Елена Лирмант - В поисках Белого города
И доктор вышел из комнаты. Комендант остался сидеть неподвижно как статуя. Трудно, ой, как трудно сделать выбор! Его жена так и не оправилась после 'гибели' сына. Правду, он ей не сказал. Быть вдвоем им стало тяжело. И в один прекрасный день, она собрала свои вещи, попросила у него прощение и ушла. Через год снова вышла замуж. У нее появились двойняшки. И бедная женщина всю свою нежность и любовь, перенесла на них. Она цеплялась за детей, как за единственную соломинку, которая удерживала ее в этой жизни. Фотография Энтони, улыбающегося красивого студента на развалинах Колизея, до сих пор стоит на ее туалетном столике. И каждое утро, она садится перед ними и разговаривает с сыном, как с живым. Поверяет свои тайны, просит совета. Её новый муж, высокопоставленный чиновник, очень привязанный к жене, с пониманием относится к её поведению. И оба уверены, о чем не перестают говорить при удобном случае, что чистого и доброго мальчика, который направился на чужую планету с самыми дружескими намерениями, убили эти варвары, недоразвитые и нецивилизованные раттерианцы. Комендант знал, она не переживет нового удара - быть матерью убийцы стольких людей. Всюду сующие свой нос журналисты обольют грязью и Энтони, и его родителей, не сумевших правильно воспитать сына, косые взгляды соседей, и что еще хуже, родственники погибших, будут 'плевать' ей в лицо. А ее девочки? Каково будет им?
Он - то сам был уверен, что не все так просто! И что у сына была уважительная причина поступить так, как он поступил. Кроме того, комендант не хотел верить в то, что вирус, присланный на базу раттерианцами - дело рук Энтони. Но это только его чувства, его догадки. В том мире, в котором живет он, нет места - истинной правде, есть только право на выгодную правду. И ведь ничего нельзя поделать, факт остается фактом за три месяца до катастрофы его сын исчез. И тела на базе не нашли. И, кроме того, сегодня, всего час назад, он своими собственными глазами видел сына! Конечно, он об этом будет молчать! Он прикрыл его уход, сознавая то, что чужаки проникли на территорию ЕГО базы, и вынесли оружие, принадлежащее ЕГО людям. Если бы он сам его уничтожил - одно! Но раттерианцы, считающиеся врагами, похитили не просто какой-нибудь стоматологический инструмент, а оружие массового уничтожения. А что, если они собираются уничтожить базу опять? А впрочем, как говорил Романов, идея деловых людей его родной планеты состояла именно в том, чтобы избавить Раттею от всего живого не щадя никого, даже собственных людей. А чего жалеть уголовников?
Романова не спасти! И куда его понесло? Крепко он влип. В любом случае - увеличение срока! Доктор, конечно же, будет на этом играть! И чем он может помочь мальчику? Пока ничем! Может быть, потом. А пока нужно действительно сохранить имидж доверенного ему объекта!
- Прости, Константин, - сказал вслух комендант, хлопнул себя по колену, и направился к доктору!
Обоих мужчин он нашёл в кабинете у доктора. Они заговорщески шептались! Увидев его, доктор, улыбаясь, предложил сесть и попросил Вороира: - А теперь, то же самое повторите коменданту. И мы поищем выход из создавшегося положения!
Рассказ Вороира был короток и обстоятелен. Они усыпили гырхов, взяли одного из них в операционную, измерили, взвесили, заглянули в рот, посчитали зубы. Принесли обратно. Романов, какой-то беспокойный в последнее время, бросился к нему, попытался привести собаку в чувство. И когда это ему удалось, предложил псу попить воды. Миску взял в соседней клетке, где сидели еще два гырха. Только так спешил, что клетку не закрыл. Директор Лаборатории и Ван стояли и смотрели на действия Романова. Вдруг гырх, которого они обследовали, ни с того ни с сего бросился к дверце, распахнул ее грудью, подбежал к стене и ударился головой. Ван, испугался, хотел помочь раненному, но гырх из соседней клетки бросился на него и оцарапал. Вороир побежал за помощью, а Романов продолжал сидеть в клетке и не шевелился. Когда же директор лаборатории вернулся, со смирительным пистолетом, то увидел, что кроме двух трупов в помещении никого нет. Он попытался найти Романова. Но безрезультатно.
- Когда уходили, дверь закрыли? - спросил комендант?
- Не помню, - честно признался директор Лаборатории. - Знаете ли, я очень испугался.
- Какие у вас предложения? - поинтересовался начальник базы.
- Думаю, надо объявить розыск Романова! - сказал доктор.
- Для этого нужно разрешение раттерианцев
- Вы, не могли бы его получить?
- Я? - удивился комендант, - но, кажется, специалист по связям у нас Вороир.
- Конечно, конечно, - закивал эскулап, - но у него плохо получается. Понимаете ли, он же кроме физико-математического факультета, закончил еще дипломатические межгалактические курсы. Но ни них преподавали как вести себя с цивилизованными разумными расами, а здесь же дикари. Он не нашёл точки сближения с аборигенами. А у вас неплохо получается... Помогите, пожалуйста.
- Хорошо, а что я могу сказать им?
- Правду, только правду! У нас погиб человек, и мы подозреваем, что тот который сбежал, его убил! Вы же знаете, что убийство у этих варваров, считается непростительным грехом. Этим мы убьем двух зайцев сразу, если Романов попытается попросить у них убежища, ему откажут. А во-вторых, они так брезгливы к людям, проливающим кровь, что не захотят, чтобы Романов ходил по их земле, и сами его нам доставят. Ну, а мы, в свое время тоже сделаем вид, что ищем. Это нужно для отчета наверх! А еще, у меня возникла любопытная мысль - а что если совместный поиск преступника поможет нам поближе сойтись с этими дикарями?
- Раттерианцы не так доверчивы, как вы думаете, доктор, - усомнился комендант, - они могут попросить показать труп.
- Отлично, конечно, покажем! Мы всегда рады гостям. Только вот, Вороир, - обратился эскулап к директору Лаборатории, если вдруг, не дай Бог, они заявятся, не позволяйте им поворачивать труп Вана. Открыли морозильник, выдвинули тело, открыли лицо, тут же закрыли. Понятно?
Тот кивнул.
Комендант вышел с территории базы и направился к городу. Но не прошёл он и четверти пути, как дорогу ему преградил высокий статный раттерианец.
- Куда вы идете, комендант? - брезгливо спросил он.
- Честно говоря, я иду встретить кого-нибудь из вас, - ответил начальник базы.
- Зачем?
- Нам нужно разрешение прочесать близлежащий лес. У нас ЧП. То есть, неприятное происшествие. Один наш заклю... коллега убил своего товарища и сбежал в лес. Мы хотим найти его.
Мужчина отшатнулся от коменданта, будто перед собой увидел что-то непотребно омерзительное.
- Вы еще и убиваете друг друга? - воскликнул он, но тут же замолчал и более спокойным тоном произнес: - Возвращайтесь! Я сообщу Верховной жрице.
