Лиза Смедман - Господство Выживших
— Хвала Эйлистри, что вы вернулись, Леди Куилью, — сказала Каватина, пока её пальцы, видимые только Рилле, задавали вопрос. — Когда?
Сейчас, — ответила Леди Битвы.
Каватина тихо пропела. Высшая жрица, должно быть, услышала, что Лелиана произнесла её имя, и кусочек беседы за ним.
Вслух Каватина продолжила:
— Мы нашли портал в одном из тоннелей к югу от реки. Он ведёт к пещерам ниже, на уровень старых разработок мифрила. Мы видели там аморфы. Я волнуюсь, что в Яме, возможно, появился прорыв.
Лелиана бросила на Каватину тревожный взгляд, видимо из-за использования слова «возможно». К счастью, Защитник шла далеко позади Куилью, и высшая жрица не заметила этого.
— Тревожные вести, — сказала Куилью безразличным голосом, даже не замедлив шага.
Каватина заметила, как плечи высшей жрицы напряглись, при слове «портал» и тут же расслабились, когда она услышала о том, что он находится на юге реки. Не возле древнего храма.
Обнаружила? — спросила Каватина у Риллы.
Никакого зла. Попробуй ты, — ответила Леди Битвы.
Лелиана слегка ускорилась, заставляя Каватину и Риллу неловко скрыть их беззвучный разговор. Защитник, вероятно, поняла, что происходит что-то серьёзное, хотя и не знала всей сути. Она смотрела за жрицами краем глаза.
Каватина была вынуждена передать сообщение жестами при Лелиане:
Сообщи о дретче, — предложила она.
Рилла придвинулась к Куилью:
— Леди Куилью, было вторжение, о котором вам стоит услышать. Дретч был замечен…
Пока Рилла схематично описывала события, последовавшие за обнаружением дретча, Каватина притормозила, и тихо пропела, пряча гимн за дыханием, так чтобы Куилью не услышала. Молитва сработала, заставив святой символ на её груди слегка завибрировать. Она осмотрела Клинок Полумесяца, высматривая фиолетовую, словно синяк, ауру, что обозначила бы зло. К её удивлению, меч был чист.
Неужели она ошиблась, насчёт Вендоная заключённого в Клинке Полумесяца?
Рилла мельком оглянулась. Каватина сплела пальцы:
Ничего.
Иллюзия?
Вряд ли, — Каватина никогда не слышала о балоре, способном к наложению иллюзий.
Изгнан? — показала Рилла, не оборачиваясь.
Отличный вопрос, на который у Каватины не было ответа.
— Аморфы волнуют меня больше, чем одинокий дретч, — сказала Куилью Риле. — Они — настоящая угроза Променаду. Печати на Яме не повреждены?
— Да, Леди, — ответила Рила. — Я проверяла их сегодня лично.
Каватина, всё ещё держась позади, прошептала вторую молитву. Серебряная аура, что обозначала святость, появилась вокруг высшей жрицы. Но аура была слабее, чем обычно: всего лишь унылое свечение, а не яркий блеск, сила которого заставляла болеть глаза. Серебристое сияние было самым тусклым у её руки, что держала Клинок Полумесяца. На руке, что была отмечена всё ещё видным шрамом на запястье.
Сам Клинок Полумесяца был лишён ауры. Для вещи, сделанной из лунного металла и посвящённой Эйлистри, это говорило о многом.
Вендонай, скорее всего, был там, даже если это сейчас не так. Возможно, именем Лолс заставив Куилью открыть проход к Яме, он ушёл. Паучья Королева, возможно, теперь воскресила и тело демона, позволив ему вернуться в Абисс.
Всё бы хорошо, но это оставляло одни неясности. После исчезновения Вендоная, жрице ничего не стоило указать Куилью, на то, что её обманули. Лолс могла быть безумна, но она была хитра. Она не пропустила бы это в своих планах.
Более ужасал другой исход дела — Вендонай покинул Клинок Полумесяца, чтобы вселиться в живое тело: Куилью.
Каватина изменила свою песню во второй раз, и увидела то, чего раньше не замечала. Слабое фиолетовое сияние чуть выше шрама. Вот где скрывается Вендонай.
Рыцарь пыталась скрыть отвращение, которое она чувствовала. Ситуация была ещё серьёзней, чем она предполагала. Принадлежит ли Куилью собственный разум? И говорила ли Каватина с демоном?
Нет. Некоторая часть Куилью ещё осталась неповреждённой. Большая её часть. Иначе её аура не сияла бы серебром вообще.
Каватина молилась, чтобы Вендонай сейчас не читал её мысли, или мысли Риллы, в противном случае он уже знает, что они собираются предпринять. Она молилась, чтобы искупление стало для неё бронёй, за которую демон не сможет проникнуть.
Всё ещё оставалось время для изгнания, пока ничего ужасного не происходило. Никакой опрометчивости, решила Рыцарь. Ничего, что могло бы вынудить демона действовать прежде, чем они будет готовы. Она будет играть дальше, сдаст рапорт и побежит так быстро, как только сможет, чтобы подготовиться к задуманному.
Каватина прочитала на Лелиану посылку, тщательно сформулировав текст, который не вгонит Защитника в панику.
Это может быть не Куилью, а самозванец. Я должна, не вызывая тревоги расспросить её. По моему сигналу спой псалом правды. Больше ничего не делай.
Губы Лелианы напряглись. Она кивнула.
Они подошли к Высшему Дому. Рилла потянулась к двери, но Куилью загородила её.
— Спасибо за ваш рапорт, Леди Битвы. Пожалуйста, вернитесь к Насыпи, и ещё раз внимательно осмотри печати на Яме.
— Это может подождать, Леди, — Рилла кивнула на Каватину и Лелиану. — Довольно важно то, что эти двое рассказали мне.
— Сделай это, — отрезала Куилью. — Сейчас. Полную проверку, на этот раз. Или я буду считать тебя ответственной за то, что может произойти. Так желает Эйлистри.
Изгнание, — показала Каватина, как только высшая жрица повернулась спиной. — Приготовься.
Рилла напряглась. Оставалось надеяться, что высшая жрица сочтёт это обидой на оскорбление, которое она только что нанесла Леди Битвы. Рилла слегка поклонилась и ушла.
Куилью посмотрела, как та спустилась, затем потянула, открывая, двери и отошла, давая пройти Каватине и Лелиане. Рыцарь напряглась. Неужели демон уводил их от людных мест туда, где сможет напасть?
Куилью направила их в комнату, в самом центре Высшего Дома — в помещение, где стоял её личный алтарь. В святое место, наполненное благословением Эйлистри. Демон пытается доказать что-то? То, что сила Эйлистри не властна над ним?
Как только Лелиана притормозила перед дверью, она поймала взгляд Каватины и изогнула бровь. Рыцарь решила, что ещё не время. Она подыграет, и посмотрит, что из этого выйдет.
— После тебя, Защитник, — сказала она.
Куилью закрыла тяжёлую дверь за ними. Круглую комнату пронизывали лучи лунного света, а стены были расписаны под лес. Когда каменная дверь закрылась, иллюзия стала полной. Мох, поддерживаемый магией, устилал пол, наполняя комнату лесным запахом. Пьедестал, покрытый золотом, чей край был на уровне глаз Каватины, стоял в центре комнаты. На нём лежал красный, словно от ржавчины, усеянный рытвинами кусок камня, размером с ломоть хлеба: кусочек луны, что упал на землю в ночь победы над Гонадором.
