. Нет, мы бы их упокоили, но вот потери бы были...
- Наверное сложно командовать таким количеством народа? - Сочувственно сказала волшебница.
- Да нет. - махнул рукой гном. - У нас командиром ополчения граф Слэшер состоит. А он, пока со своим королем не рассорился тридцатью тысячной армией командовал! Так что наши три с небольшим для него просто забава. О, кстати, а вот и мой дом! Проходите, гостями будете.
Гном открыл прочную, окованную железом дверь в массивных воротах и впустил гостей, оставив стражников за воротами. Обширный двор с коновязью, конюшней и парой сараев. Прямо напротив ворот - двухэтажный домина явно не на одну семью. Девушка, явно полугнома, до этого ухаживающая за лошадью, во все глаза уставилась на вошедших.
- Майра, мать позови. Гости у нас. - Крикнул ей мэр. В ответ на два молчаливых вопроса ответил. - Жена моего младшего. Умница и работящая. Пойдемте.
Они как раз подошли к дверям, когда из них выплыла, вытирая руки полотенцем, дородная гнома.
- У нас гости, Хетна, познакомься.
- Лина Инверс. - Отвесила легкий поклон рыжая. - Волшебница. Мир вашему дому, госпожа.
- Эннилиэль Эль Иллеа. - Повторила поклон эльфийка и чему-то улыбнулась. - Мир вашему дому.
- Я Хозяйка этого дома. Можете звать меня Хетна. Ты-ка Хорхе веди их в общую. Там и поговорите. А я пока на стол соберу. Голодные поди?
У волшебницы согласился желудок.
- Вот-вот. Ну, я быстро управлюсь.
- Госпожа Хетна, вы разоритесь на еде для меня. - Грустно улыбнулась волшебница. - Я слишком много ем.
- Ну врядли больше чем мои обормоты. И не госпожа, а просто Хетна. Или тетушка Хетна. И проходите, не стойте на пороге.
- Благодарю. - Снова поклонилась волшебница и прошла в дверь следом за хозяйкой. Та провела их по коридору и зашла в большую комнату, в которой стоял массивный длинный стол и такие же лавки со спинками. Массивный, не разожженый по теплому времени, камин сбоку. Несколько голов трофеев на стенах. Пара окон. Вот и все, что можно сказать.
- Рассаживайтесь давайте. - Велела гнома. - Сейчас что-нибудь для начала принесу.
Неполным получасом позже мэр с начальником смены уже устали подбирать челюсти. Несколько незанятых домочадцев заглядывали в дверь, с изумлением и ужасом взирая на очищающую очередную тарелку с мясным рагу малогабаритную человечку. Хетна поглядывала на нее с сочувствием и подкладывала и приносила все новые и новые тарелки.
- Уф-ф-ф. Спасибо. Все было очень вкусно. - Девушка откинулась на спинку и погладила плоский животик. - Я наелась...
- И как в вас все это поместилось? - Поразился мэр. - Вы же такая...
- Поверьте, вы не хотите продолжать этот разговор. - Перебила его Ночная, не спеша потягивающая уже вторую кружку превосходного светлого пива. - Лина болезненно воспринимает комментарии о своей фигуре.
- Файрбол. - Мило улыбнулась волщебница слегка поджаренной Водяной.
- Айсбол. - Не осталась в долгу та, но Лину только слегка обрызгало теплой водой от испарившегося шара при столкновении с Огненым Щитом.
- О, не беспокойтесь. - С улыбкой ответила волшебница на несколько напуганные выражения лиц мэра и мага. - Нили знает как меня зацепить и знает что за этим последует. При этом посторонние обычно не страдают.
- Кхе-кхе. - Прокашлялся приходя в себя гном. - Надеюсь, что пока вы находитесь у нас, юные госпожи, вы будете аккуратны в использовании своих Сил.
- Разумеется, господин мэр. Простой долг гостя не позволит нам навредить этому поселению. В принципе, я могу вам в этом поклясться, если хотите.
- Не стоит. - Улыбнулась присутствующая при разговоре хозяйка. - Мы верим вам.
- Благодарю.
- Но давайте перейдем к делу. - Сказал мэр. - Вы говорили, что нуждаетесь в помощи. Чем конкретно мы можем помочь.
- Видите ли, мы - беженцы. - Сказала волшебница. Оглядела напрягшихся хозяев и продолжила. - Спасаясь от врагов, мы, выжившие, прошли через портал, который выбросил нас в лесу неподалеку от вас. Портал закрыт с той стороны и открыть его вновь никому не удастся. Это я могу гарантировать. Но как вы понимаете, при бегстве невозможно захватить все нужное. И поэтому мы обращаемся к вам с просьбой о помощи.
Гном почесал в затылке, его глаза хитро сощурились.
- И чем мы вам можем помочь? У нас есть немного еды, да и целители имеются.
- Благодарю, но продуктов пока хватает. Нам нужны в первую очередь вещи и палатки, потом можно оружие. - И заметила как напряглись слушатели. - Перед переходом нам удалось освободить группу пленных, предназначенных для жертвоприношения. - От правильного хода напряжение переросло в возмущение и сочуствие.
- Значит одежда, шатры или палатки и, потом, оружие.
