Тим Роверандом - Первая книга
- Наши эксперименты, дорогая моя, будут помнить все себеш. То, что мы откроем - новая ступень в магии, уровень, до которого человеческим и мейсовским магам пока не подняться! - Варгуш ходил по комнате, держа в руке одно из немногих удачных заклятий. Джессика сидела у стены, облокотившись обессиленно на камни - этот эксперимент выжал ее источник, казалось чуть-чуть и она в нем утонет. Наконец, сосредоточившись, она стала вновь вслушиваться в слова мага.
- Наконец-то грядет время великих свершений и время для мести. Это заклятие чудесно! Оно требует лишь легкой доработки до идеальной гармонической формы.
Вот уже несколько дней ее беспокоили эти эксперименты. Что-то в них было не так, она чувствовала это. Было обидно, что теорию она совершенно не понимает, но восторженно-предвкушающая речь Варгуша настораживала.
После облавы, Варгуш просил ее остаться и помочь с экспериментами. И она была рада. Но вот с тех пор никаких занятий по теории магии он уже не проводил. Отмахивался обещаниями. Джессика не знала, как его уговорить продолжать оказавшуюся столь интересной тему. У нее было ощущение, что перед ней приоткрыли занавес, за которым находилась вселенная тайн и разгадок, и закрыли опять. А теперь еще и это постоянное чувство опасности.
Вечером Джессика решила поговорить с Тенью. Тот как обычно, тренировал учеников, безучастно наблюдая, как они один за другим падают на его тренировочном полигоне.
- Привет, Джессика. Что-то случилось, что ты захотела снова проведать своего бывшего учителя?
- И вам хорошего дождя, Тень. Хотя какой уж тут дождь, в подземельях.
- Вижу, тебя что-то беспокоит. Варгуш?
- Да. Вам что-то удалось узнать о его планах? Что за заклятия у него? Не похоже, чтоб местным на помощь. Он проговорился сегодня, что он кому-то хочет отомстить, и уже близок. Кому?
- Все верно думаешь. Я узнал кое-что. Варгуш раньше носил имя Сшамт. Тебе оно ничего не скажет, а я вот помню молодого мага племени, что бросил вызов предводителю соседнего. Он пытался уничтожить его, но проиграл. Все считали, что он погиб, а его племя перешло к соседям. Но оказалось, он выжил и хочет вернуть свое. Не то, чтобы он не имел права на месть, но тебе бы я не советовал в этом участвовать.
- Он единственный из магов готов учить магии. Но все же, я чувствую - что-то не так. И потому к вам, мастер, и к Предводителю у меня будет одна маленькая просьба.
- Слушаю.
На следующий день Варгуш ждал Джессику в дверях, и, кивнув на место для источников, помчался за ингредиентами для заклятия. Но Джессика и не подумала садиться.
- Варгуш, стойте!
- Что такое? Пора начинать!
- Не сразу. Сперва вы будете учить меня, как и обещали. А то что-то быстро вы об этом забыли.
- Не сейчас, дорогая, не сейчас. Мне надо срочно завершить дела.
- Мне все равно. Либо вы учите меня, либо ищете другого источника себеш.
- Да что ты о себе возомнила! Я научу тебя так и тогда, когда это будет нужно. Именно так строятся отношения учителя с учеником, уж это-то Саар должен был тебе вбить в голову!
- Нет. Я не ваша ученица. У нас договор о сотрудничестве, и вы его нарушаете. Так что я ухожу.
Джессика повернулась, но почувствовала, как ее схватили невидимые руки, а голос замер, замороженный заклятием.
- Ну уж нет! Мне нужен себеш-источник. И ты никуда не сбежишь! Ты забыла, что ты тут никто, просто инструмент! Инструмент моей мести. Иди сюда. - Джессику протащило к большой деревянной коробке. - Я поставлю тебя тут. Ночью мы отправляемся, раз уж пришлось из-за тебя так поспешить. Проклятье! Все было уже почти готово. Ну ничего, в пути наверстаем. И не дергайся - я знаю твои секреты, чтобы обманывать магов. Тут они не помогут. Я отпущу тебя, после того как завершу дела. И, проклятье, выполню обещание, если захочешь и научу тебя кое-чему.
Внезапно в дверь постучали.
- Я занят! - Крикнул Варгуш - Приходите завтра!
- Открой Предводителю, маг! - Раздался голос.
- Они... - Маг внимательно глянул на Джессику. - Они пришли за тобой. Ну что же, пора уйти.
Он сделал пасс рукой, открыв скрытую дверь в сплошной скале, и потащил Джессику за собой. Сам же лишь схватил одну из сумок. Держа заклятие молнии в руке, он осторожно двинулся вперед, как внезапно дверь в комнату взорвалась. Обломки разлетелись в разные стороны, а через порог шагнул один из магов Предводителя, окутанный сферой. Обернувшись, Варгуш с легкостью снял защитное заклятие и поразил молнией мага.
- Следующих убью! - Крикнул Варгуш и мгновенно сформировал новую молнию.
Но вдруг он вздрогнул всем телом, отпустил заклятия и упал лицом вниз. Из его спины торчал короткий посверкивающий болт.
Из прохода, открытого Варгушем, вышел закутанный в черное Тень.
- Прекрасное оружие против глупых магов, что в изгнании так и не научились ставить защиту, имей в виду, Джессика. - Он опустил черный арбалет.
Джессика пришла в себя и поднялась. В комнату же в это время вбежала пара воинов и вошел Предводитель. Он с печалью посмотрел на мертвого.
- Как жаль. Он был лучшим магом и многим нам помог. Я так и не поверил тебе, Джессика, пока сам не увидел, извини. И спасибо тебе Тень, ты опять всех нас выручил, убив предателя.
- Я не думаю, что он собирался предавать вас, Предводитель, - покачала головой Джессика, - но при соответствующей необходимости это бы его не остановило.
Воины подняли тело и унесли. Описав Предводителю и Тени все, что происходило, Джессика добавила:
- Раз уж так все вышло, могу я попросить его книги? Попробую самостоятельно дойти до всего.
- Конечно. Они твои.
- Спасибо вам, мастер Тень и вам, Предводитель, что согласились помочь.
- Ты одна из нас. И благодаря тебе мы открыли истинные помыслы этого себеш. Так что я тоже скажу тебе спасибо.
***
- Небеса на твою голову, Альваро! - Кричал Дрейс. - Когда же ты наконец запомнишь, что этот выпад делается не так! Что за идиотское движение кистью? Ты хотел поцеловать гарду меча? Да если бы рыцарь Как-его-там-Диммерхайм не был таким же тупым, как его клинок, ты бы был уже распорот, как подушка сумасшедшего мейса!
Альваро, сидя у камина в кресле, с улыбкой очищал от крови свою новую шпагу. В другом кресле сидел Маргейм - зажимая рот рукой, чтобы не расхохотаться. Сегодняшняя дуэль Альваро с оскорбившим его рыцарем была проста, скучна и предсказуема. А вот реакция Дрейса - нет.
- Если ты уж зачислен в мой отряд, так тренируйся! Ничего-о, завтра я выбью из твоей руки это крутильное движение! Я уверен - это все от книжек. Ты слишком много читаешь, Альваро, и твои пальцы хотят перелистнуть страницу с описанием дуэли, а не вонзить шпагу куда нужно. И ты, Маргейм, зря смеешься - я и тобой займусь!
