Светлана Крушина - Голос дороги
10
— Назад! — яростно зашипел Роджер. Он первый шарахнулся обратно на темную лестницу и нетерпеливо съездил по шее Грэма, который от неожиданности замешкался. Рука у Роджера была тяжелая, чувствительный тычок едва не сбил Грэма с ног.
— Ошалел, что ли? — зашипел тот.
— Ни к чему, чтобы нас увидели эти типы, — бросил Роджер. Он поднялся на несколько ступенек, прижимаясь спиной к стене. — Давай сюда.
— Откуда ты их знаешь?
— Да это же тот самый парень, с которым у меня договор насчет девчонки, — свистящим шепотом объяснил Роджер.
— Быстро сработано… — пробормотал удивленный Грэм. Это надо же, еще позавчера Авнери добивался от него признания в знакомстве с Илис, а сегодня уже приезжает за ней в Ште. — Когда вы успели спеться?
— Тебе число, месяц и день недели назвать? Какая разница? Мы договорились встретиться сегодня здесь, но часом позже… Эй! А ты его, что ли, тоже знаешь?
— Немного. Долго объяснять. Что ты собираешься делать?
— Ну, поскольку девчонки у меня нет, а этот тип может подумать, будто я накручиваю цену, предлагаю линять через черный ход. Или, на худой конец, в окошко. Как эта барышня.
— Нет, — возразил Грэм. — Не годится. Во-первых, тогда он обязательно подумает, что ты именно накручиваешь цену, и поэтому скрылся в неизвестном направлении. Во-вторых, едва ли их тут всего трое. С ними, по крайней мере, охрана. А если он знает о девчонке что-то такое, чего не знаем мы, то наверняка притащил с собой целый вооруженный отряд. Нас повяжут.
— Пусть попробуют, — кровожадно сказал Роджер.
— Не дури. Вдвоем мы ничего не сделаем.
— Трусишь?
— Стараюсь быть благоразумным.
Роджер презрительно скривился, но все же спросил:
— И что ты предлагаешь?
— Выйти к ним. Поговорить. А дальше действовать по обстоятельствам.
Роджер метнул в него быстрый взгляд из-под нависших бровей.
— И не делать резких движений, — быстро добавил Грэм.
— Гхм… Ну, ладно, — сказал Роджер. — Только погоди минуту. Я все-таки хочу проверить пути к отступлению.
Бросив на пол свою дорожную сумку, он бесшумно исчез под лестницей. Грэм ждал, застыв на полутемной лестнице. Роджер быстро вернулся, мрачный как туча.
— Клянусь Рондрой, ты был прав, — заявил он. — Здесь полно народу, все при оружии. Не понимаю, чего они ждут от этого ребенка? Чего они так боятся? Это же всего-навсего малахольная девчонка со способностями магика!
— Будем надеяться, что они просто перестраховываются, — мрачно сказал Грэм и выглянул в зал.
Крэст и компания уже пристроились за одним из столов. Они ничего не стали заказывать и только цепко поглядывали по сторонам. Вся эта охота на Илис начала вызывать у Грэма глубокое чувство тревоги. У него появилось подозрение, что никогда еще он не влипал так, как влип сейчас. А ведь речь шла действительно всего-навсего о восемнадцатилетней девушке! И тем не менее — оцепленное здание корчмы… истрийский принц… охотники за людьми…
— Ну, пойдем… — обреченно вздохнул Роджер.
Они вошли в зал. Их заметили сразу, на лице Крэста мелькнуло немалое удивление, но очень быстро оно было подавлено. Авнери умел держать себя в руках. Его спутники не были так сдержаны, они чуть не ели глазами Грэма, спокойно шествующего плечом к плечу с Роджером.
Правда, спокоен Грэм был только внешне. Сердце его сильно билось, а мысль напряженно работала, отыскивая выход из очень неприятной ситуации. Сильнее всего Грэм боялся, как бы Крэст не притащил с собой магиков.
Зато Роджер был, как всегда, нагл и самоуверен. Безо всяких приглашений и церемоний он уселся напротив Крэста, игнорируя его спутников, и фривольно развалился на скамье, вытянув ноги. Однако позу он выбрал такую, чтобы ничто не мешало ему свободно выдернуть из ножен мечи.
— Очень интересно, — сказал Крэст, прищурившись. — Я и не знал, что вы сотрудничаете.
— Сегодня утром мы тоже этого не знали, — нагло сообщил Роджер.
Ну, теперь держись, тревожно подумал Грэм.
— Что же вы… господин Соло, — обратился Крэст к Грэму с отеческой укоризной, — позавчера уверяли меня, будто не знаете даже имени Илис Маккин, а сегодня я встречаю вас здесь, в обществе человека, которого я просил разыскать эту девушку? Как же это так? Значит, вы меня обманули?
— Я и не подозревал, что Роджер имеет какое-то отношение к Илис Маккин, — ответил Грэм.
— За идиота меня держите? — резко спросил Крэст. Уже никакой укоризны в его тоне не было, в голосе гневно звенела сталь. — Впрочем, теперь это безразлично. Роджер! Ты сообщал, что девчонка у тебя.
— Ага, — согласился Роджер.
— Где она? Я желаю получить ее немедленно.
— Где? Вот уж понятия не имею.
— Что такое? — вскинул брови Крэст. Он как-то плавно повел рукой, и капитан Таю немедленно выскочил из-за стола и понесся во двор. Грэм понял, что его самые дурные предчувствия вот-вот сбудутся. — Не хочешь ли ты сказать, Роджер, — продолжил Крэст зловещим тоном, — что обманул меня?
— Нет. Еще сегодня утром она была у меня.
— И что же случилось? Роджер, я должен из тебя слова клещами вытягивать?
Роджер только раскрыл рот, чтобы дать пояснения, как к их столу подошел быстро обернувшийся капитан Таю в сопровождении еще пятерых мужчин. Четверо были молодцы как на подбор, словно из королевской гвардии, в доспехах и при оружии. Пятый был без доспехов и без оружия, но угрозы от него исходило на порядок больше, чем от солдат. Повинуясь кивку Крэста, он вскинул руку со странно сложенными пальцами и что-то резко сказал, почти выдохнул. Это же магик! запоздало сообразил Грэм, и тут же его как будто хватили обухом по голове. От могучего ментального удара Грэм даже покачнулся — для его головы на сегодня это был перебор. Он скрипнул зубами и, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, что было сил вцепился в скамью.
Роджеру досталось не меньше, его посеревшее лицо покрылось капельками пота. Падать он, правда, не собирался, но глаза у него стали совсем шальные.
Краем сознания Грэм отметил, что весь народ из залы куда-то подевался. До этой демонстрации силы кое-кто из самых смелых оставался, теперь же сбежали последние, в том числе корчмарь. Связываться с магиками не хотел никто.
— Теперь говори, — велел Крэст Роджеру. — Учти, если захочешь соврать, у тебя это не получится. Где Илис?
— Не знаю, — ответил Роджер. Голос у него был странный, словно после сильной попойки.
— Что случилось?
— Не знаю. Я оставил ее на полчаса в комнате со своим напарником. Когда вернулся, ее уже не было. Напарник до сих пор без сознания. Веревки, которыми девчонка была привязана, целы, даже узлы не тронуты. Окно раскрыто. Девчонки как и не было.
