К. Милослав - Месть темной эльфийки
Сам слышал, как она на лекции крыла матом преподавателя нового варианта истории (а ещё говорят, что это только Россия — страна с непредсказуемым прошлым. У всех оно такое, непредсказуемое). Вся аудитория тогда тоже слышала и слушала, причём с открытыми ртами.
Если из её столь красочного и эмоционального рассказа убрать всю ненормативную лексику, то он сводился к следующему. Как-то на хутор, где жила её семья, пришли эти самые лесные братья. Всем мужикам морды набили, всех женщин, включая маленьких девочек, изнасиловали, а потом ещё и корову забрали. Когда же дед этой девушки попытался их пристыдить, мол, как вы можете у своих же отбирать, то они чуть всех на хуторе не вырезали. Так что было у неё моральное право рассказывать правду о бандитах, в силу современных политических мотивов объявленных героями.
Но местные лесные братья, в отличие от прибалтов, настоящие интернационалисты. Грабят не только своих, а всех подряд, невзирая на национальную и расовую принадлежность. Даже в нашем мире никто не сумел бы обвинить их в ксенофобии или отсутствии толерантности.
— И какова же плата? — вступил в переговоры Ва'Лет.
— Всё, что у вас есть, — ответил совершенно честно лесной разбойник.
— Дороговато получается. Не боитесь, что мы вас просто перебьём и поедем дальше своей дорогой?
— Не думаешь же ты, северный варвар, что нас всего пятеро? В лесу и за теми скалами достаточно лучников, чтобы перебить вас всех.
Пока князь Ва'Лет ведёт переговоры, в смысле тянет время, я слежу за лицом Эль. Поскольку говорят не напрямую со мной и не отвечают на мои вопросы, то мой амулет не работает, но я и по лицу светлой вижу, что большая часть — правда.
— Справимся? — спрашиваю я у эльфиек.
— Должны, — отвечает тёмная.
— Тогда начинайте по готовности, — отдаю распоряжение я.
А Ва'Лет всё ещё продолжает тянуть время.
— Сегодня вам не повезло! У нас в отряде пять боевых магов, а воины — элита варварской гвардии империи Казарг.
От такой наглой лжи бандиты только смеются, даже из леса доносятся смешки. Вот туда и полетели первые стрелы. Я сам сразу же выхватил магобластер и сжёг троих из пяти преграждавших нам дорогу лесных братьев. После чего спрыгнул с лошади (скорее всё же упал, но раз ничего себе не сломал, то будем считать, что спрыгнул) и удачно перекатился под телегу. Там поменял алюминиевую пластину в рукоятке артефакта. Оказалось, что в боевых условиях она не так-то просто меняется, в пистолете, например, обойма вытаскивается и вставляется куда удобней. Нужно будет устранить недоработку, но это потом. Выглянул посмотреть, как там дела? Нормально дела, обе эльфийки всё ещё в сёдлах и отвечают на выстрелы из леса. Зря они не спешились — вот нарвутся на залп, никакие амулеты не спасут. Нужно будет, как всё кончится, серьёзно с ними поговорить на эту тему.
Кстати, об амулетах: мы их выдали во временное пользование всем нашим наёмникам, так что есть шансы обойтись вообще без потерь. Но такие же амулеты, похоже, есть и у некоторых разбойников, так как несмотря на меткую стрельбу Эль и Лары стрелы в ответ продолжают лететь. Сам я, конечно, не могу так же метко стрелять на слух, как ушастые, но мои повторные три выстрела из магобластера, на этот раз в сторону леса, оказались эффективными. Не знаю, попал я там в кого (скорее нет, чем да) или просто напугал лесных братьев тем, что у нас всё же есть боевые маги, причём не слабенькие, у которых сил едва хватает на один-два удара, а более чем серьёзные. Ведь и нескольких минут не прошло, как я восстановил резерв своих магических сил. В любом случае, в нас стрелять перестали, а те из разбойников, кто уцелел, наверняка разбежались.
Подвели итоги. У нас был всего один раненый. Мысль раздать наёмникам во временное пользование амулеты, отводящие стрелы, себя оправдала. Этот воин, по всей видимости, нарвался на первый залп, тем более, что его лошадь получила аж пять стрел и пала. Амулет сумел отклонить часть залпа, вот эти стрелы его лошади и достались. Кроме того были ещё раненые лошади, так что у Эль впереди много работы.
Ещё одним результатом было сильное удивление князя Ва'Лета. Он врал разбойникам, что у нас в отряде чуть ли не половина — боевые маги, а оказалось, что почти так оно и есть. Я из своего артефакта чем-то вроде плазмы стрелял, мальчишка Гил огненными шарами кидался, ну и Лара, само собой, тоже не отставала. Из первой пятёрки лесных братьев троих сжёг я, а оставшихся двух зарубили Ва'Лет с другими наёмниками. Выяснилось, что с тыла на нас тоже выскочил отряд в десять человек. Там теперь лежало восемь трупов со стрелами — это, понятно, мои ушастые постарались, не дали охране проявить себя, и два обгоревших — а это Гил отличился, опробовал свой амулет в настоящем бою.
А ещё в лесу было найдено двадцать восемь тел — этих, разумеется, убили эльфийки. А вот Нарин в этом бою совсем никак себя не проявил — не появилось у него такой возможности. Арбалета зарядить не успел, а рукопашной, как таковой, и не было. Не повезло гному.
Итого минус сорок три лесных брата, один из которых, при ближайшем рассмотрении, оказался сестрой, но думаю, что и она тоже считается. Скольким разбойникам удалось бежать — неизвестно. Сбор трофеев на этот раз много времени не занял, так как у нас было кому собирать. Наёмники таким образом компенсировали свою незначительную роль, которую сыграли в самом бою. Большая часть, почти всё, по праву должна была достаться ушастым, то есть отойти в наш семейный бюджет или княжескую казну, что то же самое. Но я не жадничал, забрал только деньги, несколько нехитрых золотых украшений и парочку понравившихся ножей (обе эльфийки уже давно на мою коллекцию косо смотрят, ничего они не понимают, даже тёмная). Всё остальное, в основном разное оружие, разрешил наёмникам разделить между собой. Пускай вооружаются, мне же лучше.
Я, кстати, как и обещал, поговорил с ушастыми об их беспечном поведении во время боя. После того, как всё началось, залпов, понятно, не ожидалось, но ведь защитные амулеты могли и просто разрядиться от слишком частых попаданий. А обе эльфийки как специально остались в сёдлах, собирая на себя наибольшее количество стрел. Вот ни за что не поверю, что они не смогли бы так же метко стрелять, спрятавшись хотя бы за одну из телег. Оказалось, что именно специально, то есть я был прав, хотя и не во всём. Их амулеты разрядиться не могли, во всяком случае, не так быстро, как у остальных, потому что ушастые подзаряжали их от себя по мере надобности. Так что всё было продумано, они совершенно сознательно стягивали на себя больше выстрелов, защищая таким образом остальной отряд. А я в очередной раз убедился, что не стоит мне сомневаться в способностях своих жён — они знают, что делают, причём гораздо лучше меня.
