Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни.
Могильный холодный ужас.
Призраки щедро дарили убийцам то, что испытали сами.
Отчаяние.
Безнадежность.
Боль.
Страх смерти. Они накатывали волнами и захлестывали людей. Закричал один, упала в обморок другая...
Кариссу они застали на лестнице.
Но с женщиной так легко было не справиться. Она просто выругалась. И схватилась за амулет на шее. Сейчас она...
Увы.
Костяные гончие не намного отстали от призраков.
Когда на плечи Кариссе обрушилась тяжелая тушка - она закричала и полетела в подвал головой вперед.
И наступила тьма.
***
Ждать долго освободителям не пришлось. Из дома раздался вой.
Таши посмотрел на Хоши.
- Можем идти.
- Это - все?
Изумление мужчины можно было легко понять. Готовились-то драться, освобождать, убивать...
А вместо этого...
Все кончилось так быстро, что даже удивительно.
- Ты уверен?
- Костяные гончие промахов не дают.
Они и не дали.
Шейсс встретил их на подходе к дому. Посмотрел в глаза хозяину.
- Так, двое в саду, - распорядился Таши. - Шейсс покажет.
- Живые?
- пока - да.
- взять и связать, - бросил через плечо Хоши.
Трое человек отделились от его команды и отправились за Шейссом. А остальные пошли в дом.
Дверь была выбита.
- Эти твои псы - неплохие твари.
- Гончие. Костяные гончие.
Еще один мужчина обнаружился в прихожей. Над ним стоял Шайсс. Клыки не скалил. Но гончей это делать и не надо. Она и так выглядит, как воплощение смерти.
- Взять, связать...
Хоши отдавал приказы резким нервным тоном. Но слушались его беспрекословно.
Льяра сжимала рукоять ножа. Таши был ко всему безразличен.
И последняя гончая обнаружилась возле спуска вниз.
- Да тут подвал? - изумился кто-то.
- Каршао славился своими виноградниками. И погреба тут есть. Громадные, - откликнулся кто-то.
- только раньше спуск в них был более открыт. А сейчас...
- я пойду первым, - перебил болтовню Таши.
И начал спускаться по лестнице.
На искомое он наткнулся в самом низу.
Красивая женщина лежала на полу. Золотые волосы разметались по каменным плитам, роскошное платье порвалось, а на лбу набухала большая шишка. Но Таши интересовало не это.
Его интересовала сила.
Когда сила получена от рождения - это одно. А вот когда силу получают в результате ритуалов - это выжигает ауру. Остается такой характерный след...
А еще амулет на шее у женщины.
Таши резко сорвал его и сунул в карман.
- Кто тут?
- А тут у нас, - Таши развернулся к Хоши - некро... мразь!
- что?
- Некромант - это я. А это - некро... дь! - выругался Таши.
Разглядывая ауру женщины, он уже понял, что это такое. И даже сногсшибательная красота вызывала у него лишь омерзение.
- Что с ней делать? Убить сразу?
- Можете связать и заткнуть рот. В таком виде она будет неопасна, - Таши пожал плечами. - Давайте лучше вперед. Надо разобраться с детьми.
Хоши оставалось только кивнуть своим людям.
***
Когда-то это были винные подвалы.
Сейчас же...
Бочки из-под вина были убраны. И на их место пришли...
Ниши в стенах загородили решетками. И за решетками сидели дети.
Маленькие, от трех до пяти лет. Все они были грязны, голодны, заплаканы и все с ужасом смотрели на новых людей.
Хоши только кивнул.
Подручные открывали замки - оказался в отряде и такой умелец, вытаскивали детей - и дальше шли с ребенком на руках. Таши подумал, что в роли спасителя детей никто из них выступать не привык. Не прохожих по ночам грабить...
Но судьба бывает преизрядной шутницей.
Племянника Хоши нашли в дальнем зале. Раньше тут, видимо, тоже был склад. Теперь же все было затянуто черной материей - а на полу нарисована пентаграмма, в которой и был привязан мальчик.
Таши поднял руку, приказывая никому не приближаться. И принялся сам все изучать.
Так.
Что мы имеем?
Пентаграмма второго уровня, силы хватает, если что - рванет полдома. Ребенок привязан. Используется для зарядки накопителя... неплохая схема.
Но имеет один недостаток.
Таши опять закатал рукав шалотты.
- Эрасссше шхаасс... эрасше рейшшш...
Льяра невольно схватила за руку Хоши. С губ некроманта срывались странные шипящие слова, он словно окутывался чернотой...
Но потом стало интереснее.
Пентаграмма словно бы поплыла. Чернота с некроманта переползала на нее, разъедала края, стирала символы...
- Хайше Раш!
Таши не любил это заклинание. Но не любить - не значит не уметь. А умел он многое. И разрушать чужие заклинания, не причиняя никому вреда - тоже.
Когда пентаграмма полностью потерлась, Таши опустился на землю. И кивнул Хоши.
- Можете взять ребенка. Кажется, это ваш племянник?
Хоши вздохнул. Сейчас бы броситься вперед... но нельзя. Авторитет среди этой шакальей братии зарабатывается годами. А теряется в минуту.
Пришлось подойти медленно и вглядеться.
- Да. Это Даринель. Фарни, возьми его и перевяжи.
- я помогу, - вызвалась Льяра.
Хоши благодарно кивнул ей.
- а мы пока займемся вот этой... погоди! Ты говорил - в поместье две женщины?
- одна - вон там.
Таши кивнул на темный угол зала. И один из подручных поспешил отдернуть занавесь.
За ними оказалась небольшая клеть, в которой за решеткой сидела пожилая, но все еще симпатичная женщина.
- кто вы?!
- А кто вы?
- Индира Каршао. К вашим ус... да, смешно звучит...
- Та-ак... это ваше поместье?
- Да. Мое.
- А вы в курсе, что тут происходило?
Хоши не торопился освобождать узницу.
- К сожалению...
- Она не лжет, - заметил Таши. - И в ее ауре нет черноты.
- Выпустите ее, - приказал Хоши. - Надеюсь, госпожа, вы проясните нам происходящее.
Индира вздохнула.
- Мне неприятно об этом говорить...
- Мы ждем.
Индира отвела волосы со лба.
- Посмотрите на меня, господа...
Мужчины честно посмотрели. Симпатичная женщина.
Высокая, некогда светловолосая, а теперь седая, с голубыми глазами, с горькой улыбкой...
- Мне больше шестидесяти лет. А моей сестре никогда их не дашь...
- Сестре?
Таши догадался первым. Но он видел ауры. А вот остальные...
- Это моя сестра, Карисса.
- младшая? - уточнил Хоши.
- старшая.
- н-но...
История была проста, как золотая монетка.
Однажды в семье Каршао родились две девочки. Индира и Карисса.
Карисса на год старше. И сестру она терпеть не могла.
Бывает так, что младшие завидуют старшим. Но бывает и наооборот. Карисса сестру ненавидела, считала, что та отобрала у нее родительскую любовь. Поэтому в детстве Индире частенько дооставалось от сестры. Та закатывала скандалы из-за каждой ленточки, каждого пирожного... да из-за всего.
