Александр Немялковский - Пир Забвения Книга первая
— Властелин Тиринар… — в почтении забасили бородачи, поднимаясь с кресел и склоняя головы в приветствиях.
— Хвала вечным недрам, ты посетил нас в лихую годину! — засиял восторгом, почти подбежавший, Торин.
Тварь в клетке рванулась к потолку и, просунув глаз сквозь ячейку, вытаращилась на прибывшего.
— Как погляжу, вы и без меня гостей принимаете, — помутневший взор Тиринара переполняла усталость. Он безотрывно следил за тварью в углу. — И встречаете их вы не приветливо. Надеюсь, старому балагуру стаканчик рубинида найдется.
Торин зыркнул на стражника у двери и тот без слов понял королевский приказ.
— Никогда не кривил душой, — Буракн сграбастал медвежьей хваткой привставшего Тиринара в объятья. — Но припаршивенько выглядишь, старина.
Король Торин расплылся в довольнейшей улыбке.
— Великий Шум оказал нам честь своим визитом! И еще большую тем, что хранит наши дары, — Торин повернулся к гномам стоящим за его спиной указывая взором на наручи и пояс с боевыми кристаллами горного хрусталя.
— Скажу чистую правду, сейчас без ваших надежных даров и шагу без опаски по Эндоре не ступить, — подлил елея на гордость короля Великий. — Но и я на сей раз не с пустыми руками к вам на огонек заглянул.
Дыхание Тиринара от переутомления было не ровным.
— Вот только дайте маленечко дух перевести, но прежде… — Великий тяжело встал и, пройдя меж расступившихся гномов, приблизился к лазутчику Зираиды.
Тварь шарахнулась в противоположную сторону клетки, втянула глаз, изогнулась углами, пытаясь замаскироваться под прутья, и приобрела фактуру металла.
— Гляньте какой спрытный! Хорошая попытка, — утомленно хмыкнул Тиринар, — но я не в прятки с тобой пришел играть. Покажи-ка мне свою память… — Великий полуприклыл глаза, и истинное видение мага скользнуло под хитиновый панцирь лазутчика в его разум.
Звериный, чужой, хищный. Он был рожден вынюхивать, выслеживать и убивать. Тварь задрожала в конвульсиях и мерзко зашипела. Тиринар увидел черное лицо хозяина Кшурурьи, отправляющего своего Шнейда в очередную разведывательную вылазку. Почувствовал хищнический азарт бега и увлечение маскировкой. Но вдруг ему открылись картины ночи. И в одной из последней Великий узрел гномов, усердно маскирующих в земле ровные ряды кристаллов. Картина оказалась не долгой. Яркая вспышка сбоку вышибла сознание из твари и следующее что, четко увидел маг это коридоры Рубуса, этот зал и… четкое изображение карты на столе. Карты, на которой были подробно нанесены все заложенные кристальные поля перед Рубусом, Горном и Каржем.
Все эти картины разума пойманной твари были нанизаны на одну единственную жажду — сообщить, сообщить, сообщить!!!
Все время исследования памяти лазутчика Тиринар чувствовал связь меж зверем и его хозяином. Связь, словно шнур, стелящуюся по земле.
Лазутчик вдруг яростно зашипел, на его палкообразном теле распахнулась полуметровая, шевелящая мелкими острыми зубами, пасть и в молниеносном броске вперед она изрыгнула два черных сгустка в лицо Тиринара.
Гномы вздрогнули от неожиданности, но рука Великого уже опускала скипетр Мер, распыливший лучевым ударом в облако алых догорающих искр Шнейда и его ядовитый плевок.
Тиринар стоял, понуро опустив голову и не шевелился.
— Что с тобой, Властелин? Что ты узрел в его мыслях? — нервно переминался с ноги на ногу самый низкорослый из гномов маг Горна Норд.
— Гореть, дымиться моему хвосту, — обреченно вздохнул Тиринар с глубокой тревогой на лице. Он продолжал смотреть на тонкую, поблескивающую ленту слизи от клетки с пеплом к входной двери. — Что ж вы, колдуны-недропроходцы… не углядели — то. Э-эх! Сами все врагу… на блюдечке с золотой каемочкой… — Тиринар присел и кончиком жезла коснулся слизи на полу. Она вспыхнула оранжевым светом до самых дверей.
Гномы замерли в оцепенении, словно базальтовые истуканы.
— Торин, немедля пошли по следу воина, пусть проверит куда он ведет, — брови Великого коршуном упали к переносице.
Король жестом указал второму стражнику у дверей на полосу. Двери распахнулись, выпустив спешащего по следу воина и впустив процессию горячих блюд гномьей кухни в сопровождении хрустальных графинов с алым рубинидом.
— Вот сейчас и поглядим праздновать или поминки по вашим воинским стараниям справлять, — Тиринар опустился в кресло возле стола и подпер рукой наморщенный унылыми мыслями лоб. Зал пожрала зловещая тишина.
Буракн опасливо присел рядом.
— Мы это… того… Напортачили чего-то? Ты хоть поясни, — тревога в глазах старого гнома плясала тягостными мыслями.
Тиринар поднял голову и положил руку на плечо друга:
— Да как бы тебе так помягче сказать, дружище…
В зал гулким бряцанием доспехов ворвался запыхавшийся посыльный:
— Свет обрывается в тоннеле визитов на платформе переправы, — сглатывая воздух, бойко рапортовал солдат.
— Везучие вы бородачи! Ох и везучие, хвосты плавники чешуйчатые! — со вздохом облегчения и вялой улыбкой Тиринар откинулся в кресле.
— Да поясни же толком, Великий! — взмолился Торин, опускаясь рядом.
— Эта тварь, Шнейд, так ее хозяева в Зираиде называют — лазутчик. Он смотрит, запоминает и по слизи, что за ним тянется, передает все господину. Так вот этот вот, — Тиринар ткнул на горсть пепла в клетке. Видел как вы кристаллы в землю закапывали на подступах к городу… а потом видел и вот эту карту, — Великий пальцем указал на убранную на полку свернутую карту, — со всеми полями кристаллов. Со всей вашей работой!
— Да простят нас боги недр! Да как же… — поотвисали гномьи челюсти.
— Во имя гранита! — взревел сквозь зубы, закинув голову назад, Торин и сжав кулачищи для удара по столу.
— Полегче, грозный король, — мягко улыбаясь, Тиринар придержал кулак короля. — Рубинид расплещешь. — Связь оборвалась на переправе. Они не узнали.
— А то поле где его поймали? — нервно теребил бороду глава Горна Дарал. — О нем? О нем узнали?
— Со всей уверенностью скажу что да, — Тиринар пригласительно перевел взгляд с Буракна на графин с тягучим веселящим напитком.
— Срочно распоряжусь, чтоб с него кристаллы перепрятали, — главнокомандующий Гурн резко встал из-за стола и направился в соседнюю комнату давать распоряжения по кристаллам связи.
— Я к тебе присоединюсь, ведь мы таких же тварюк ловили и у себя в Горне при закладке кристаллов, — заторопился Норд. — Надо все исправить!
— Хоть мы и были несведущи, но в Горн их не затаскивали, — широко распахнув глаза, почти клялся Дарал. — Мы их там, на месте и… приговаривали.
