Андрей Платонов - Пришлый. Месть ради мести
– Кто назначил?
– Я не знаю. Вчера к нам пришел человек, описал тебя и сказал, что ты должен скоро наведаться в наш лагерь, и за твое убийство он заплатит шестьдесят серебряных ноготков.
– Ты его знаешь? Как он выглядел?
– Не знаю я его, запомнил только шрам над правым глазом.
– В лагере знают, когда мы должны прийти?
– Знают, что или завтра днем или к ночи. Они в курсе, что вы идете.
– Спасибо за информацию, – я занес нож для удара.
– Стойте! – взвизгнул лежащий, – там, на деревьях секреты, вы сами ни за что не увидите их, а я вам покажу, если мне жизнь оставите.
Я задумался.
– На каком расстоянии ты можешь учуять людей, – спросил мастер, молчавший все это время.
– Шагов тридцать, сорок.
– Выходит из гнезда нас могут увидеть раньше, чем ты их учуешь.
– Если пойдем ночью, то вряд ли, а вот он может нас выдать звуком, – ткнул я ножом в сторону съежившегося в углу убийцы.
– Это да, но он может провести нас той дорогой, где нас не ждут. И намного быстрее, чем пойдем мы. А нападать нам надо сегодня, пока они не подготовились.
– Может и может, но не верю я ему, есть в моих краях одна история про Сусанина…
– Историю про твоего Сусанина я не знаю, но по этой твари видно: жизнь ему дорога и из-за кого-то рисковать он ей не станет. Ведь так? – спросил мастер у обсуждаемого.
Тот закивал со скорость швейной машинки.
– Я все сделаю, как скажете. Проведу по тропам, через три часа будем на месте.
– Тогда собираемся и идем. Ночь коротка.
Через пять минут мы были экипированы и готовы. Пленника я развязал, оставив связанными только руки за спиной. Мы спустились вниз как старые друзья. Первым шел Нурп, за ним несостоявшийся убийца, справа от которого шел я. Под плащом я держал заряженный арбалет, на случай неожиданностей. Внизу уже все спали, и никто не видел, как тройка людей вышла в дождливую ночь.
Глава 20
Прогулки по ночному лесу в дождь то еще удовольствие. Я не знаю, как наш пленник находил путь в лесном мраке, но шел он уверенно. Когда я его спросил: «Как он находит дорогу в такой темноте?», он сослался на какие-то видимые только ему метки на деревьях. Будем надеяться, он нас не обманул и приведет, куда нам надо, иначе я за себя не отвечаю. На всякий случай я постоянно был наготове и прощупывал округу на наличие пульсов. Пока наличия людей я не обнаружил. Странное дело: я могу ощущать только пульсы людей – животных же не слышу.
По моим расчетам три часа мы уже шли точно. Таким грязным и мокрым я не был даже после трехдневного марша до таверны. Идти по лесу – это не по дороге топать.
– Долго нам еще тут грязь месить? – раздраженно прошептал я.
– Еще около часа и мы на месте, – ответил мне наш провожатый.
После этих слов мы двигались еще где-то полчаса, и вот я услышал пульс. Судя по всему, человек находился на дереве метрах в сорока. От него нас скрывал кустарник, темнота и дождь.
– Стойте! – крикнул я шепотом – кричать шепотом умеет каждый студент.
– Что случилось? – обеспокоенно повернулся ко мне несостоявшийся убийца.
– Далеко ли до первого «секрета»? – задал я вопрос.
– Да еще минут двадцать, не мень… – договорить он не успел. Мастер, стоявший при моем вопросе сзади парня, профессиональным движением зажал ему рот и перерезал глотку – мой знак он понял правильно.
– Ох, как я не люблю лгунов, – ответил я на молчаливый вопрос Нурпа, – «секрет» вон на том дереве.
– Надо привыкать к тому, что связанный враг бывает опаснее свободного. Он же вел нас прямо на «гнездо» лучника. Вот гад! – не упустил возможности поучить меня мастер.
– Часового надо снять, и снять надо его тихо. Мы же не знаем, какие у них условные сигналы, – начал очередной урок Нурп, – Действуем так: ты по кругу обходишь гнездо со стороны лагеря – оттуда он нападения ждать не должен, а я его в это время отвлеку тут. Как услышишь треск, вали гада. Понял?
– Понять то я понял, только где сторона лагеря? Я в лесу вообще не ориентируюсь, – потупился я.
– Вон к тому дереву по кругу отползешь, а от него к «гнезду», – со вздохом произнес мастер. – Начинаем считать. На счет двести ты должен быть готовым к броску.
Ползти по грязи было делом противным и очень выматывающим, но лучше рыть носом мокрую землю, чем получить стрелу в печень. Держа в руках арбалет, я медленно закапывался в грязь. Дождь скрывал лишний шум и ухудшал видимость. Тучи закрыли луну и звезды – темнота была, хоть глаз коли, но даже в таком кромешном мраке я мог разглядеть каждую деталь.
До двухсот я досчитать не успел. На счете сто девяносто два раздался громкий треск со стороны, откуда мы пришли. Не теряя времени, бросился к дереву с часовым, арбалет пришлось бросить, чтоб освободить руки. В момент, когда раздался треск, до дерева было еще метров десять. Моему прыжку позавидовал бы сам Бубка – я долетел до третьей ветки сразу. Выход силой, и еще один прыжок – зацепился за бревна «гнезда». Еще один выход, и я стою перед удивленно вытаращившим глаза часовым.
Бью ему ножом в живот и затыкаю рот свободной рукой, прежде чем человек смог что-то предпринять. Вместе с разбойником валимся на бревенчатый настил «гнезда». Человек подо мной пытается что-то мычать, а, может, кричать от боли, но я держу крепко, нож по-прежнему воткнут ему в живот.
– Где второй секрет? – спрашиваю я, уставившись ему в глаза своим фирменным алым взором, а чтоб вопрос звучал еще убедительней немного повернул кинжал.
Раздался приглушенный вой, раненый от страха и боли готовый на все протянул руку, указав направление. Мне большего и не надо. Дальше мучить бедолагу я не стал – второй удар пронзил сердце часового.
Осматривать и обыскивать труп времени не было. Когда придет смена неизвестно, поэтому действовать надо как можно быстрее. Спустился одним элегантным прыжком – высота в пять метров для меня теперь ничтожна.
– Ну, ты прямо акробат, – проговорил, подошедший мастер.
– Ото ж. Второй «секрет» вот там, – указал я рукой, – пойду, разведаю его точное место расположения – действуем по тому же плану.
– Надеюсь, этот секрет достаточно далеко, чтоб не услышать здешний шум, – пригладил мастер свои промокшие насквозь усы.
– Я тоже на это надеюсь, – бросил я и направился в сторону следующего противника.
Пришлось проползти метров пятьсот, прежде чем я услышал пульс. Определив место расположения «гнезда», отполз к мастеру, который двигался метров в пятидесяти за мной.
На этот раз мы сговорились, с какой скоростью будем считать, поэтому во время треска я находился аккурат под нужным деревом. Положив арбалет, я повторил предыдущий прыжок, но на этот раз он вышел не так удачно. Я немного не долетел, за нужную ветку мне удалось ухватиться лишь кончиками пальцев. Ветка была сырая, и провисел я буквально пару мгновений, затем пальцы соскользнули, и, ломая нижние ветки, я полетел спиной вниз.
Удар о землю выбил дух, на пару секунд я потерялся. Когда пришел в себя увидел лучника, высунувшегося из гнезда. Его оружие уже разгибалось после выстрела, а стрела уже летела мне в грудь. Резкий поворот в сторону позволил мне избежать встречи с оперенной вестницей смерти. Правой рукой я нащупал оставленный перед прыжком арбалет, произвел кувырок назад через голову, еще одна стрела воткнулось в то место, где я только что лежал – лучник тоже не терял времени. Как только я начал разгибаться, выстрелил. Арбалетный болт просвистел на расстоянии ладони от плеча разбойника. Попасть, не попал, но часовой дернулся, и третья стрела также не достигла цели, хотя и просвистела на расстоянии волоса от моего уха. Мысли закрутились в бешеном темпе, я растерялся, поэтому решил обдумать ситуацию за ближайшим деревом, куда и прыгнул, спрятавшись от обстрела.
Лучник наложил следующую стрелу, и тут же выпустил сове оружие, схватившись обеими руками за горло. Простояв еще мгновение, он вывалился из «гнезда». Я Выглянул из-за своего укрытия и увидел Нурпа, выходящего из кустов.
– Едрить тебя в дышло, Пришлый, когда ты только из арбалета стрелять научишься? – завел свою песню мастер.
