Анна Восковатая - В огне
— Целители неприкосновенны, — только лишь ответила магистр замка.
— Само собой.
— Прощай! Счастливых снов, — кинула Лела и повернулась, чтобы уйти.
Напряжение отпустило только, когда правители Лютины скрылись за деревьями. Лелана подала знак присутствующим представителям Озер, что пора расходиться. Самой же возвращаться в замок не хотелось, поэтому провожала взглядом своих людей, которые по очереди уходили через порталы, ведущие к их дворцам.
— Ты идешь? — дернула её за плечо Ольга.
— Что-то не очень хочется, — честно ответила Лелана.
— Через час совет, тебе необходимо быть в замке.
— Я приду, подготовь всё, пожалуйста, мне нужно подумать.
Ольга исчезла в портале в след за всеми. Озеро Мрака опустело. Лелана села на берегу и задумчиво всмотрелась в его синие воды. Это последний спокойный день. Завтра — война! Это многое означает для неё, для её домена, для Симфонии в целом. Она знала, что этот раунд останется за ней, но после будут Речной и Пустошь. По зубам ли ей они? Через час предстоит жестокая словесная схватка с магистром "королевского двора". Он твердил, что это не его война, а ей нужно доказать ему обратное. Без помощи ближайших соседей ей не справиться. Всё же "королевский двор" так же часть Озер, а война была объявлена всему домену. Но больше всего её страшил даже не отказ "королевского двора" воевать, а сам магистр. Вчера ей выпала честь пообщаться с Вилором около получаса. Этот невыносимый человек язвительными замечаниями едва не довел её до слез. В нем не было грубости и наглости Риса, вспыльчивости Бранда. Вилор был спокоен почти всегда, но словами убивал… не меньше. Лела признавала, что ошиблась не поставив "королевский двор" в известность, но все равно было до сих пор обидно вспоминать его справедливые упреки, приправленные сарказмом. Кровь стыла в жилах, как только думала, что её ждет на совете… перед всеми вассалами Вилор выставит её настоящей дурочкой и глазом не моргнет.
Её размышления грубо прервали. Кто-то схватил её из-за спины, резко поднял на ноги и развернул лицом к себе. Через секунду Лелана сообразила, что перед ней сюзерен Речного. Нет, только не снова, опять начнутся вспышки ярости. Но, к её удивлению Бранд улыбался.
— Значит, вот как, — с насмешкой бросил он, — благородный жест со стороны Озер.
— Бранд, отпусти девочку, — услышала она другой незнакомый голос. — Я до сих пор удивляюсь, почему, не смотря на твою грубость, девушки находят тебя привлекательным.
— Ри, не волнуйся, этой тоже нравятся мои объятья. Не так ли, таррилла? — ответил он, не отрывая взгляда от её лица, но руки разжал.
Несмотря на то, что по телу разлилось приятное тепло от его нежного обращения, Лела обиженно проворчала:
— Ты много о себе воображаешь. Что вам нужно? По-моему, вы сами подарили мне отсрочку.
В ответ на её дерзость Сирил рассмеялся. Теперь, когда он вышел из-за спины друга, она могла получше его рассмотреть. Наверное, Сирил относился к тому сорту людей, которые внушают доверие с первого взгляда, поэтому позволила себе немного расслабиться.
— Ты меня обманула, — недовольно заметил Бранд.
— Это почему же? Я сказала, что мой домен вряд ли находится в более выгодном положении, чем Речной…
— Оружия у вас полно, а мы говорили именно об этом.
Лелана усмехнулась.
— Не знаю, о чем говорил ты, я же только о невыгодном положении.
Бранд еле слышно выругался себе под нос. Сирил ещё раз улыбнулся и обратился к правительнице замка.
— Что ж, это дело прошлого, отсрочку мы вернуть не можем, а, если ты оказалась умнее, что очень раздражает Бранда, то нам стоит только поаплодировать твоей находчивости.
— Это была твоя ошибка, — прорычал на друга Бранд. — Ты уговорил меня дать эту чертову отсрочку.
Сирил по обыкновению не обратил внимания на его слова.
— Могу сказать, что воевать с тобой будет интересно, — продолжил он. — Давно не встречал достойного соперника.
— Думаю, Лютина подарит вам победу над Озерами, — обреченно ответила Лела.
— Не скромничай, — небрежно кинул Бранд.
— У нас к тебе другое дело, — прервал его друг.
Лелана удивленно подняла бровь. Честно сказать, она боялась реакции Бранда, опасалась, что он в порыве ярости разорвет отсрочку. Но вот он перед ней, не пылает гневом и ещё по делу. Удивительно!
— У тебя мой меч. Мне он нужен, — коротко объяснил суть дела Бранд.
— Зачем? — не смогла сдержать вопроса девушка.
То, что они в курсе даже не удивило. Лелана даже иногда думала, почему это Бранд до сих пор не спросил её о мече, который оставил тогда в убежище.
— Мы с Брандом, учились драться на одинаковых мечах, и он теперь чувствует себя немножко неуверенно в боях со мной, — опередил друга Сирил, игнорируя злой взгляд.
Лелана уловила странную дрожь в его голосе.
— Сейчас у меня его нет, — ответила она, наблюдая за реакцией сюзеренов Речного. — Или вы думаете я с собой таскаю обыкновенный ржавый меч?
Могла поклясться, что Бранд едва не крикнул, что меч вовсе не обыкновенный, но Сирил остановил его едва заметным жестом.
— Завтра, я надеюсь получить его назад, — потребовал магистр Речного.
— Даже не знаю, столько дел, связанных с войной…
— Что ты хочешь взамен? — быстро сообразил Сирил. — Мира? Бранд заключит с тобой мир. Это очень выгодно для тебя, не так ли?
Лелана открыла рот от удивления, такого предложения даже не ожидала. Что же такого в том мече, что они готовы заплатить за него такую цену?
— И ты хочешь, чтобы я поверила, что меч для вас просто воспоминание?
— Меньше знаешь — крепче спишь! — с небольшой угрозой ответил Сирил. — Я предлагаю тебе хорошую сделку. Для тебя этот меч не представляет ценности. Мир в обмен на него и никаких вопросов.
— Мне нужно подумать, — Ольга должна знать, что связанно с оружием, которое случайно попало в её руки.
— Мы не даем тебе времени на раздумья, — вставил Бранд. — Я мир предлагаю только один раз.
— Лела, ты умная девушка и должна прекрасно понимать, что значит воевать с тремя доменами одновременно, и что есть способы обойти отсрочку.
— Это угроза?! — почти вскрикнула магистр замка.
— Нет, это деловое предложение, — с усмешкой продолжил Сирил. — Согласись, что этот раунд ты проиграла. Всё просто: мы получаем меч, ты — мир. Каждый в выигрыше и оба домена делают вид, что никогда не пересекались. Ну, так как?
— Хорошо, — сквозь зубы ответила Лелана. — Завтра я принесу меч, но вы должны явиться с миром.
— Слово чести, — легко ответил Сирил, улыбаясь.
