Алексей Пехов - Хроники Сиалы: Крадущийся в тени. Джанга с тенями. Вьюга теней
— Что вас интересует, мастер Гаррет? Стандартное или что-то особенное?
— И то и то, — неопределенно произнес я, останавливаясь вслед за карликом возле большого стола с кучей ящиков, ящичков, коробочек, сундуков и сундучков.
Мы сели за стол, и, как всегда, начался торг, который я терпеть не мог. Потому как торговаться с карликами намного тяжелее, чем убить Х’сан’кора, к примеру.
— Давайте конкретней, время позднее, — поморщился Хонхель, делая вид, что он жутко занят.
Как бы не так, его от меня теперь не оттащишь всеми сокровищами драконов.
— Двадцать пять болтов с огненными духами, столько же с ледяными, сотню стандартных, бронебойных. Часть доставите по адресу. Я все сразу не унесу.
— Ого, — присвистнул карлик и округлил глаза. — Пойдете гномов из Стальных шахт выбивать?
Я не ответил, да ответ и не требовался. Хонхель знал, кто я такой, чем промышляю и какой род товаров нужен для моей работы.
— Хорошо. Еще что-то? — кивнул карлик.
— «Огоньки», вязанку. Четыре десятка «сухарей». Веревку-спутницу, ярдов десять.
— Какую?
— Паутинку.
— Эльфийскую? Да где же я такую достану? — делано удивился карлик. — У этих клыкастых разве чего допросишься?
— Ну, мастер Хонхель, вы же не простой лавочник, вы пошуруйте по своим коробочкам и сундучкам, авось найдете.
— Найду, — согласился Хонхель, понимая, что в этот раз торговаться я не намерен. Или почти не намерен. — Все?
— Можете предложить что-то еще? — вопросом на вопрос ответил я.
Карлик подумал, подперев кулачищем подбородок, затем усмехнулся:
— Есть у меня тут кой-что для таких ценителей, как вы, мастер Гаррет.
Он исчез под столом, загремел замком спрятанного там сундука, покряхтел и вылез с арбалетом в руках. Я, сам того не желая, издал восхищенный вздох, чем повысил цену еще на десяток золотых.
У арбалета оказалась довольно странная конструкция: он был двойным. Первый болт устанавливался в нижнее ложе, второй — в верхнее. Тетива на обоих механизмах натягивалась с помощью короткого рычага. Гладкая отполированная ручка, пара спусковых крючков. Оружие было изящным, черного цвета и гораздо меньше моего. Мечта.
— Вы позволите, мастер Хонхель?
Карлик улыбнулся, протянул мне диковинку и два болта. Вещица оказалась легкой до невозможности. Я вставил болт в специальную прорезь, затем второй, потянул рычаг. Он поддался на удивление свободно. Щелчок — и тяжелые стрелы замерли в ложе. Молодцы карлики, додумались, как облегчить натягивание тетивы!
Я поискал глазами мишень, нашел на дальнем шкафу старый, запылившийся шлем, взглядом попросил у Хонхеля разрешения и, прицелившись, нажал на спуск.
— С предохранителя снимите, мастер, — насмешливо произнес карлик. — И цельтесь через вон ту стрелку, специально ведь сделано.
Щелк! Первый болт ударил в шлем, пробил сталь и застрял в забрале.
Щелк! И второй оказался там же, где и первый.
Пользоваться миниатюрным оружием было очень легко. Я влюбился в этого малыша с первого взгляда.
— Вы посмотрите, какая работа, какая сталь! Никто не сможет создать такое! Сам делал, вот этими вот ручками! — Карлик в подтверждение сунул мне под нос свои лапищи. — И разработка моя. Не буду больше хвалиться, вы, мастер Гаррет, и сами все видите.
Так он мог заливать часами, даже если бы это был не арбалет, а шкура дохлой крысы. Хонхелю главное — продать товар подороже.
— Сколько? — спросил я.
— Триста золотых.
— Сколько?!
За эту цену вполне можно было полностью экипировать десяток рыцарей.
— Триста, беру по-божески. Торговаться не намерен, или берите, или найду другого покупателя.
— А найдете ли, уважаемый Хонхель? За такую-то цену? Проще нанять отряд лучников. Сто пятьдесят.
Карлик покачал головой и пожевал губу. Затем почесал в затылке.
— Лучники вам не нужны. Как постоянному и уважаемому клиенту — двести пятьдесят.
— Двести. Не забывайте, что я беру еще и другой ваш товар.
— Двести пять, — выставил встречное предложение карлик, сжимая и разжимая огромные кулаки.
— Тьма с вами, почтенный, беру! — Торговаться с прижимистым лавочником дальше не было смысла.
— Будем считать? — Карлик с усмешкой достал из-за спины массивные счеты. — Или мастер желает еще чего-нибудь?
— Как насчет заклинаний? То, что я обычно беру.
— Пробирки? А рунную магию не желаете? Мне тут из Исилии привезли очень интересные свитки.
— Нет. Никакой рунной магии. — После того злополучного свитка, посадившего мне на шею Вухджааза и Шдуырука, я до скончания веков потерял доверие к этому виду волшбы.
Гном вскинул брови:
— Какие заклинания?
— А какие у вас есть, мастер Хонхель?
— Это смотря из какого стекла вам нужны магические пробирки.
— Из волшебного.
Волшебное стекло пробирок было создано магами и не разбивалось без желания того, кому принадлежало. То есть я вполне мог прыгать по пузырькам с магическими заклятиями в железных сапогах, и стекло бы выдержало, пока я не захотел бы, чтобы оно разбилось и заклинание сработало.
Волшебное стекло — прекрасный способ обезопасить себя от того, что пробирка с магическим зельем неожиданно разобьется, например, когда вы падаете на живот и давите на нее всем своим весом. Не случится никакого огня или бури, и вас не разметает на тысячи маленьких удивленных кусочков. Поэтому заклинания в пробирках из волшебного стекла стоят на порядок выше, чем в обычных пузырьках.
— Посмотрим, что тут у нас есть, — пробурчал Хонхель, нацепив на красный нос очки со стеклами из горного хрусталя. — Кстати, — простите за болезненное любопытство, но как вы будете расплачиваться?
Этот вопрос самый важный для карликов.
— Наличными, — процедил я сквозь зубы и поставил на стол тяжелую сумку. — Здесь сотня.
Карлик даже не посмотрел на деньги, а это, надо сказать, редкий случай.
— Мастер Гаррет, я вас давно знаю, вы хороший клиент, чего уж тут скрывать, но даже вам я не собираюсь отпускать товар в долг. А то, что вы набрали у меня, уже тянет на четыре сотни. У вас не хватает, согласитесь?
— Вы правы.
Я не собирался спорить с карликом. На такое способны только гномы и драконы.
— Вам заплатят, мастер Хонхель.
— Позвольте полюбопытствовать, кто мне заплатит, если вы, мастер Гаррет, вдруг не вернетесь со своей опасной прогулки?
— Он заплатит. — Я небрежно толкнул в сторону карлика кольцо.
Хонхель осторожно взял его пальцами левой руки, поднес к глазу и внимательно рассмотрел.
