Рудазов Александр - Шумерские ночи
Правда, эг-мумии не из таких. Среди чудовищ Лэнга они вообще чуть ли не самые миролюбивые.
- Среди людей я известен под именем Креол,- решился юноша.
- Брат! - зашипел на него Шамшуддин.
- Что?! - огрызнулся Креол,- Это мое имя! Я им горжусь! И не собираюсь скрывать его ни от кого!
- Правильное решение, мальчик, правильное! - язвительно осклабился эг-мумия.
- Я тебе не мальчик,- зло посмотрел на него Креол.- Мне восемнадцать лет.
- А мне тысяча сто семь,- продолжал ухмыляться демон,- Я победил. А теперь давай узнаем, кто из нас выше ростом.
На его безкожем, безгубом лице ухмылка выглядела по-настоящему кошмарно. Скорее оскал, чем ухмылка Шамшуддина передернуло.
- Как твое имя? - спросил Креол.- Или ты нам не скажешь?
- И рад был бы скрыть, да только оно написано прямо у меня над головой,- фыркнул эг-мумия, указывая на потолок пальцем-костяшкой.- Меня зовут Мдзгрвеш, человечьи дети. Если, конечно, вы сумеете это выговорить.
__ Сложновато, но я попытаюсь,- напряженно произнес Креол.- Мдзгрвеш… Мдзгрвеш… Именем твоим, Мдзгрвеш, отдаю тебе повеление! Ана зумрийа ла тетехха! Ана зумрийа ла текхерреба! Ана зумрийа ла тасанникха! Ниш Шамаш кабти лу таматуну! Ниш Эа бел накхби лу та- матуну! Ниш Асаллухи машмаш или лу таматуну! Ниш Гир- ра кхамикуну ла таматуну!
- Превосходно, превосходно,- одобрительно кивнул Мдзгрвеш, с интересом наблюдая за учеником мага.- Только ты забыл благовонные курения и печать. Да и жертвоприношение было бы неплохо.
- А, смрад хастуровой пасти!…- ругнулся Креол,- Опять поторопился…
- Не горячись, брат, у нас предостаточно времени,- напомнил Шамшуддин.
- А чего именно вы от меня хотите? - сложил руки на животе эг-мумия,- Может быть, попробуем просто договориться?
- Договариваться - с тобой?!
- Почему бы и нет? Все равно заставить меня подчиниться у вас не выйдет.
- Это у меня - и не выйдет?!
- Детеныш, в твоем заклинании не хватит силы даже на полуиздохшую лярву,- презрительно произнес демон.- Не смотри на то, в каком жалком положении я сейчас. Я Мдзгрвеш, из Первой Пятерки чиновников Элигора. До обращения я был одним из лучших магов фараона Ка, да будет он жив, цел, здрав…
- Он умер тысячу лет назад,- проворчал Креол.
- И я тоже. Мне это не мешает.
Креол и Шамшуддин уставились на омерзительную плоть эг-мумии. На вечно кровоточащие мышцы, на лишенные век глаза, на спутавшиеся кишки.
- Что-то хотите сказать, человечьи дети? - зло оскалился Мдзгрвеш,- Мне не нравятся ваши взгляды.
- Почему мой дедушка тебя тут держит? - вместо ответа СпРосил Креол.
- Твой де… а, так ты внук Алкеалола! - обрадовался демо.- Превосходно, превосходно. Знай же, детеныш, что мы с твоим дедом кое в чем… не сошлись во мнениях. Он призвал меня, желая поручить одну работенку. Мы заключили устный договор - ситуация была сложная, времени не хватало сделать все как подобает. Работу я выполнил. Но твой дед придрался к одной мелкой формальности и отказался платить по счетам! А когда я пригрозил гневом моего господина - разозлился, избил меня и запер здесь.
- Узнаю дедушку,- довольно улыбнулся Креол.- И как давно это было?
- Три года назад. Так что скажете, человечьи дети? Вам нужна моя помощь?
Креол с Шамшуддином переглянулись и, не сговариваясь, отошли назад - к камере с доспехами для будущего кумбхи.
- Я подожду вас здесь! - крикнул им вслед Мдзгрвеш.
Не обращая на него внимания, ученики мага тихо зашептались. Обоих терзали сомнения - как поступить в столь непростой ситуации?
Бесспорно, Мдзгрвеш может их выручить. Эг-мумии - отличные колдуны. А этот еще и из Первой Пятерки одной из Эмблем Йог-Сотхотха. Значит, в Искусстве он способен потягаться с магистром Гильдии. Но можно ли положиться на такого ненадежного союзника? И что еще важнее - как к подобному отнесется дедушка Алкеалол?
- Брат, давай лучше еще подождем,- прошептал Шамшуддин.- Уверен, буря скоро закончится сама собой.
- А если не закончится? Помнишь кровавый дождь, что Ку-Клус устроил над Кальху? Тогда тоже думали, что он закончится сам собой!
- Ку-Клус был архимагом, брат.
- Безумным архимагом.
- Тогда он еще не был безумен. С ума он сошел уже потом.
- А по мне, он уже тогда был безумным. Посуди сам станет ли кто устраивать кровавый дождь над большим городом, если только он не последний безумец?
- Возможно, ты прав,- решил не начинать спора Шамшуддин.- Но даже если он был безумным - что с того? Разве сейчас безумие ему мешает? Вся императорская армия и четыре архимага Гильдии не могут с ним справиться!
Креол угрюмо замолчал. Он терпеть не мог, когда его загоняли в тупик неопровержимыми доводами.
- На стороне Ку-Клуса Дагон,- неохотно проворчал он в конце концов.
- Это еще не подтверждено окончательно.
- Тысячу раз уже подтверждено! Только самые недоверчивые до сих пор сомневаются!
- Пусть будет по-твоему, брат.
Мдзгрвеш слушал этот разговор с большим интересом. Глупые щенки не знают, насколько остр слух эг-мумии. Отсутствие ушей этому совсем не мешает.
Но однако… если щенки говорят правду, в Шумере сейчас бушует владыка Дагон. Очень интересно. За три года, проведенные в темнице демонолога, Мдзгрвеш немного отстал от жизни. Здесь довольно трудно следить за новостями.
Бескожее чудовище устало подперло щеку ладонью. Для уважающего себя демона три года без пищи - ничто. Это смертные, чуть что, сразу начинают чахнуть, болеть и умирать. А его тело, хоть и кажется предвзятому разуму уродливым, служит гораздо надежнее. И не портится со временем.
Но провести три года на одном месте, в крохотной камере, имея соседом безмозглого шедима… Тайное Имя Червя, до чего же это тоскливо! Неудивительно, что демоны так звереют в колдовских темницах.
Хотя, если вдуматься, в Лэнге не намного веселее. И на помощь оттуда можно не рассчитывать. Мдзгрвеш - легко заменяемый работник. Чем возиться с его освобождением, гораздо проще поставить на должность другого эг-мумию. Лэнг не испытывает в них недостатка.
Да и не в обычае это у демонов - выручать кого-то из беды. Думать надо только о себе.
- Эй, человечьи дети, что надумали?…- окликнул своих Посетителей Мдзгрвеш,- Вам нужна моя помощь или нет?…
Эг- мумия начал тревожиться. Что, если эти щенки просто возьмут и уйдут? Кто знает, сколько лет пройдет, прежде чем появится другой шанс?
Но они не ушли. По-прежнему колеблясь и сомневаясь Креол и Шамшуддин, однако, вернулись к восьмой камере.
- Скажи, ты сможешь прекратить песчаную бурю? - задал вопрос в лоб Креол.
- Это самая легкая вещь для меня! - ухмыльнулся Мдзгрвеш.
