Галина Полынская - Дверь в Зарабию
– Шире шаг! – разносились по пустынной площади хриплые вопли. – Подтянулись!
Они свернули за угол, и Жигу остановился у глухой на вид стены. Он долго изучал её, царапал лапой, качал головой, потом сказал: «Нет, не здесь», – и они пошли дальше. Снова свернув за угол, птица принялась исследовать уже заднюю стену здания. Туристы терпеливо ожидали результата. Наконец, Жигу что-то отыскал.
– Все сюда! Все ко мне!
Он отошел на пару метров, разбежался и пошел на таран. Раздался треск и Жигу пропал из вида.
– Вот так и разрушаются памятники искусства и архитектуры, – вздохнул Ром, заглядывая в образовавшуюся дыру, со всех сторон сыпалась мелкая серая труха.
– Идем за мной, – из темноты возникли два красных глаза и клюв, – не отстаем!
– Яра, – Ром поставил ее на пол, – будь добра, останься у входа на всякий случай.
Тирамиса кивнула. Друг за дружкой, Ром и Мира полезли вслед за бесхвостой попой. Жигу сопел, кряхтел, что-то недовольно бормотал, но упорно продвигался вперед. Спотыкаясь в потемках, Мира боялась растянуться, еще больше она боялась наступить на какого-нибудь бариханского грызуна.
– Уф, – шумно выдохнул Жигу, – пришли.
Они очутились в просторном зале с улетающими ввысь потолками, зала была полна причудливых скульптур, центральная стена представляла целый скульптурный барельеф, на большинстве изображений кое-где сохранилась краска. Ни грязи, ни пыли – видимо за скульптурами ухаживали.
– Честно признаться, – сказал Ром, глядя по сторонам, – я не совсем понимаю, чего мы тут делаем. Надо искать хозяина камня, а не лазить по пустым храмам.
– Давай уж посмотрим, раз уж пришли.
В первом храме ничего похожего на хранилище солнечного камня не обнаружилось.
В следующий, самый большой храм они проникли таким же варварским методом. Оставив тирамису на входе, они уже более уверенно пошли вперед.
– Смотри-ка, здесь скульптуры лучше, – сказал Ром, – прямо целиком раскрашены, так и хочется отломить что-нибудь на память.
– Гляди туда! – воскликнула Мира, указывая куда-то вверх.
Центральный барельеф венчало изображение диковинного зверя с разинутой пастью, полной зубов. Пары штук не хватало, в одно пустое гнездо кто-то додумался засунуть не что иное, как солнечный камень.
– Нашли! – крикнула Мира и заплясала от радости. – Глазам своим не верю! Как нам повезло!
– Отыскали, что хотели? – подоспел к ним Жигу. – И что же это?
– Вон, видишь, в пасти, желтое!
– Зуб, что ли?
– Да!
Когда восторги поутихли, Мира и Ром призадумались, каким же образом достать камень, чтобы не повредить хрупкие скульптуры? Жигу молча наблюдал за мыслительным процессом своих подопечных. Когда они перебрали все разумные варианты, произнес с ухмылкой:
– Шесть монет – и я туда взлечу.
– Пять.
– Семь! Иначе сами полезайте.
Сошлись на шести. Спрятав выручку, он примерился, разбежался и, громко хлопая крыльями, тяжело оторвался от пола.
– И-эх! И-эх! – этими возгласами он сопровождал каждый взмах крыльев. – И-и-и-эх!
Усиленно работая крыльями, он завис напротив раскрытой пасти, изловчился и взялся лапой за камень. Пару раз дернул, но камень сидел крепко.
– У-у-ух! – он крутанул сильнее, с вывертом, и камень поддался. – Есть!
– Осторожнее, – Ром с тревогой смотрел, как по каменной морде пошли трещины. – Осторожно!
– Ой-ё-ёй… – пробормотал Жигу. – Так, а ну-ка побежали, побежали отсюда! Бегом, бегом, бегом!
Громко хлопая крыльями, он понесся к выходу, Мира с Ромом следом, а позади с грохотом разваливался каменный барельеф.
Глава двадцать пятая: Жигу хочет в Зарабию!
Выскочив из храма, Ром прихватил тирамису и, что было сил, кто бегом, кто по воздуху, компания помчалась прочь, опасаясь, быть застигнутыми на месте вандализма. Мира собралась, было, обратно в город, но Жигу пресёк этот порыв:
– Сюда, сюда, – махнул он крылом, – двинем в обход!
Ром счел это весьма разумным, он бежал, поглядывая на камень в когтистой лапе, и мечтал изъять его оттуда – не было никаких гарантий, что жадная птица не потребует за него выкупа, а деньги, украденные Ярой, подходили к концу.
Оказавшись за стенами Меззы, сбавили ход и перевели дух. Жигу в изнеможении рухнул на песок, широко открывая клюв. Ром подошел к нему и аккуратно извлек из лапы камень. Жигу хотел что-то возразить, но не смог, толком еще не отдышался.
– Огромное спасибо, – улыбнулся Ром, передавая камень Мире, – вы оказали нам грандиозную услугу.
Не привыкший бесплатно оказывать грандиозных услуг, Жигу лишь вяло махнул крылом. Мира спрятала камень в карман джинсов, глядя на далекий песчаный склон, который предстояло преодолеть в обратном направлении, а потом еще отыскать в огромной пустыне дверь в озеро… Мира перевела взгляд на пустынного дофу. Жигу уже поднялся и отряхивал растрепанное оперение. Выглядел он мрачно. Ром без слов понял, о чем думала девочка.
– Уважаемый, – начал он, обращаясь к Жигу.
– Что? Опять? – вытаращил он глаза. – Нет уж, с меня хватит, ни за какие деньги! Идите своей дорогой, оставьте в покое бедного Жигу! Связался на свою голову…
Ром молча извлек из кармана оставшиеся монеты, горсть все еще выглядела внушительной. Жигу довольно долго терзался, разглядывая монеты, наконец, выдавил:
– Чего надо?
– Всего-навсего проводить нас обратно, туда, где вы нас увидели, именно в это место. Сможете?
– Смогу, – вздохнула птица, – чего ж не смочь. И это все?
– Все.
Жигу недоверчиво смотрел на троицу, у всех были очень честные, открытые лица.
– Ладно, давай монеты.
Убрав выручку в кошель, он сложил крылья за спиной и вразвалочку потопал по направлению к склону, за ним двинулись и остальные.
– Я, как погляжу, вы не из наших мест? – решил завязать разговор Жигу.
– Да, мы издалека, – кивнул Ром.
– Откуда будете?
– Из Зарабии.
– О, из другого мира! – почему-то обрадовалась птица. – Я слышал о Зарабии, прелестный солнечный мир, где так много интересных и ценных вещей!
– Вы на что это намекаете? – насторожился Ром.
– Ровным счетом ни на что, просто поддерживаю беседу.
Они подошли к подножью склона. Одно дело съехать вниз, это было легко и даже весело, а другое – вскарабкаться.
– Жду вас наверху, – важно произнес Жигу, – и поторапливайтесь, я вас всю жизнь ждать не собираюсь.
И замахал крыльями, поднимая тучи песка.
– И-эх! И-эх!
Отталкиваясь лапами, он пролетал пару метров, приземлялся, снова отталкивался, и так довольно быстро добрался до вершины.
– Вот паразит, – Ром смотрел, как дофа машет им крылом. – На редкость противная птица. Яра, давай, покажи класс, поднимись туда своим ходом.
