Брендон Сандерсон - Стальное Сердце
Даймонд упаковал оружие и, к моему восхищению, бросил туда ручку-детонатор и маленький пакет «ластиков», которые работали с ней. Было чертовски приятно получить что-то вдобавок. Затем я почувствовал запах чеснока.
Я нахмурился. Это был не совсем чеснок, но что-то похожее. Это был…
Чеснок.
Фосфор пахнет как чеснок.
— У нас проблемы, — сказал я быстро. — Мрак здесь.
17
— Но это невозможно! — воскликнул Даймонд, проверяя мобильник. — Их здесь не должно быть еще час или два. — Он замолк, затем притронулся к уху, в котором был маленький наушник, а в его руке замигал мобильник.
Даймонд побледнел, вероятно, получив от девушки снаружи новости о преждевременном прибытии.
— О боже.
— Искры, — выругалась Меган, забрасывая гаусс-пушку на плечо.
— У тебя на сегодня была назначена встреча со Стальным Сердцем? — спросил Абрахам.
— Это не он, — ответил Даймонд. — Даже будь он моим клиентом, он никогда не заявится сюда сам.
— Он просто посылает Мрака, — подметил я, нюхая воздух. — Да, он здесь. Чувствуете?
— Почему ты нас не предупредил? — спросила Меган Даймонда.
— Я не рассказываю о других клиентах…
— Ладно, неважно, — перебил Абрахам. — Мы уходим. — Он указал на коридор с противоположной стороны. — Куда он ведет?
— В тупик, — ответил Даймонд.
— Ты не оставил себе пути отхода? — спросил я недоверчиво.
— Никто не стал бы нападать на меня! — заявил Даймонд. — Только не с моим арсеналом. Вот Напасть! Такого не должно было случиться. Мои клиенты знают, что нельзя приходить раньше времени.
— Задержи его снаружи, — произнес Абрахам.
— Задержать Мрака? — переспросил Даймонд скептически. — Да он нематериален. Он же, Напасть, может сквозь стены ходить.
— Тогда не дай ему пройти вглубь коридора, — попросил Абрахам спокойно. — Там есть где укрыться. Мы спрячемся.
— Я не… — начал Даймонд.
— Нет времени спорить, друг мой, — отрезал Абрахам. — Ты работаешь на обе стороны, и все делают вид, что им на это наплевать, но я сомневаюсь, что Мрак хорошо к тебе отнесется, если обнаружит нас здесь. Меня он узнает, мы уже встречались. Если он увидит меня здесь, нам всем конец. Ты понял?
Даймонд, все еще бледный, снова кивнул.
— Пошли, — приказал Абрахам, вскидывая на плечо свою пушку и пускаясь трусцой по коридору. Мы с Меган побежали следом. Сердце колотилось. Мрак узнает Абрахама? Что за история произошла между ними?
В другом конце коридора было нагромождение ящиков и коробок. Это действительно был тупик, и там не было света. Абрахам махнул, чтобы мы укрылись за коробками. Нам оставались видны стены с развешанным оружием, где мы только что были. Даймонд стоял там заламывая руки.
— Здесь, — скомандовал Абрахам, устраивая свою пушку на коробку и направляя ее в сторону Даймонда. — Займи позицию, Дэвид. Без крайней необходимости не стреляй.
— Против Мрака все равно не поможет, — пробормотал я. — Он ведь обладает высшей неуязвимостью — пули, энергетическое оружие, взрывы — все проходит сквозь него.
Пока мы не вытащим его на солнечный свет, если я был прав. Но правда была в том, что все мои знания подтверждались лишь слухами.
Абрахам порылся в кармане штанов и что-то вытащил. Один из тензоров.
Я тут же испытал чувство облегчения. Он собирался вырезать нам дорогу на волю.
— Так мы не собираемся выжидать?
— Конечно нет, — сказал он спокойно. — Я чувствую себя, как крыса в ловушке. Меган, свяжись с Тиа. Надо разузнать, где ближайший туннель. Я проделаю к нему проход.
Меган кивнула, присела и зашептала в мобильник, прикрывая рот рукой. Абрахам разогрел тензор, а я вывернул оптический прицел с его пулемета и, щелкнув переключателем, перевел его в режим метания гранат. Он кивнул, оценив мою сообразительность.
Я посмотрел через прицел. Он был хороший, гораздо лучше моего, с дистанционными метками, мониторами скорости ветра и опциями световой компенсации. Я очень хорошо видел, как Даймонд с распростертыми объятиями и широкой улыбкой на лице приветствовал своих новых клиентов.
Я напрягся. Их было восемь — двое мужчин и женщина в костюмах, в сопровождении четверых Силовиков. И Мрак — высокий азиат, который был там лишь наполовину. Прозрачный, бестелесный. На нем был изящный костюм с длинным пиджаком в восточном стиле. Волосы короткие, руки сложены за спиной.
Мой палец дернулся к спусковому крючку. Это создание было Эпиком, правой рукой Стального Сердца, источником тьмы, отрезавшей Ньюкаго от солнца и звезд. Такая же тьма простиралась по земле вокруг него, расползаясь к теням и сливаясь с ними. Ею он мог убить, мог сделать щупальца темного тумана твердыми и пронзить человека.
Бестелесность и манипулирование мглой — только две из его известных способностей, но и это уже было умопомрачительно. Еще он мог проходить сквозь твердые тела и, как все бестелесные, летать с постоянной скоростью. Он мог сделать комнату совершенно темной, а затем пронзить вас этой темнотой. И он мог держать целый город в постоянной тьме. Многие предполагали, что на это он тратил большую часть энергии.
Это всегда меня беспокоило. Если бы он не был так занят удерживанием города в темноте, он мог быть таким же могущественным, как сам Стальное Сердце. В любом случае, он мог бы легко справиться с нами троими, при нашей нынешней неподготовленности.
Он и двое его сопровождающих разговаривали с Даймондом. Хотел бы я слышать, о чем они говорили. Я помедлил, затем отстранился от окуляра. У многих продвинутых ружей были…
Да. Я переключил тумблер оптического прицела, активируя направленный усилитель звука. Я отключил наушник от мобильника и поводил им перед чипом прицела, чтобы совместить устройства, затем сунул его в ухо. Склонившись, я направил прицел прямо на группу. Приемник уловил их разговор.
— … на этот раз заинтересован в особом виде оружия, — говорила спутница Мрака. На ней был брючный костюм, а черные волосы коротко острижены над ушами. — Император обеспокоен тем, что наши силы слишком полагаются на бронированные агрегаты для тяжелой поддержки. Что у вас есть для более мобильных подразделений?
— Ну, много чего, — начал свой ответ Даймонд.
«Искры, он же нервничает». Он не смотрел на нас, но суетился и выглядел так, будто вспотел. Для человека, имевшего дело с подпольной торговлей оружием, он явно плохо справлялся со стрессом.
Даймонд перевел взгляд с женщины на Мрака, чьи руки были сложены за спиной. Согласно моим заметкам, он редко говорил сам во время деловых переговоров. Он предпочитал использовать прислужников. Это было что-то из японской культуры.
Разговор продолжился, Мрак все так же молча стоял с прямой спиной. Они не пошли смотреть оружие на стенах, даже когда Даймонд намекнул, что они могли бы это сделать. Они заставили его приносить оружие, и один из ассистентов каждый раз осматривал его и задавал вопросы.
«Это очень удобно, — подумал я, бусинка нервного пота упала с моего виска. — Он может сосредоточиться на Даймонде, изучить его и подумать, не беспокоясь о поддержании разговора».
— Есть, — шепнула Меган. Я обернулся и увидел, как она поворачивает мобильник, прикрывая рукой свет от экрана, чтобы показать Абрахаму карту, которую прислала Тиа. Абрахаму пришлось наклониться поближе, чтобы что-то разобрать — она убрала яркость экрана до минимума.
Он тихо пробормотал:
— Семь футов прямо назад, на несколько градусов вниз. Займет несколько минут.
— Тогда нужно начинать, — сказала Меган.
— Мне понадобится твоя помощь, будешь отгребать пыль.
Меган отодвинулась, Абрахам положил руки на стенку ближе к полу позади нас и занялся тензором. Стальная стена под его прикосновением начала распадаться, создавая круглый туннель, по которому мы смогли бы пролезть. Меган стала зачерпывать и выгребать стальную пыль, пока Абрахам концентрировался.
Я вернулся к наблюдению, стараясь дышать как можно тише. Тензоры не создавали много шума, только мягкое жужжание. Будем надеяться, никто не услышит.
— …хозяин считает, что это оружие плохого качества, — заявил прислужник, возвращая пулемет. — Твой ассортимент разочаровывает нас, торговец.
— Хм, вы ищете тяжелое снаряжение, но не гранатометы. Вам трудно угодить. Я…
— Что висело на этом месте? — спросил жуткий тихий голос. Он звучал, как громкий шепот, с легким акцентом, к тому же пронзительно. От него у меня побежали мурашки.
Даймонд напрягся. Я слегка повел прицел в сторону. Мрак стоял у стены с оружием. Он указывал на пустое место с торчащими из стены крюками — где раньше висела гаусс-пушка.
— Там ведь что-то было, не так ли? — продолжил свой вопрос Мрак. Он почти никогда не говорил ни с кем вот так, напрямую. Это был нехороший знак. — Ты открылся только сегодня. У тебя уже была сделка?
