Нобору Ямагути - Тристанийские каникулы
Часть 2
Полностью обессиленный Сайто лежал на полу. Над ним грозно возвышалась хрипло дышавшая Луиза. Все это происходило на кухне таверны "Очаровательная Фея". Заведение только что открылось, но внутри уже было шумно. Хозяйка, скрестив руки, смотрела вниз на фамильяра.
- Ответь-ка мне, старший братец.
Так Луиза называла его на людях. В первый же день пребывания в таверне Сайто был объявлен ее старшим братом. Сейчас в это никто не верил, поскольку все уже знали, что она - дворянка, но Луиза все равно продолжала так его называть. Она была ужасно упрямой.
"Что, младшая сестра?" - спросил Сайто задыхающимся слабым голосом.
- Чем ты занимался перед тем, как я тебя позвала?
- Мыл посуду.
- Не ври. Ты глазел по сторонам.
- Чуть-чуть.
- И совсем не чуть-чуть.
Луиза показала в зал таверны.
- У этой девицы ты пялился на бедра, у этой - на грудь, а у этой - на попку...
Затем она гневно ткнула пальцем в Джессику.
- А у нее ты заглядывал в ложбинку между грудями.
- Чуть-чуть.
"Эй, старший братишка..." - Луиза наступила на лицо Сайто ногой.
- Да?
- Тебе ведь полагается за мной присматривать? Разве твоя хозяйка не собирает информацию у пьяниц? Если твоя милая хозяйка окажется в опасности, то ты обязан защитить ее, ведь так?
- Прости.
- Одного извинения мало. Ты посмотрел на меня всего дважды - я считала. На эту девицу и на ту ты посмотрел четыре раза. В ложбинку Джессики ты заглянул двенадцать раз. Ты глазел по сторонам, не обращая внимания на свою хозяйку. Я н-н-не могу этого п-п-позволить!
- Эй, да не смотрел я ни на кого!
Ну, прости. Я вижу тебя каждый день. В том числе - твое лицо, пока ты спишь. Да, хозяйка прелестна. Однако я хотел бы, чтобы ты позволила смотреть и на других девчонок. Такова природа мужчины. С ней невозможно бороться, даже если отворачиваешься. Поэтому незачем так беситься...
Сайто не понимал причину ее злости.
Но он никогда бы не произнес подобное оправдание вслух. К этому времени фамильяр уже знал, как нужно себя вести со своей хозяйкой.
- Что, если в тот момент, когда ты глазеешь по сторонам, на меня накинется какой-нибудь проходимец? Ну, ясно тебе? Не сильно ли ты рискуешь? Об опасности не подумал?
- Да ладно... Разве ты не в безопасности?
- Почему это?
- Хозяйка не такая уж привлекательная. Крошечному телу - крошечная популярность.
Только сказав это, Сайто спохватился и понял, что ему конец. Луиза развела руками, обреченно вздохнула и начала разминку перед следующей экзекуцией.
- Вот как? Понятно. Пса можно дрессировать только физическими методами. Ну и ну!
Она вернулась к своей энергичной разминке.
Пока Луиза разогревалась, Сайто тихонько проскользнул к черному ходу. Чуть раньше он уже получил вполне достаточную взбучку. В течение целых десяти минут. Ему просто необходимо было смыться и немного передохнуть.
Сайто схватил Дерфлингер, завернутый в тряпку. Из-за недавнего происшествия он теперь всегда носил меч с собой. Он решился на это с неохотой, поскольку понимал, что иногда это будет обузой.
Мальчик открыл дверь черного хода и вышел в переулок, как вдруг увидел стремительно бегущую в его направлении женщину, укрытую плащом с капюшоном.
Бум! Женщина со всей силы врезалась в стоявшего возле открытой двери Сайто и упала на землю. Мальчик обеспокоено проговорил:
- И-извините... С вами все в порядке?
Женщина надвинула на лицо капюшон и взволнованно спросила:
- ...М-м, как далеко отсюда находится таверна "Очаровательная Фея"?
- Э? Да, прямо перед вами...
Пробормотав ответ, мальчик заметил, что этот голос ему знаком. Похоже, женщине его голос тоже показался знакомым. Не говоря ни слова, она подняла край капюшона и кинула быстрый взгляд на лицо Сайто.
- Принцесса!
"Тссс!" - прошипела она, закрывая ему рот. Анриетта, одетая в серый плащ, спряталась в проулке за спиной Сайто, чтобы ее нельзя было заметить с улицы.
- Ищите там!
- Возможно, она пошла к улице Бурдоннэ!
В проулке были слышны грубые крики солдат. Анриетта глубже надвинула капюшон.
"...Есть ли здесь место, где я могла бы спрятаться?" - тихонько спросила она.
- Тут есть чердак, на котором мы живем...
- Пожалуйста, проводи меня туда.
* * *
Сайто без лишнего шума привел Анриетту на чердак. Она села на кровать и облегченно выдохнула.
- ...Пока что в безопасности.
- Совсем не в безопасности. Что случилось?
- Я просто ускользнула на минутку... и уже поднялся такой переполох.
- А? Были же вы уже однажды похищены? Неудивительно, что все так беспокоятся!
Анриетта молчала.
- Принцесса, разве не вы теперь управляете Королевством? Но продолжаете действовать столь эгоистично?
- Все не так. Это произошло потому, что у меня есть важное дело... И я из отчетов знала, что Луиза здесь... Я рада, что сразу же смогла встретить тебя.
- З-значит, я пойду и позову ее.
Его хозяйка, обнаружив, что фамильяр исчез, наверняка придет в ярость, а данный поворот событий смог бы слегка ее утихомирить. Поведение Луизы было легко предсказать. Как всегда.
"Нет", - Анриетта остановила Сайто.
- П-почему?
- ...Я не хочу говорить с Луизой.
- Что?
- Я не хочу расстраивать эту девочку.
Сайто сел на стул и уставился на Анриетту.
- Что же еще остается? Ускользнуть из Дворца, никого не предупредив, - это самое последнее дело.
И тут он осознал.
- Но если вы пришли сюда не для того, чтобы увидеться с Луизой, тогда зачем?
- Я пришла, чтобы позаимствовать твою силу.
- М-мою?
- Если не возражаешь, я бы хотела, чтобы ты охранял меня до завтрашнего вечера.
- П-почему я? Разве вы - не Королева? У вас есть многочисленная охрана, состоящая из солдат и магов...
- Сегодня и завтра я хочу смешаться с простолюдинами. И, естественно, я не хочу, чтобы кто-нибудь во Дворце об этом знал. Поэтому...
- Что?
- Я доверяю только тебе.
- Ну, это... Что, кроме меня больше никого нет?
- Именно так. Я знаю, что ты справишься, а во Дворце я практически одинока. Многим придворным не нравится, что я - такая молодая, а уже - королева...
Немного поколебавшись, она добавила:
- ...и предательница.
Сайто вспомнил события, связанные с Вардом. Тогда Принцесса попросила Луизу, свою лучшую подругу, поехать инкогнито. Значит, есть вещи, которые Анриетта не может рассказать даже ей.
"Понятно. Только потому, что Принцесса меня просит, я это сделаю, но... - Сайто вгляделся в ее лицо, - ...это опасно, не так ли?"
