Ренат Вишняков - Серая стена
- Альвател, вылезай, надо поговорить!
Позвал царь Даранора, закрыв дверь в комнату. Вопреки своему обыкновению, Альвател откликнулся сразу же. Пар от воды пошёл столь сильно, словно в бассейне был крутой кипяток, и из толщи всплыло на поверхность, а затем приняло вертикальное положение в воздухе без какой-нибудь опоры, тело.
Многие из простых обитателей этого мира не знали - слишком давно это было - о том, что когда-то на планете бал правили бескуды. Великие хозяева древнего мира, они примерно 40000 лет назад управляли двумя третями всех обитаемых планет галактики. Но потом грянула Вторая Великая Война. Пробудившись от очередной многотысячелетней спячки, Конкери, самая невменяемая фигура на политической арене галактики, решил "облагодетельствовать" сразу всех. Одними из главных его сторонников стали боги из миров, позже названных Соцветием. Теснимые с одной стороны Хаосом, а с другой - Всеединым, который всегда старался подчинить их себе, они хватались за любую возможность. Они наивно думали, что воплощение Тьмы в мире, не претендующее на то, чтобы им указывать - именно та сила, которая поможет им обрести, наконец, свободу. За их глупость поплатилась вся галактика. Погибли десятки миллиардов живых существ, некоторые миры были полностью уничтожены, а боги большей частью убиты в ходе сражений. Война закончилась эпохальной битвой Конкери и Всеединого, Тьмы и Света, которую Тьма проиграла. Что стало с дьяволом, в точности не знал никто, ибо свидетелей того боя просто убило мощью сошедшихся сил, но в высшем обществе ходило несколько теорий. В то, что Конкери убит, верили немногие - в конце концов, Тьма бессмертна. С тем, что он "усыплен" Всеединым тоже были согласны не все - поговаривали, что его гробница, находящаяся теперь во владениях Мармарона, сейчас пуста. Остальные, в их числе и Азагон, считали, что воплощение зла как то запечатали и отправили туда же, куда и наиболее талантливых из уцелевших в Войне богов - на вечное заточение. Местом ссылки стали два крупных мира-доминанты - Аксаон и Марадиун. Именно эти ссыльные Боги, попытавшиеся установить на новом месте свои порядки, и были впоследствии названы Лживыми. Их всех перебили в ходе многотысячелетней войны с местным населением. Так, по крайней мере, все сложилось на Аксаоне.
Никогда не бывавший за пределами родного мира, родившийся много позже Второй Войны, Азагон Гартаорор знал это всё по 2 причинам. Во-первых, даро были потомками части тех бескудов, что некогда правили на этой планете. Азагон даже приходился дальним родственником последнему главе одного из великих бескудских домов - дома Кавенау. На этом бескуде, бежавшем от преследований других домов, пресеклась не только династия, но и весь великий дом - огромное в прошлом царство. В легендах и хрониках, оставшихся от предков, хранилось немало ценной информации. Она-то в итоге позволила подгорному владыке отыскать вторую причину своей осведомлённости - Альватела Каратародеса. До войны, в ходе которой развалилась империя бескудов, этот Владыка был одним из 3 Хае Кадаров - высших царей всего своего бесчисленного народа. Тогда разделение на великие дома ещё не началось, а расы, в которые эволюционировали бескуды в некоторых мирах - даро, дзебед, айтаны, сатиры, тролли - были малочисленны и слабы. Троих правителей - сильнейших и мудрейших почитали, как богов, клялись их именами, приносили жертвы.... Когда великое царство пало, Альвател вместе с сохранившей ему верность верхушкой новоявленного дома Кавенау бежал в окраинные миры. А 8000 лет спустя, когда стало совсем туго - на Аксаон, где его позднее нашёл и приютил потомок бывших подданных. Азагон Гартаорор не подчинялся своему "постояльцу" - он с ним дружил. Бескуд был ослаблен и утомлён прошлыми великими битвами, даро - талантлив и искусен, так что разница в силе была невелика. Разница в возрасте же после первой 1000 лет перестаёт иметь всякое значение... Да и слишком много крепкой дружбы и взаимного уважения было между этими двумя, чтобы один преклонял колени перед другим. И сейчас, с удовольствием разглядывая старого, давно не виденного знакомого, даро воскрешал тем самым в памяти облик своих далёких предков. Голубовато-серая, почти серебристая кожа, аккуратная лысая голова с плотно прижатыми ушами, "пёсьи" ноги, длинный и сильный хвост с небольшой кисточкой на конце. 3-суставчатые пальцы, подвижные и мощные, с длинными когтями, 8 толстых клыков, много больше человеческих, слегка топорщат губы. Глаза у этой расы почти не отличались от глаз людей, только радужка была оранжевая. А так, и анатомией - только мышцы чуть более вытянутые, и лицом, и ростом бескуды были весьма похожи на людей. К слову, люди делили с ними титул Прирождённых и самых многочисленных существ в галактике. Даро же являлись уменьшенной до 1,5 метров и "позеленевшей" копией своих предков...
- Здравствуй, Азаг.... Давно не виделись!
Голос Альватела, мягкий и вкрадчивый, вывел даро из мыслей "о былом".
- Я так понимаю, ты не просто поболтать пришёл. Многое происходит в последнее время, я чувствую, как кое-кто встал в полный рост и творит, что хочет...
- Верно чувствуешь! Кескес Мононокенон, Чёрный Балахон, великий герой войны с Лживыми, который так нежданно после неё исчез, наконец поднял голову! Почти не скрывается, гад, не то, что в прошлые времена...
- А я много раз предупреждал тебя следить за ним повнимательней! Он и раньше не бездействовал, просто обнаружить его было почти невозможно. Царство некромантов на северо-западе, появление и распространение адептов Хаоса из глубин галактики по этой планете, некоторые другие "казусы истории" - его рук дело! Но раньше он готовился скрыто, а теперь пришло время выполнить ту часть его плана, которую увидят все.... Надеюсь, мы не ослепнем от увиденного!
- Хочешь сказать, всё сделанное им ранее - часть одного плана? Но это же невозможно! С конца войны с Лживыми прошло почти 10000 лет, а многие свои происки он начал задолго до победы в ней. Нельзя что-то рассчитать и продумать на столь долгий срок...
- Чем сомневаться в его способностях, лучше подумай, какова его цель. Может статься, нам вообще лучше его поддержать?...
- "Может статься"? Да у нас нет иного выхода! Он завёл себе очень способного ученика, с помощью которого не сегодня-завтра захватит весь Акран! И рассказал этому сопливому дарованию про тебя. Если же судить по тому, как Райен Леруа нагло и уверенно начал действовать - не только про тебя, но и про Всеединого и ещё невесть про что! Откуда он только узнал... Осведомлённость у него, похоже, не меньше твоей, если не больше. И я не думаю, что его цели могут нам импонировать....
- Что подтверждает моё предположение о том, что Кескес связан и с Лживыми Богами, и с Конкери. Больно много знает.... А насчёт целей.... Успокойся и попытайся мыслить глобально, а не в рамках одного мира! Тут завоюет, там попортит жизнь местному населению Хаосом - детский сад. Это всё трагично, но в масштабах большой политики погоды не делает! Из-за действий этого существа мы вскоре можем оказаться в таком водовороте событий, какого даже ты не видел и не представлял. Там не за жизнь подданных и клочки земли надо трястись, а за сохранение подконтрольной цивилизации как таковой. Что произойдет с государствами этого мира - не так важно! Важно, куда и как направит линию своего развития твой народ, когда происходящее станет достоянием не только Аксаона. А оно станет - я чувствую, что Мононокенон - фигура слишком большого масштаба, не одной планете ему не развернуться.
