Софья Ролдугина - Тонкий мир
– Что вздыхаешь? – пальцы Дариэля бережно надавили на основание шеи, заставляя усталые мышцы расслабиться. Резко начало клонить в сон… Впрочем, в этом могла быть виновата и непривычная духота. Или в голову напекло…
– Устала, – выбрала я наконец из всех вариантов ответа наиболее безопасный. – Океан кажется таким красивым, – вырвалось у меня против воли. Пальцы Дариэля напряглись – на мгновение. – А вблизи – то канализацией пахнет, то окурок на песке валяется…
Целитель замер. А потом шагнул вперед, обнимая меня – как в старые добрые времена, когда мы с братом еще проводили все лето в Кентал Савал.
– А я вот немного волнуюсь за нашу княжескую парочку, – со смешком признался Дариэль. Я прикрыла глаза, откидывая голову ему на плечо. Хотелось слышать, как волны лижут берег, но в уши лезла настырная музыка и низкое гудение автомобильных двигателей. – Хищники, тоже мне… Когда выслеживаешь опасного зверя, то очень тонка грань между охотником и жертвой. В любой момент роли могут поменяться.
Он сказал это ровно и спокойно, но в груди у меня защемило. Я неловко вывернулась из объятий и шагнула в сторону, ощущая под пальцами нагревшийся от солнца камень перил, но глаза так и не открыла.
Словно оставаясь на тонкой грани между тем, что мне хотелось видеть, и тем, что было вокруг на самом деле.
Ожидание – тоже грань… В своем роде. Между мирной жизнью и сражением.
Интересно… насколько трудно удержаться на этой грани?
Глава 52. Крыса в западне
Два долгих дня я занималась тем, что не делала ровным счетом ничего.
Погода стояла прекрасная, пляжи по будням пустовали, цвел ярко и пышно кустарник под окном, но мне до скрежета зубовного хотелось ввязаться наконец в какую-нибудь авантюру – или взвыть от тоски. Дариэль, уже на следующее утро диагностировавший такой же синдром шила в одном месте и у Ками, после завтрака согнал нас за стол под зонтиком у бассейна и вручил по толстенному фолианту.
Лисенку досталась «Иллюстрированная энциклопедия невероятных существ», проще говоря, всякой нежити и нечисти, читавшаяся – я знала это по опыту – увлекательнее остросюжетного романа. А мне целитель торжественно преподнес справочник «Растения Заокеании, обладающие магическими свойствами», а затем предложил поискать образцы в саду вокруг гостиницы.
Не скажу, что это занятие сильно успокаивало нервы, но все дурные порывы броситься за Максимилианом, к счастью, гасило еще в искре. А князь, как назло, даже ночевать не приходил, передавая весточки через персонал.
«Живой, продолжаю поиски» – не слишком обнадеживающая записка. Я пообещала себе, что в свободное время обязательно займусь образованием Ксиля в эпистолярном жанре.
Вечером второго дня, когда мы с Ками под чутким руководством Дэйра пытались распознать без энциклопедий свойства очередного тропического цветка, в гостиницу вернулась Корделия. Взъерошенная, с неряшливо перетянутым резинкой «хвостом», в кислотного цвета синтетическом сарафане до пят и резиновых шлепанцах, она походила на одну из тех ярко одетых и громко смеющихся женщин, которые по вечерам за гроши раскупали подпорченные овощи на местном рынке, чтобы приготовить ужин для семьи из десятка человек.
– Он в порядке, просто задерживается, – выдохнула она прежде, чем я выпалила свой больной вопрос. – Все подробности – позже… – Делия устало махнула рукой.
– Тебя проводить? – подскочила я, присматриваясь к княжне. Выглядела она неважно. Если бы не броская одежда, то это было бы заметно с самого начала, но необычный образ Корделии ввел меня в заблуждение. – Тебя ранили?
Княжна поморщилась, отступая в тень цветущих деревьев.
– Нет. Я просто немножечко переоценила свои силы. Полчаса ментальной тишины – и буду, как новенькая, – пообещала она и поплелась по лестнице в свою комнату.
Мы с Дэйром переглянулись и, одновременно бросив Ками: «Жди здесь, пожалуйста!» пошли за ней.
– А мне что, с травой возиться? – донеслось вслед нам обиженное. – Я типа кролик, да?
Корделия, несмотря на кажущуюся вялость и нерасторопность, уже успела добраться до номера и даже закрыть за собой дверь. На стук княжна не отзывалась. Я, ощутив мимолетный укол совести, вскрыла замок с помощью нитей и проскользнула в комнату.
Скомканный сарафан валялся на полу. Дверь в душевую была приоткрыта, и оттуда валил клубами пар, как будто Делита стояла под струями кипятка. Дэйр огляделся и присел на диван, всем своим видом выражая терпеливое ожидание. Я, машинально подняв сарафан, устроилась рядом.
От кислотно-зеленой ткани пахло дешевым табачным дымом и какой-то гнилью. Запах трущоб…
– Ты успел заметить, что с Корделией? – спросила я, помолчав. Дэйр откинулся на спинку, задумчиво глядя в окно. «Интересно, он сам-то не мучается в черной футболке по такой жаре?» – пронеслась в голове шальная мысль. Я поежилась. Лично мне было слегка некомфортно даже в коротком белом платье на бретельках, в первый же день купленном на пляже. – Дэйри?
– Что? – очнулся он от размышлений. – Нет, не заметил. Но могу с уверенностью предположить, что это переутомление, наступившее вследствие усиленного использования ментальных способностей. Обычно сопровождается головной болью, потерей ориентации в пространстве общей слабостью. Думаю, если поработать с энергетической структурой, то хотя бы часть симптомов удастся снять.
Я прикинула про себя, какие нагрузки могли выпасть на долю Корделии, если результатом стало… такое. Похоже, княжна едва не надорвалась, постоянно сканируя большое количество людей. Память, образы, поиск ментальной защиты…
– Сенсорная перегрузка? – уточнила я вслух. Бездна, а что, если и с Ксилем сейчас происходит нечто подобное? Нет, такого быть не может, я просто себя накручиваю. Максимилиан всегда говорил, что телепат он неплохой. – Энергетику перекосило, проще говоря?
Дэйр кивнул.
– Похоже на то. Конечно, и само пройдет со временем, но я не вижу причин пренебрегать помощью целителя.
– Зато вижу я, – Корделия, мрачно шваркнув дверью об стену, неторопливо прошла по комнате, нисколько не стесняясь наготы. Прозрачные капельки воды стекали по гладкой коже и оставляли темные пятнышки на бежевом ковролине. Намокшие волосы липли к спине – черные и блестящие, будто нефтяные подтеки. Я отвела взгляд, чувствуя, что краснею. Глупо – во-первых, ученице целителя не полагается обращать внимание на такие вещи, во-вторых, к шакаи-ар с человеческими мерками подходить нельзя. – Убирайтесь отсюда. Достали, – добавила Корделия невнятно, заваливаясь на кровать лицом в подушку.
