Александр Рудазов - Дети Судного Часа
– Мы из другого мира, идиот, – мрачно ответил Креол.
Танк замолчал. Ванесса просто кожей почувствовала, как напрягся его водитель. И у нее появилось очень нехорошее предчувствие…
Кажется, возникла проблема покрупнее тех мелких рэкетиров.
– Из другого мира, говорите? – тихо переспросил танк. – Не врете?
– Я никогда не лгу, – подбоченился Креол.
– Тогда сдохните.
Что произошло в следующий миг, никто не разглядел. Шар на конце танкового дула полыхнул белым огнем, и все накрылось ослепительной вспышкой. Раздался чуть слышный треск – с Креола и Ванессы свалилось по Личной Защите.
Под удар не попал только лод Гвэйдеон. Интуиция бывалого рыцаря и нечеловеческая реакция швырнули его вперед за мгновение, за краткий миг до выстрела. Серебряной молнией паладин пронесся по скони, описывая Белым Мечом сияющую дугу, рассекая ближайшую из паучьих ног танка и вбрасывая себя на броню.
Танк пошатнулся, лишенный одной из опор, изнутри донеслось сдавленное ругательство, шар на конце дула снова засветился… но Белый Меч свистнул еще раз, рассекая дуло, как сухую щепку. Срез получился идеально гладким – словно то была картофелина, а не прочнейший металл.
На Белом Мече не появилось даже щербинок.
Спокойный до невозмутимости паладин что есть мочи замахнулся, вгоняя клинок в танковую броню – туда, где виднелась узкая округлая щель. Лод Гвэйдеон повис на рукояти всем весом, давя, давя, давя… на седобородом лице выступил пот, челюсти плотно сжались.
– Пречистая Дева, дай мне… – захрипел паладин.
Но тут люк распахнулся изнутри. Водитель не стал дожидаться, пока его танк вскроют, как консервную банку. Вместо этого он открыл дверь сам – и сразу же выстрелил.
Сверкнул ослепительный луч. Сверкнул – и ушел в небо, отразившись от керефовой брони. Начищенный до зеркального блеска доспех послужил надежнейшей из защит.
Выстрелить второй раз водитель не успел. Лод Гвэйдеон крутанулся вокруг своей оси, хватая противника за грудки и единым махом вытягивая его из кабины. Водитель не успел опомниться, а к его горлу уже примкнуло мерцающее лезвие.
Пристально глядя на паладина, пленник дернул свободной рукой. Пальцы медленно потянулись к заднему карману… но были остановлены резким выкриком Вон:
– Руки держать на виду! Стреляю без предупреждения!
Надежно держа поверженного противника, лод Гвэйдеон спустился с покосившегося танка. Под хмурым взглядом Креола, готового превратить пленника в головешку, Ванесса обыскала его с головы до ног, изъяв все мало-мальски подозрительное – в первую очередь два пистолетообразных предмета, три штуковины с лезвиями и загадочный попискивающий пульт.
– Отпустите его, лод Гвэйдеон, – распорядилась она. – Он будет смирным. Правда ведь, шериф?
– Вы нисколько не изменились, проклятые твари, – с ненавистью произнес плонетец. – Я майор Дзе Моргнеуморос, командир Семнадцатого Гравистрелкового батальона, личный идентификационный номер – 11-17-635. И это все, что я вам скажу.
– Да вы это уже говорили, – рассеянно отмахнулась Ванесса, во все глаза рассматривая пойманного.
Что и говорить, человек им попался не самый обыкновенный. Человек… скорее всего, человек.
Только ужасно уродливый.
На вид лет сорок или около того. Среднего роста, крепкого телосложения, широкоплечий. Кожа зеленоватая, покрытая крохотными темными пятнышками. Лицо асимметричное, все черты скособочены. Левый глаз размером с кулак, правый – с ноготь мизинца. Линия рта не прямая, а ломаная, похожая на корявую W. Левое ухо отсутствует, вместо него овальная металлическая пластина с черным диском в центре. На правом виске крохотный треугольный рубец, на подбородке длинный шрам, на лбу еще два, покороче, на правой скуле след от ожога. Ресниц и бровей нет. Череп большей частью обрит, по центру проходит вздыбленный ирокез, чуть левее еще одна металлическая пластина – на сей раз квадратная. Словно заплатку наложили.
Раньше подобный монстр вызвал бы у Ванессы оторопь. Но теперь – только вежливое любопытство. Она навидалась страшилищ и похлеще.
А вот одет новый знакомец оказался весьма неплохо. По плонетским меркам, конечно. Вполне добротный кожаный комбинезон темно-коричневого оттенка, подбитые металлом сапоги, прорезиненные перчатки. Костюм, сразу видно, не новый, чиненый-перечиненый, но все еще крепкий. Судя по отдельным признакам, когда-то это было формой – военной, полицейской или еще какой-нибудь. Карманов по меньшей мере дюжина и все плотно набиты разным мусором – гвоздями, гайками, шайбами.
– Шериф, вы ведь один из тех, кто видел Судный Час? – с любопытством спросила Ванесса.
– Я сказал все, что имел право сказать, – равнодушно ответил Моргнеуморос.
– Ты лучше не испытывай мое терпение, – нахмурился Креол. Он ужасно досадовал на потерю двух Личных Защит. – Лучше отвечай на вопрос, или я…
– Погоди, погоди, не лезь в бутылку, – сжала его ладонь Ванесса. – Шериф, я думаю, у нас просто возникло недопонимание. Вы ведь решили, что мы из Лэнга, да?
Моргнеуморос промолчал, но его взгляд стал очень внимательным.
– Лэнг – это тот мир, из которого к вам явились демоны, – терпеливо объяснила Ванесса. – Вы ведь знаете, кто такие демоны?
– Это вы, – сумрачно ответил Моргнеуморос.
– Нет-нет-нет! Вы все неправильно поняли, шериф! Мы совсем не демоны!
– Ты сама сказала, что вы из другого мира.
– Верно, но не из Лэнга. Мы из другого другого мира. Я и вот он с Земли, а лод Гвэйдеон – с Каабара. В наших мирах живут люди. Мы тоже люди, понимаете?
– Так вы люди из другого… другого… – наморщил лоб Моргнеуморос. – Я запутался. Сколько же их, миров?!
– Много. Очень-очень много.
Моргнеуморос посмотрел на Ванессу с большим сомнением.
– Хорошо, допустим, что я вам верю… – медленно произнес он. – И зачем же вы, люди из другого другого мира, явились в наш мир?
– Понимаете, как бы это объяснить покороче… мы собираемся на них напасть.
– На них – это на кого?
– На Лэнг. На демонов.
– Выходит, у вас есть способ туда попасть? – уточнил Моргнеуморос.
– Конечно, есть. Сюда же мы как-то попали, верно?
С этим Моргнеуморос не мог не согласиться. Он немного помолчал, обдумывая услышанное, а потом спросил:
– Но все-таки – зачем вы явились сюда? Если вам нужен родной мир Урода – туда и летите. Мы тут при чем? Отсюда эта тварь свалила и больше не возвращалась.
– Вообще-то, мы надеялись вас нанять, шериф, – любезно сообщила Ванесса.
– Меня?..
– Не вас персонально. Вас… тех, кто выжил тогда… в той войне.
– Вот оно как… – отвел взгляд Моргнеуморос. – Нанять, говорите… Это что же, снова сражаться с теми тварями?
