Пальмира Керлис - Вторая встречная
— Все вокруг? — усмехнулась она.
— Мне кажется, что везде одни вемы.
Лейка помрачнела и поджала губы:
— Набрался выражений…
— Кира просветила.
— Ох уж эта тяга человечества к классификации. Не переживай, нынче ты в центре внимания, поэтому все жаждут с тобой познакомиться. Нас мало, очень. И каждой ночью становится меньше.
— Уговорила, я вас спасу, так и быть. — Язык я прикусил поздно, и Лейка возмущенно округлила глаза. Чтобы исправить положение, я глупо улыбнулся и задал первый пришедший в голову вопрос: — Что находится в нижней части Потока?
— Туда никто не ходил.
— Ух ты! — Артем отбросил подушку в сторону. — Я схожу.
— Это запрещено! Никто еще не возвращался оттуда.
— Никто не ходил или не возвращался? — подловил я.
— Других вопросов у тебя нет?
— Есть. Почему о вас никто не знает? Зачем вы прячетесь?
Лейка изменилась в лице.
— Что?!
— В смысле, как вы еще не захватили планету?
— А должны были?
— Ну да! — воскликнул я. — Вы сильнее.
— Нас меньше. Дар не передается по наследству, он проявляется у совершенно случайных людей. И тех, кто выделялся из толпы, не любили во все времена.
— У вас серьезное преимущество. Могли бы попытаться прорваться к власти.
— Были и такие, — сказала она туманно.
— Были?
— Как видишь, они не очень преуспели. Очевидно, для захвата мира нужно что-то посущественнее.
— Кто пытался? Это известные исторические личности? Они были вемами?
— Не твое дело, — отрывисто произнесла Лейка. — Разве тебя это касается?
— Не всем повезло, как вам, — окончательно обиделся я. Зачем лишний раз тыкать в то, что я обычный человек? Сам об этом помню.
— Повезло?! О да! Невероятное везение — сидеть дома, избегать людей. А оно мне надо, знать их чувства? Плевать я хотела! Как здорово жить, рискуя потерять связь с реальностью. Головная боль — отдельная радость. Я ее обожаю!
— У тебя суперсила, а ты жалуешься.
— Любая сила — прежде всего ответственность.
— А еще это прикольно!
— Ах, прикольно? — холодно спросила Лейка. — Полагаешь, в моей жизни полно веселья?
— У тебя не банальный талант рисовать, петь или писать стихи. Ты перемещаешься между мирами! Конечно, это весело!
— Одевайся, — велела она, чересчур строго.
Молодец, довыпендривался. Сейчас меня выставят за дверь, и правильно. Нашел, с кем дурачиться — Лейка, наверное, и смеяться-то не умеет.
Придав лицу сочувственное выражение, я задумался над тем, как мне жаль, и пафосно изрек:
— Я пошутил! Ваш дар печален, суров и простые смертные не в силах его постичь.
Лейка посмотрела на меня, как на идиота.
— Я не о том. — Она поднялась с дивана. — Заедем кое-куда. Погоди одеваться, такси вызову.
Ура, вроде обошлось… Меня не выгоняют. Но надо вести себя скромнее.
— А ты… — Лейка глянула на Артема.
— Я посмотрю телевизор! — невинно моргнул тот.
Она вынула из сумки телефон, набрала номер. Кстати, этим древним кирпичом вполне можно кого-нибудь убить, жуткий девайс. Я воспользовался моментом и отправился исследовать содержимое холодильника. Урчащий желудок взял верх над стеснительностью. Минуту спустя я уже вовсю уплетал найденный салат и голубцы, честным трудом добытые с дальней полки. Они были такими вкуснотенными, что я опомнился, только когда под окнами засигналила машина.
Таксист высадил нас у красивого двухэтажного здания. Пока Лейка расплачивалась с водителем, я вышел на улицу и вчитался в табличку, прибитую у широких дверей.
— Психиатрическая клиника? — вырвалось поневоле. — Ты издеваешься? Сначала психологический центр, теперь клиника. Это как бы намекает…
Лейка меня не дослушала, показательно зашагала к подъезду, и скрылась в дверях. Я поспешил за ней. Вдруг за мной по пятам следуют коварные похитители? Лучше не отходить от Лейки.
В вестибюле оказалось миленько. Обстановка была совсем не больничной: у стен стояли кожаные кресла, в углах — кадки с роскошными пальмами. Охранник поздоровался очень уж любезно и меня осенило — это частная клиника, причем не из дешевых. Из-за стойки выбежала тучная дама в белоснежном халате, участливо помахала Лейке. Мисс бука взаимностью не ответила, и толстушку поприветствовала вяло, чисто из вежливости. Под одобрительный кивок охранника мы обогнули стойку и прошли в коридор. В тщательно вымытых окнах отразилась череда одинаковых дверей — деревянных, лакированных и блестящих, как на подбор. Напротив одной из них мы и остановились. Бережно повернув ручку, Лейка вошла внутрь и увлекла меня за собой в комнату, слишком уютную для больничной палаты.
На кровати, аккуратно застеленной покрывалом с оборками, сидела девушка. Она смотрела в одну точку, и лишь дыхание, колышущее спадающую на лицо челку, выдавало в ней настоящего человека. Потрясающая неподвижность! Просто кукла, которую недавно вынули из коробки: золотистые волосы, наивные голубые глаза и неестественная, болезненная худоба. Девушка казалась хрупкой и пугающе неживой.
Лейка подошла к кровати, села рядом с блондинкой и обняла ее за плечи. Та расплылась в мечтательной улыбке.
— Нам надо много конфет, — отстраненным голосом произнесла она. — Чтобы на всех хватило.
— Обязательно. — Лейка погладила ее по волосам, очень ласково, словно они были в комнате вдвоем. Мне даже показалось, что я здесь лишний.
— Праздник отменяется, — едва не расплакалась девушка. — Угощения испортились, гости сердятся.
— Соня, не плачь. Я принесу другие.
Она оживилась, хлопнула в ладоши и потянулась к тумбочке. Достала из верхнего ящика разноцветную книжку, раскрыла посередине и ткнула Лейке в руки.
— Смотри! Я раскрасила тигра.
— Умница, — отозвалась та, рассматривая криво закрашенный рисунок с такой любовью, что я смутился. Не представлял Лейку в подобной роли. Со мной и Артемом она держалась холодно, почти высокомерно, а сейчас выглядела ранимой.
— Он фиолетовый, — с гордостью сказала Соня. — Фиолетовых тигров не бывает.
— У тебя будут.
— Но… это неправильно. Все неправильно!
Соня со злостью вырвала у Лейки раскраску и принялась с остервенением рвать ее на части, разбрасывая вокруг клочки бумаги.
— Она в порядке? — спросил я, скорее чтобы напомнить о своем присутствии. И слепому было ясно, что девушка не в порядке.
— Ее нет с нами, — скупо ответила Лейка, поймав ее за локоть. — Мы раскрасим вместе. В правильный цвет.
Соня стряхнула с кровати обрывки, положила голову Лейке на колени. Уставилась на полоток и плаксиво протянула:
