Абсолют. Время перемен (СИ) - Гончаров Александр Георгиевич

— Я неоднократно говорил, что Акхорн очень умён, а значит, очень опасен. Нам с Баэлем при помощи прямого использования сырой магии пояса Абсолюта, известного большинству как Огненная река, доступ к которому любезно предоставил Линни, удалось вылечить Лану. Кроме того, мы получили сведения о природе магии, которую используют для изготовления оружия шукшей. В наконечниках стрел присутствует магический металл, магикум. Его там очень мало, но последствия от его использования вы видели. Скорее всего, благодаря ему шукшам удается пробивать шкуру оборотням, когда они в звериной личине. Обычным металлом этого не удастся сделать. Нам предстоит разработать защиту от этого оружия и способы лечения. Но на это всё необходимо время. Есть ли оно у нас, я затрудняюсь ответить. Одно я знаю точно: запасы этого металла не такие уж большие, добывается он с большим трудом. Поэтому я сомневаюсь, что Акхорн станет его использовать в массовых количествах. Я думаю, что сейчас оружие с этим металлом используется как устрашение для всех, и как эксперимент. Но это только мои догадки. Сейчас, когда опасность для Ланы миновала, предлагаю всем присутствующим здесь собраться через две клепсидры. Приехавшим послам необходимо привести себя в порядок. Мне тоже не лишним будет отдохнуть. Ну а вождю Горану всегда есть, что делать.

— А как же поесть? — удивлённо спросил Линни.

— Это — само собой, — ответил Иггон, — Не переживай. Голодным не останешься. Кроме того, я распоряжусь, чтобы к встрече приготовили закуски. Разговор, мне так думается, будет долгим. Ну что, до встречи через две клепсидры?

Все, кроме Иггона, дружно встали и направились к выходу. Смущённую Лану и не менее смущённого Малоша взяли в оборот близнецы, Баэль присоединился к своим родичам. Линни, немного растерянный, постоял возле двери, что не скрылось от глаз Горана.

— Мастер Линни, разреши пригласить тебя откушать с нами? Детвора сейчас определит перевёртышей на постой. А я покажу твою комнату. Там есть вода и всё необходимое, чтобы ты смог привести себя в порядок. Одежду принесут чуть позже. Ну а потом — милости прошу к столу!

Гном гордо расправил плечи, закинул топор за спину и поспешил за новым вождём Лок–Райдхани. Времени до назначенной встречи было не так уж и много, а сделать нужно было ого–го сколько.

Оставшиеся в кабинете Иггон и Аг’Во, какое–то время сидели молча. Каждый размышлял о чём–то своем. Тишину нарушил хозяин кабинета:

— С каждым разом всё интереснее и интереснее. Ты знаешь, мне удалось немного разобраться в особенностях магии оборотней. Не очень глубоко, конечно, но всё–таки. У них процесс восстановления значительно быстрее, даже чем у альвов. Именно это позволило Лане не умереть в течение столь долгого времени. Человек с тремя стрелами прожил около трёх клепсидр, и его пришлось сжечь, так запах от разложения тела пошёл чудовищный. И я нашёл способ не дать впасть в безумие, если оборотень попробовал человеческой крови. Но об этом пока не будем говорить, чтобы соблазнов не было у них. Я с девочкой немного поработал. Теперь она полностью устойчива к человеческой крови. И ещё любопытные факты вскрылись. Я нашёл способ нейтрализовать разрушительные свойства магикума. Правда, я только на стрелах попробовал. Но, думаю, и на другом оружии будет тот же результат.

— Что–то ещё узнал интересное об Акхорне или его шукшах?

— Нет. Пока это всё. Давай выпьем вина и дождёмся полного рассказа наших ребят, а то я порядком устал, работая с Ланой. У гнома, кстати, возросла способность передачи силы. Поток где–то в три раза увеличился. Это, конечно, позволяет ускорить магические процессы, но и сил отбирает очень много.

— Он не выгорит от такого обращения с Абсолютом?

— Не должен. Он просто пропускает поток через свои каналы. А вот когда он начнёт создавать плетения и магические формы гигантских размеров, тогда это может быть опасным. Но до этого ещё далеко.

Разговор магистров прервал стук в дверь. Дежуривший у двери альв сообщил, что прибыла делегация гномов во главе с вождём Гуннорфом из Золотых копей и просит их принять. Получив разрешение впустить гномов, альв вышел.

Спустя короткое время в кабинет Аг’Во ввалилась группа из пяти гномов. Возглавлял их седой гном с длинной заплетенной в три тугих косицы бородой. Его тело покрывала кольчуга серебристо–белого цвета, голову охватывал золотой обруч с большим зелёным изумрудом по центру. Все гномы с уважением поклонились вставшим им навстречу магистрам.

— Рад приветствовать тебя и твоих мастеров, вождь Гуннорф! Чем обязан вашему визиту? – начал разговор Аг’Во.

— И мы приветствуем вас, магистры! — приятным баритоном сказал вождь. — До нас дошла весть, что магистр Рольтоф умер, мы поспешили в столицу Лок–Райдхани, чтобы поговорить о предназначении гномов, получить ответы на вопросы о деяниях шукшей, понять позицию людей и альвов. Также хотелось бы узнать судьбу мастера Линни. Вы же знаете, магистр Рольтоф был в свите нашего Создателя Гурукха и покровительствовал в том числе и нашему клану. А сейчас — исход Богов, Огненная Река, смерть магистра, Бог Ровнин и Степей Акхорн. Нам нужны ответы.

— Я готов ответить на твои вопросы. Но не на все. Так как мы сами не до конца всё понимаем. Располагайтесь на свободных местах. Я распоряжусь подать эль и закуски.

Гномы одобрительно загомонили и начали занимать стулья. Иггон с лукавым прищуром наблюдал картину размещения гостей по креслам и стульям, в то время как Аг’Во вышел из кабинета, чтобы дать соответствующие распоряжения.

Когда гномы расположились на своих местах, а служанка накрыла стол, Аг’Во начал отвечать на вопросы Гуннорфа:

— Ситуация, которая сейчас сложилась в нашем мире, крайне сложная. Чтобы избежать пустых разговоров, буду давать краткие ответы на твои вопросы. В первую очередь шукши: Бог Равнин решил узурпировать власть. Это моё мнение. У него есть магикум, есть орды безропотно подчиняющихся шукшей, есть магическая сила, есть понимание, как использовать эти составляющие для достижения своих целей. Повторяю, это моё мнение. На встрече в Золотом лесу под руководством Великого Магистра Мэнэлтора будут приведены все факты и аргументы, и будет дана оценка действиям Акхорна. После чего, я так думаю, будут предприняты какие–то шаги. Что касается предназначения всех народов – оно дано Высшим Создателем, и является незыблемым. За выполнение этих канонов и принял смерть наш друг магистр Рольтоф. Судьба мастера Линни нас волнует не менее, чем вас. Но если он попадёт к Акхорну… Боюсь даже предположить последствия.

— Зачем же вы его посылали к наездникам оленей? Это же риск какой, — насупив брови, спросил один из гномов.

— Мы хотели на время убрать его из города, чтобы всплесками использования Абсолюта он не привлекал Акхорна. Но Иерарх, по–видимому, уже знал о способностях Линни, и послал группы для захвата в глубь земель Лок–Райдхани. О чём мы даже не могли предполагать. Скажу больше, наглость и самоуверенность, с которой шукши продвигаются по территории, очень меня настораживает и огорчает. Ибо лишний раз это подтверждает грандиозность захватов, на которые хочет пойти Акхорн. Таким образом, место Линни пока будет подле нас, вплоть до решений, которые будут приняты в Миэллероне. Что касается магистра Рольтофа, его смерть — большая утрата для нас. Кто займёт его место в плане наставника, я затрудняюсь ответить сейчас. Думаю, это тоже будет решено в Миэллероне. Если вы хотите встретиться с Линни, мои альвы могут вас проводить. Но у нас запланирована встреча, на которой хотим услышать всё, что касается их похода к наездникам оленей. К сожалению, пригласить вас на него не могу. Много будет информации, которую я пока бы не хотел выносить на общее обсуждение.

— Линни — член нашего клана, — возразил Гуннорф, — Мы должны присутствовать на его отчёте о походе!

— Не забывайтесь, вождь, — в голосе Аг’Во проскрежетал металл, и на лице заиграли желваки, — мы — Стоящие–с–Богами, и с нас не снимали ответственность за этот мир. Наше решение не вам отменять. И на этом, думаю, наша встреча подошла к концу. Предлагаю вам разместиться в замке и подождать окончания разбора доклада, а потом переговорить с Линни.