Кристианна Капли - Ведьмино Везение (СИ)
Впервые за последние дни Веста смогла отдохнуть. Здесь им действительно ничего не грозило: ни слуги Единого, ни колдун, ни кто‑нибудь еще… Поющий Лес обладал той странной успокаивающей атмосферой, когда можешь почувствовать себя в безопасности. Веста поймала себя на мысли, что успела и позабыть это умиротворяющее ощущение.
После ужина, когда Кира помогла убрать хозяину со стола и вызвалась мыть посуду, Веста осталась наедине с Ремом. Тот сидел у печи, попивал травяной настой, сама ведьма расположилась на лавке, рассеянно поглаживая устроившуюся на коленях кошку.
— Спасибо большое, что помогаете нам. Сами мы в Поющем Лесу вряд ли долго протянули.
Рем улыбнулся.
— Глориана попросила приглядеть за вами. Она надеялась, что ты все‑таки послушаешься совета Сета и отправишься к Сумеречному острову.
Веста удивленно на него взглянула.
— Вы знаете Сета?
Рем кивнул.
— Знаю. Мы виделись пару раз. Давно, правда. Несколько лет назад.
— Может тогда вы сможете пролить свет на ту чертовщину, что со мной творится? А то я уже окончательно запуталась…
Рем призадумался.
— Я сам знаю немного. Но вот, что я тебе скажу с уверенностью, Веста. Тот, кто ищет тебя, могущественен и так просто от своего не отступится. Магия Поющего леса его сдерживает, но ненадолго. Ты и Кира не сможете здесь долго прятаться, к сожалению. Ваш путь лежит на север, к горам.
— И там мне помогут?
Рем пожал плечами.
— Не знаю, но объяснят, в чем дело, так точно.
Веста тяжело вздохнула. Да уж, час от часу не легче. Рем поднялся и погладил её по плечу, приободряя.
— Не отчаивайся. Если посмотреть на эту историю с другой стороны, то ты избежала праведного костра Единого. Согласись, не так уж всё и плохо?
Ведьма не стала спорить. Просто кивнула. Пока что избежала, а что ждет её дальше.
Нет, нет, даже лучше и не думать об этом.
Всё равно не угадать.
Глава 14. Честное слово вора
Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.
Сорок восьмой год эры Нового Бога.
— Неужели опять? — недовольно поинтересовалась Веста, когда обернувшись, увидела Киру, стоящую на коленях и сложившую руки на груди. — Ты ведь молилась утром!
— Я молилась перед едой, что и тебе советую делать. А сейчас я прошу Бога защитить нас в дороге.
Веста раздраженно выдохнула. Они отошли от дома Рема всего шагов на двадцать.
— Ты не могла попросить его об этом за завтраком? Составить список своих требований и огласить сразу? Или ты под каждым пнем собираешься вставать на колени и возносить хвалу своему богу?
Кира строго посмотрела на недовольную ведьму и холодно отчеканила.
— В тебе, ведьма, говорит Отверженный. Только его уста могут источать столько яда. А сейчас молчи, ты не даешь мне сосредоточиться.
Веста покачала головой со словами «ты безнадежна» и огляделась по сторонам — в Поющий Лес начала подкрадываться осень. Незаметно, медленно, но уже чувствовалась аккуратная рука золотистой поры. Некоторые деревья сменили свою сочно — зеленую листву на желтые и оранжевые тона. Весте подумалось, что осенью, когда уже наступит Вересковый Месяц или Рюен, Поющий Лес полностью преобразится и здесь станет очень красиво.
Они пробыли у Рема недолго, всего неделю, и с началом Месяца Жатвы оставили гостеприимного хозяина. Впереди их ждала долгая и трудная дорога. Рем дал им немного еды, денег, подарил одежду — о большем они и просить не могли. Тем более, по его словам в дне пути находится город. Там можно будет купить всё необходимое.
— Будь осторожна, Веста. Вот, — Рем протянул ей вырезанный из светлого дерева амулет на кожаном шнурке. — Он принесет удачу. Так мне сказала Глориана.
Кулон был довольно прост — круг с черными выжженными переплетающимися линиями. Веста видела такие раньше. Имя богини Иллаи[13] на старом языке.
— Спасибо большое. За всё.
— Берегите себя, девочки.
Кира поднялась с колен, смахнула прилипшие листья и иголки с платья. Приблизилась к ожидающей её в стороне Весте и кивнула в ответ на так и незаданный вопрос.
— Закончила. Теперь Единый хранит нас в пути. Я попросила и за тебя. Молилась, чтобы он был терпелив к твоим язвительным выпадкам.
— Моему счастью нет предела, — буркнула Веста, в ответ Кира только нахмурилась. — Ладно, пошли. Нам надо до вечера выбраться из леса.
Рем показал тропинку, которая должна была вывести их на ту старую заброшенную дорогу, с которой они сошли, преследуемые гарпиями, но уже на другую сторону — ближе к городу. Поющий Лес останется за спиной, как и столица…
Веста двинулась вперед, Кира засеменила следом.
— Знаешь, — спустя несколько минут раздался её голос, — а мне всегда было интересно, куда ушли старые боги? Ану, Иллая, Нанна… Отец говорил, что они были слугами Отверженного и отправились в Бездну, когда явился истинный бог.
При упоминании Иллаи Веста машинально потянулась к кулону и сжала его. Глупости всё это. Не были старые боги слугами какого‑то там Отверженного. Они существовали задолго до появления того, кого новая церковь окрестила врагом всего сущего.
— Старые боги были сами по себе, Кира. И никуда они не уходили… Просто, наверное, их время подошло к концу и люди перестали в них верить… Не могу ответить на твой вопрос.
Кира задумчиво кивнула, а потом снова заговорила:
— Отец мало про них рассказывал. Лишь то, что Ану карает души грешников в Бездне, а Нанна любовница Отверженного. Вместе с ним они предали Единого и тот низвергнул их в пучину хаоса и тьмы. И что Илллае приносили в жертву детей, так как она любила пить их кровь и пожирать души.
Веста передернула плечами. Смешали старые сказки с новыми, и получили жуткие истории про злых богов прошлой эпохи, которые не гнушались кровавыми жертвоприношениями. Конечно, как же иначе.
— Ану и Нанна живут… Жили, — поправилась Веста, продолжая шагать вперед, — в небесном чертоге. Ану был верховным богом, сыном Эрра — великана хаоса, из тела которого был сотворен наш мир. В битве за еще совсем юный мир, он победил своего брата — близнеца ударом молнии и грома. Потом взял в жены Нанну. Хранительницу домашнего очага. У них была дочь Иллая. Богиня целительница. Мы с бабушкой всегда обращались к ней в своих заговорах. Был и сын, но я не знаю его имени. В легендах говорилось, что он пропал среди людей, влюбившись в человеческую женщину и отдав свое бессмертие за жизнь рядом с ней… Много историй, Кира, я все тебе сразу не расскажу. Боги существовали рядом с людьми, и в старые времена их зачастую можно было встретить. Уже потом они начали удаляться на небеса, наблюдая за нами сверху и изредка вмешиваясь в дела. Затем и вовсе, оставили нас. После пришел Единый и старые боги стали врагами.
