Геннадий Ищенко - Прометей с востока
— Расскажите этому молодому человеку, как эльфы любят восточные княжества, и что они с нашей помощью собираются с ними сделать! На эльфа не смотрите, он не услышит нашего разговора.
— При моей службе пытались собрать нас, бошей и франков, — сказал барон. — Тогда из этой затеи ничего не вышло. Никому не захотелось драться с маозами, поэтому все стали тянуть время и придумывать отговорки. Потом появились какие-то сложности у самих эльфов, и поход отложили. Как с этим сейчас, я не знаю, но маозы не изменились и не собираются прогибаться под эльфов, поэтому и эльфы своей затеи не оставят. Если наши станут упорствовать, на них надавят, да и сами примут участие, чтобы новый поход не окончился таким же разгромом, как пятьдесят лет назад.
Они ещё некоторое время просидели за столом, разговаривая и пробуя всякие вкусности, приготовленные поварами графини, потом старик попрощался и уехал.
— Не беспокойтесь, — сказал маг Глебу. — Я не стал ему стирать память, просто заморозил её дней на десять. Старик действительно никуда не побежит докладывать, но может случайно проговориться. Не так уж хорошо у него работает голова, как это может показаться. Когда он всё вспомнит, это уже не будет иметь значения. Майка я уговорил, вы мне наконец поверили, поэтому не вижу смысла затягивать отъезд. Лето идёт к концу, а нам надо вернуться до зимы. В зиму по морю лучше не плавать. Вы не против того, чтобы выехать завтра? Вот и прекрасно. И учтите, что поедем верхом, поэтому сегодня не слишком усердствуйте.
Легко ему было советовать! Когда Касия узнала, что они завтра уезжают, она не смогла сдержать слёз. Глеб целовал её солёное лицо, потом подхватил женщину на руки и унёс в спальню. Этим вечером он старался вовсю, вспомнив многое из того, чему его научила Берта.
— Это какое-то безумие, — сказала Касия, когда они закончили. — У меня никогда такого не было и уже никогда не будет. Давай спать, а то ты завтра не сможешь сесть на коня.
Кася его любила, а он испытывал к ней благодарность и жалость. Конечно же, утром она не удержалась, но всё проделали быстро и один раз. Потом был завтрак и короткое прощание. Графиня удержалась от слёз и с улыбкой помахала ему рукой, а потом вернулась в спальню, прижалась к подушке, на которой он спал, и разрыдалась.
Дорога до портового города Данцига запомнилась только одной встречей. Каждый раз, когда ночевали на постоялых дворах, эльф брал отдельную комнату и запирался в ней с очередной девушкой. Глеб не испытывал ни малейшего желания следовать его примеру. Встреча в трактире небольшого городка на третий день пути едва не нарушила его воздержания. Они только что сняли комнаты и шли ужинать, когда Глеб увидел сестру одного из убитых им дворян.
— Зоя? — с удивлением спросил он. — Ты что делаешь так далеко от столицы?
К его удивлению, девушка бросилась бежать, но тут же безвольно застыла.
— Знакомая? — спросил маг. — Возвращаемся. Ужин никуда не убежит, а она может. Где вы её встречали?
Глеб коротко рассказал историю с сестрой.
— Воровка, — сказал маг. — Была свидетельницей вашей дуэли и поняла, что на вас можно заработать. Но полторы сотни монет — это много. Надо её заставить отработать. Мы выйдем, а вы развлекайтесь.
— Ну и что мне теперь с тобой делать? — спросил он у пришедшей в себя девицы. — То, что мне посоветовали, это не наказание, а большое удовольствие.
— Так я разве против? — сказала она. — Поможете расшнуровать платье? Не такое уж это большое удовольствие, но я отработаю.
— Говоришь не такое уж большое? — усмехнулся он, расстегнул пряжку пояса и приспустил штаны.
— Действительно большое, — с опаской сказала девица, пятясь от юноши. — Для меня так даже чересчур!
— Успокойся, ты мне не нужна, — сказал он, возвращая всё на место. — Наш пожилой спутник женщинами не интересуется, а эльф такую милашку не пропустит, с ним и будешь рассчитываться.
Майк с готовностью заперся в номере с девицей, а Глеб с Корном ушли ужинать. Когда они вернулись, в комнате их ждал только мрачный эльф.
— Плохо отработала? — спросил маг.
— Слишком хорошо, — ответил эльф. — Пока я приходил в чувство, она открыла замок и удрала, а до этого сняла с моего пояса кошель. А там у меня было триста монет! На эти деньги можно было бы на всю ночь снять двадцать девушек!
Глава 9
За день до приезда в Дацинг Майк заявил, что будет ночевать вместе с ними.
— Осталось мало денег, — объяснил он своё решение. — Когда плыли сюда, проезд оплачивал дядя, поэтому я не знаю, сколько за него сдерут. И мало переплыть море, мне ещё потом несколько дней добираться до дома. Дядин сертификат сохранился, но по нему выдадут деньги только его наследникам. Лучше я сейчас сэкономлю, чем потом заниматься продажей вещей. У меня с собой только самое ценное, а такие вещи быстро за хорошую цену не продашь.
После встречи с Зоей никаких других происшествий не было, и на пятый день пути они въехали в Дацинг и остановились на ночлег в портовом трактире. Эльф опять ночевал без девушек в компании своих спутников и по этой причине утром был хмурым и неразговорчивым. Приехали потемну, поэтому море Глеб увидел утром, когда позавтракали и отправились к причалам договариваться о проезде. Бескрайний голубой простор привёл маоза в восторг.
— Не сильно радуйся, — буркнул Майк. — Покачаешься ещё на этих волнах. Некоторые неплохо переносят качку, а другие блюют свою еду в море. Наверное, для того и качает, чтобы подкармливали рыбу.
— А сколько плыть? — спросил Корн.
— Зависит от ветра, — ответил эльф. — При попутном доплывёшь быстрее. А если штиль или ветер мешает, тогда включают машины. С ними быстрее, но приходится дышать дымом. Мы так сюда и плыли. Дул встречный ветер, поэтому убрали паруса и шли на угле. Это такой чёрный камень, который жгут в топках. На парусах тоже шли, но недолго. В этот порт мы приплыли на пятнадцатый день. Смотрите, это один из наших кораблей.
Они подошли к огромному кораблю, у которого над палубой возвышались три мачты и две трубы. По перекинутым сходням с пирса загружали бочки и грузчики таскали мешки. Ближе к носу на борту золотыми буквами было выведено название корабля: «Царица моря».
— Готовятся к отплытию, — сказал Майк. — Сейчас узнаем, берут ли они пассажиров. Видите девицу? Она здесь помогает капитану.
— В кровати? — спросил Глеб, посмотрев на крепкую девушку в мужской одежде.
— У тебя только одно на уме, — сказал Майк. — Она ему помогает управляться с командой. На каждом корабле помощник у капитана — это всегда женщина. Так наши женщины отстаивают свои права. Хотя, если договорятся, могут и спать вместе. Давайте подойдём ближе, чтобы не орать.
