Роман Буревой - Темногорск
Мужик сделал попытку подняться, но не смог. По телу его пробежала судорога. Репортеры снимали, выбирая удачные ракурсы.
«Завтра это будет на первой полосе. Поздравляю», – мысленно усмехнулся Роман и вернулся в дом.
Он не сразу сообразил, что звонит телефон в коридоре. Звонит давно, буквально надрывается. Поколебавшись, снял трубку.
– Это следователь Сторуков, – представился давний знакомый. – Одно важное дельце имеется. Тебя касается.
«Неужели этот козел Сидоренко заявление успел настрочить?» – удивился колдун.
Спору нет, Синклит, в случае чего, вытащит собрата из ментовских лап, избавит от неприятностей. Но уж очень не хотелось после неурядицы с Аглаиным особняком о чем-то Синклит просить.
– Что? Опять пропавших искать придется? – изобразил неведение колдун.
– Встретиться надо, – ответил Сторуков торопливым шепотом. – Бар «Ведьмино зелье» знаешь?
– Как не знать. Минимум пять человек откачал после посещения знаменитого заведения.
– Есть мы там не будем, – заверил Сторуков. – Просто встретимся и поговорим. В час. Устроит?
– Подойдет. Я хотя бы успею позавтракать.
* * *
Кафешка «Ведьмино зелье» была самой сомнительной забегаловкой в Темногорске. Но при этом, несмотря на отвратительную кухню и паленую выпивку, пользовалась определенной популярностью. Правда, посетители здесь обычно появлялись после восьми вечера и оставались до утра. В час дня народу было немного. Сторуков взял кружку пива, Роман – бутылку минеральной. Расположились у окна. Стекла не мылись в этом баре года два или три. М-да, не слишком радостным кажется мир, если глядеть на него через такие стекла.
– Дело-то дрянь, Роман Васильевич, – проговорил Сторуков.
Вид у мента был болезненный – то ли он пил много последнее время, то ли мало спал.
– Это, так сказать, общая характеристика ситуации. Нельзя ли поконкретнее? – попросил колдун.
– Небось уже знаешь, что два человека в воскресенье выпали в осадок на площади, там, где Ведьминская улица начинается? – спросил Сторуков. – Твой дом недалече.
– Оттуда до обиталища любого колдуна недалеко. Остаточный эффект возможен.
– Эффект-то эффект, кто спорит. Только дело, я говорю, хреновое, – повторил следователь, глотнул пиво, сморщился, изрек: – Дрянь! – И снова глотнул. – Потому как эти двое умерли сегодня ночью в больнице. Ближе к утру.
– Что?
Сторуков протянул колдуну тетрадный листочек, исписанный неровным вихлястым почерком. Роман прочел вслух:
– «Алла Ивановна Хижина».
– Хитрушина, – поправил Сторуков и поморщился, будто страдал зубной болью.
– «…двадцати трех лет, – продолжал читать Роман, будто не заметил уточнения. – Прописана там-то, проживала с родителями. Отец – инвалид, мать работает… то есть работала продавщицей. Причина смерти – обширный инфаркт». В двадцать три года?
– Это так, формальность. На самом деле – остановка сердца от неизвестной причины. Так мне объяснил медперсонал в приватной беседе. – Сторуков закурил.
Колдун демонстративно разогнал рукой дым.
– Да ладно тебе. – Следователь тряхнул пепел прямо на стол. – Тут такое! Сейчас расскажу. Ты на данные пацана сначала посмотри. – Он ткнул пальцем в листок.
– «Володя Лопаткин, одиннадцати лет, проживал там-то… вместе с матерью и бабушкой. Причина смерти – обширный инфаркт». – Господин Вернон не поверил своим глазам. – То есть опять же сердце?
– Именно.
– Почему ты этим делом заинтересовался? Медики вызвали?
– Никто не вызывал. Я в больницу по другому делу забежал. Ну да неважно. Ну и выяснил кое-что интересное.
– С какой стати ты уверен, что это дело как-то связано с Синклитом? Или со мной?
– Вчера рядом с этими двумя видели твоего ученика Юлия Стеновского. Этот наш местный Цезарь шептал заклинания и делал пассы рядом с пострадавшими.
– Да ну! Кто это видел?! – Роман Сторукову не поверил.
– У меня свидетель имеется. Короче, я подумал… Может, парнишка решил свою силу испытать и перестарался?
Здрасте! Приехали! Юл во всем виноват! Сначала менты потащат мальчишку на допрос, потом натравят прессу, потом придурки вроде Сидоренко-старшего изведут пацана… Да я за него… что? Горло перегрызу, как папаша Сидоренко? Весь вопрос: кому в горло вцепиться? С первым попавшимся расправиться, злобу свою сорвать – дело нехитрое. Только не поможет, вот в чем дело. А найти того, кто порчу на город навел, не так-то просто. Если у колдуна такая сила имеется, справиться с ним будет ой как непросто.
– Юл не мог этого сделать, – осторожно сказал Роман. – У мальчишки попросту такой силы нет.
– А у тебя? – Сторуков загасил сигарету об угол стола. – Ты ведь мог пацану помочь слегонца. Да?
Сторуков то ли не слишком умело закидывал крючок, то ли предупреждал об опасности.
«На чьей он стороне?» – прикидывал Роман.
В прошлом сложились у следователя с водным колдуном странные отношения. Следователь знал, что господин Вернон своим чародейством отправил охранников Колодина на тот свет. С другой стороны, колдовское это убийство можно было рассматривать как самооборону, а сам факт убийства был совершенно недоказуем. В свою очередь колдун несколько раз подсказывал следователю, где искать преступников, орудия преступления или тела убитых. Сторукова вода всегда чувствовала, на вопросы его отвечала.
– К тому же тут другое, – покачал Роман головой. – Мой ученик просто защищался от чужого заклинания. А эти двое под порчу угодили.
– Что ж это получается, твоя порча, как чернобыльское облако, наш город накрыла?
«О, Вода-Царица! А ведь он очень верно оценивает ситуацию!» – подумал колдун.
– Тебе кто велел этим делом заняться?
– Пока никто. Но по городу слухи уже ползут. Болтают: от вас, колдунов, вся беда.
– А ты что думаешь?
– Сам толком не пойму. Может, оно, конечно, вы этих двоих убивать не собирались. Друг в дружку заклинаниями плевали. А они под руку угодили, после чего взяли и померли. Я понимаю, в суд такое не передашь. В обвинительном заключении не напишешь: «Пытался посредством колдовства гражданина уморить». Никто подобное обвинение выдвигать не станет, если не захочет в психушке отдохнуть полгодика. Но тут у нас две беспричинные смерти имеются. Просто так от трупов не отмахнешься. Не всегда по закону в наше время карают. Так ведь?
Угроза в его словах прозвучала недвусмысленная. Вопрос только, от чьего имени Сторуков грозил? От имени служителей закона, или просто предупреждал, что без всяких законов с колдунами разобраться могут? Только кто? И почему? Вряд ли у этой погибшей девушки или у мальчишки Лопаткина имелись могущественные покровители. Ясно, тут другие силы задействованы, а эти двое попросту попали под удар.
