Николай Романецкий - Конь в малине
– Почему у вас нет детей?
– Муж не захотел оставлять с ребенком одну. Сказал – рожать будем после возвращения. Но это не страшно. Я тогда работала в детском саду, а сейчас перешла в приют. Так что у меня целых два десятка детей.
– Большие?
– Маленькие. От года до трех. Очень симпатичные. И все очень-очень несчастные. Не повезло им. С самого начала жизни не повезло. Один мальчоночка из Закавказья, с этого проклятого джихада привезен, а все остальные питерские. Брошенные… А ты, значит, частный детектив? – И заметив мое удивление, пояснила: – Я заглянула в твое удостоверение утром. Не подумай плохого, оно само вывалилось из кармана брюк.
Я убрал с физиономии удивление:
– Да, частный детектив.
– Значит, тоже постоянно сталкиваешься с горемычными людьми. Женат?
– Не дорос еще.
– Скажи, я ведь тебе помогла?.. Ты был такой вчера, когда извинялся… тоже несчастный. Будто брошенный. Будто тебе некуда идти.
Я отложил вилку и погладил ее пальцы.
– Ты мне до такой степени помогла, что даже не знаю, как отблагодарить.
– А просто скажи: «Спасибо, Яночка!»
– Спасибо, Яночка! – Я вновь погладил ее пальцы.
– Пожалуйста, Максима. – Она улыбнулась милой улыбкой, в которой не было сейчас никакого обольщения.
Но у меня дыхание перехватило от нежности: она была из тех простых русских женщин, что готовы помогать всегда, везде и всем. Даже если в результате нарвешься на неприятности!.. Такова уж их природа, такими их вылепил бог и нелегкая русская история. И наверное, в том, что Россия, находясь на перекрестке многочисленных евроазиатских дорог, жива уже второе тысячелетие, есть и немалая их заслуга.
Нет, парни, неприятностей я ей не желал, но как себя вести диверсанту, внезапно понявшему, что он в тылу врага и у него скоро будут провалены все явки?..
– Яночка, не могла бы ты мне еще помочь?
Она тут же приподнялась со стула:
– Что нужно сделать?
– Прогуляться по городу.
42
Она сумела почти все.
Я бродил неподалеку от вокзалов, а она наведывалась в камеры хранения, покупала жетоны и оплачивала очередную неделю аренды ячеек. Она не сумела одного – забрать пачку денег из ячейки на Московском.
– Там милиционер, – сказала она, вернувшись. – Он на меня так смотрел, что я перепугалась. Ноги стали, словно из ваты, и пот прошиб. Мне показалось, едва я открою дверцу, он меня схватит. Смогла только доложить жетончики.
– А в штатском там никто не болтался?
Вопрос был глупым: конечно, Яна не могла отличить филеров от обычных людей.
– Там полно народу болтается. И все как будто на меня смотрели!.. А тебе что, деньги нужны? Я дам, мне за мужа Международное агентство космических исследований платит. Он распорядился перечислять десять процентов ежемесячных. – Она вдруг помрачнела. – Сука я паршивая, да?
Я обнял ее за плечи:
– Ты не сука паршивая, Яночка, ты просто обычная русская женщина!
Скрытого смысла фразы она не поняла, а я не стал ничего объяснять.
Мы просто поймали такси и отправились назад. Вскипятили чаю и со вкусом попили. Со вкусом и с шоколадным тортом «Маленький принц». Экзюпери, наверное бы, с удовольствием составил нам компанию…
Загружая посуду в мойку, Яна вдруг спохватилась:
– Ой, я же сегодня такую вещицу купила! Посмотри-ка, она в сумке, на дне, лежит!
Я полез в сумку, вытащил позабытый там еще один пакет с какой-то снедью, вновь засунул руку, наткнулся на кожаный футляр. Внутри прощупывалось что-то твердое.
– Дай, я сама! – Яна отобрала у меня футляр и расстегнула молнию. – Правда, прелесть?
Наверное, мое лицо сильно изменилось, ибо она воскликнула с тревогой:
– Что?.. Что с тобой?
Но я уже справился:
– Нет-нет, ничего, все в полном порядке. Откуда у тебя эта штуковина?
– В ювелирном, на Втором Муринском проспекте, продаются. Они и раньше там продавались, да я мимо проходила. А сегодня глянула – какая прелесть! Почему бы, думаю, и не купить, коли понравилось?
Я вздохнул. Конечно, эта покупка была не более чем совпадением, но совпадением – в самую точку! Я не верю в мистические знаки, но тут судьба определенно напоминала, что мой отпуск излишне затянулся.
Яна тронула кнопку на передней стенке шкатулки, и крышка открылась.
– Прелесть, правда?
– Да, – сказал я, заглянув внутрь.
В шкатулке лежали две запонки и зажим для галстука, украшенные голубоватыми искристыми камушками.
– Аквамарин, – пояснила Яна. – Подойдет почти к любой рубашке. Я хочу подарить их тебе. Чтобы ты хоть иногда вспоминал меня. – Она вздохнула. – Почему-то те, кто нас понимает, всегда достаются другим.
– Спасибо, Яночка! – Увы, но это было все, что я мог ей ответить.
– Ты ведь завтра исчезнешь? – продолжала она.
– Да, исчезну. – Я вновь погладил ее пальцы. – Не хочу подвергать тебя опасности.
– Слушай! – Она вдруг оживилась. – Если тебе нужно спрятаться, есть такое место. Эта квартира принадлежит мужу. Свою я сдаю, но она как раз на прошлой неделе освободилась, и я еще не успела оформить новую заявку. Если хочешь, поживи пока там. А потом, когда все закончится, пришлешь ключ по почте. Или сам привезешь.
Дьявол, мне опять везло! Это был подарок почище запонок. Если мои противники уже разобрались в останках на сгоревшей даче, бывшего Максима Метальникова должны начать искать. Как по гостиницам, так и по меблирашкам.
– Давай поедем туда прямо сейчас? – Яна заглянула мне в глаза. – Это совсем рядом, на Комендантском аэродроме… Не хочу, чтобы Глеб смотрел на нас сегодня.
Вот тут я ничего не имел против.
Собрались мы быстро. Будто эвакуировались из оставляемой врагам крепости. Яна побежала переодеваться. Я вытащил запонки и зажим из шкатулки, сунул в карман. Пустую шкатулку поставил на холодильник и заглянул в спальню – взглянуть, как Яна меняет халатик-безрукавку на синий костюм деловой женщины. Заметив подглядчика, она взвизгнула и спряталась за дверцу шкафа.
– Максима! Негодный! Подсматриваешь?
– Ага!
Удивительные создания, эти женщины! Ты можешь быть знаком с нею как угодно близко, видеть ее в каком угодно виде, чем угодно с нею заниматься, но если женщина переодевается, незваные глаза обязательно вызовут реакцию посредством взвизга!
Подумал я так и удивился. Кому принадлежала эта мысль? Мне или Арчи Гудвину?
– Подсматривать нехорошо! – Яна выглядывала из-за дверцы шкафа уже с кокетливой улыбкой.
– Еще как хорошо! – не согласился я. – Это заставляет чаще биться сердце!
Марсианин любовно взирал на наши игры со своего невидимого постамента.
Наконец его жена перепаковалась, я взял свою сумку, и мы покинули уютную берлогу.
Было уже темно. Многочисленные липы превращали двор в убежище для влюбленных – из темноты то и дело доносились тихие звуки поцелуев. Яна взяла меня за руку, и мы потопали в сторону залитого светом проспекта. Тут я опять пропустил первые попавшиеся тачки, но на этот раз остановил третью.
– К Светлановской площади!
Яна не удивилась перемене адреса, лишь молча прижалась к моему плечу, будто искала защиты от неведомой опасности. До чего же мужественная женщина!..
Через две минуты мы были возле Светлановской.
– Остановитесь на минутку. Надо забежать в одно место, неподалеку. Я быстро!
– Мне-то что! – отозвался водила. – Счетчик тикает. Можете и не спешить.
Быстрым шагом я дотопал до припаркованной «забавы», огляделся. Чувство тревоги помалкивало, и я забрался в салон. Вытащил из меченой сумки все оставшиеся причиндалы, кроме стерлинга, и переложил в чистую. Потом не удержался, достал искатель и проверил Янин подарок. Никаких жучков, разумеется, ни в запонках, ни в зажиме не обнаружилось, и я почувствовал, как щеки заливает краска стыда. Вернулся в такси с преувеличенно бодрым видом.
– Поехали!
Теперь адрес назвала Яна.
Мы пересекли площадь, нырнули под монорельсовую дорогу. Еще через пять минут Яна сказала:
– Остановитесь здесь, пожалуйста.
Я помог ей выбраться из салона, расплатился с водилой, и он, мигнув желтым поворотником, укатил.
– Вон мои окна, Максима. Темные, на четвертом этаже. Видишь?
Я остановился. Но смотрел вовсе не на окна. Возле подъезда стояла телефонная будка, она и привлекла мое внимание. Этой ночью частный детектив Максим Мезенцев еще в отпуске, но после ночи всегда наступает утро.
– Подожди-ка, – сказал я. – Мне опять нужна твоя помощь. – Я взял Яну за руку и подвел к таксофону. – Сейчас наберу номер, и ты возьмешь трубку. Спросишь Ингу. Скажешь, что конь в малине будет ждать ее завтра в три часа возле Медного Всадника. Запомнила?
– Да.
– Повтори.
Она повторила.
Я вошел в будку, набрал номер и передал трубку Яне.
– Алло! Будьте добры Ингу… Это неважно… Конь в малине просил передать, что будет завтра вас ждать, возле Медного Всадника, ровно в три.
Ингин вскрик услышал даже я. Тут же отобрал у Яны трубку, приложил к уху.
