Алексей Палей - Дорога домой. Продолжение
принадлежность к Младшему звену невозможно, да и опасно - наказание
за такой поступок всегда одно. Причина жёсткости основано на правиле
"демон-воин всегда должен побеждать, Никаких исключений". Как
результат, драки, бои, нападения и так далее, продолжаются до
победы, живых побеждённых обычно не остаётся.
- Угу. Какие проблемы? - поинтересовалась девочка, окинув новым
взглядом толпу новичков.
- На что мы можем рассчитывать? - спросил Рахгед, стараясь не
смотреть на Терри.
- Зависит от того, что вы хотите.
- Уйти из Младшего звена. - Голос демона дрогнул. - Можно даже не
платить.
- Скажешь тоже! - усмехнулась Терри - Кстати, говоря, об оплате.
Утром, сюда к вам, придут три десятка сержантов, они объяснят, что
от вас требуется и как происходит оплата.
- Понятно. - Спокойно сказал Рахгед.
- По поводу уйти из Младшего звена, ничего конкретного сказать не
могу. - Терри встала. - Я плохо знаю традиции и законы Нижнего Мира.
Мне надо посоветоваться, может, что придумаем.
Демон встал, предварительно отложив в сторонку свой ужин.
- К вашим услугам Госпожа! - Почтительно сказал Рахгед.
- Я вижу, вы уже договорились. - Вортес проявился как обычно в
нужный момент. - Командир, там интересный пленник в тюрьме нашёлся,
ещё утром, только про него забыли.
- Встретимся через пару дней - сказала Терри, обращаясь к Рахгеду.
Тот качнул головой, подхватил подстывший окорок и направился к
своим.
- Показывай, что там за пленник.
- Идём, думаю, тебе его история понравится. - Хитро, с иронией,
сказал чёрт. - Полагаю, что ты наверно ещё помнишь некоего Мэтра
Апельено?
- Хозяин таверны "Танцующий Король? Он здесь? - немного удивилась
Терри. - А почему он был в тюрьме?
Хозяин таверны "Танцующий король" не захотел оставаться в городе
вместе с демонами. Он ушёл из Стеина на следующий день после встречи
с Терри. Несмотря на то что она оказалась демоном, хозяин таверны не
испытывал по отношению к ней злости. К демонам её армии он отнёсся с
неприязнью, тем не менее, он ушёл.
В соседнем городе ему не поверили, посмеялись и вышвырнули
подальше. Тогда он решил, что надо идти сразу к королю. В столице
его внимательно выслушали, поблагодарили за своевременное
предупреждение и запихали в тюрьму. Заодно пообещав придти на
следующий день с палачом и внимательно поспрашивать, кто это его
надоумил распространять такую редкостную чушь, и на кого он
работает. Его действительно пытали, но пять дней назад прекратили. К
нему пришёл лично король, покричал повозмущался на тему что надо
быть настойчивым и всегда говорить только правду. Мужчина рассказал
правду. Король опять начал возмущаться, что его запугивают, что его
королевская гвардия втопчет в землю вообще любых демонов и в любых
количествах. А немногим позже столица была взята демонами штурмом, с
одного захода. Он видел, как в помещение заскочил демон, морда в
крови, глаза светятся, в лапе чья-то голова. Апельено закрыл глаза,
не сомневаясь, что с ним будет. Однако ожидания не оправдались.
Демон поначалу радостно рыкнул, потом принюхался, чего-то
разочарованно буркнул и вышел. Минут через пять в помещение зашли
трое приличного вида демонов. Он их видел тогда, в своём трактире.
Эти парни удовлетворённо похмыкали, напомнили, что ему предлагали
остаться в своём городе. Впрочем, они не смеялись над ним, просто
напомнили. Эти парни освободили его, даже вытащили из тюрьмы и
разместили в ближайшем доме, приказав оставшимся в живых жителям
этого дома позаботиться о пострадавшем человеке. Предупредив, что
если будет что не так, то Командир будет очень недовольна.
И вот теперь, он лежит в чистой кровати, грязный, месяц не
бритый, с незажившими ранами. Простыня и покрывало безнадёжно
испорчены. Две миленьких девушки суетились рядом, стараясь дышать в
стороне. А затем к нему пришла Терри Ал, командир этой армии
демонов. Она в одно касание исцелила все его раны, переломы и
начавшуюся простуду.
- Может, вернётесь к себе? Ваш трактир цел. Я приказала закрыть
его до вашего возвращения.
- Вас надо остановить. - Прошептал мужчина.
- Ненужно, чуть меньше чем через полгода мы уйдём сами.
- Зачем?
- Равнодушное общество намного опаснее демонов.
- Я могу пойти куда захочу?
- Да. Советую задержаться здесь до утра, вам нужно отдохнуть. -
Терри говорила с искренней заботой и чуток с сожалением. -
Обязательно хорошо поешьте.
- Благодарю за заботу. Я утром уйду.
- Куда если не секрет?
- Я знаю, король успел скрыться... - он остановился, увидев, как
Терри отрицательно мотнула головой. - Тогда в Рекин. У них большая
армия.
- Тогда уж в Империю. Там не просто большая армия, но и хорошо
подготовленная. - Грустно улыбнувшись, сказала Терри.
- Туда слишком далеко.
- Ну, сама империя может и далеко, но, насколько мне известно, в
Камиле стоит корпус имперских драгун.
- До Камила тоже немало, хотя вы правы, настоящим противником для
вас будут только эльфы с гномами или имперская армия.
- Если вы решите идти в Камил, то предупредите, вас проводят до
северной границы Боис-Отем.
- Если вы не против, я пойду один.
Терри улыбнулась.
- Ладно. Отдыхайте. Мне, к сожалению, нужно следить за своей армией.
Девочка ушла, оставив Апельено одного. В молодости он был воином,
позже остепенился, купил разорившуюся гостиницу и сделал из неё
таверну. А сейчас он пытался решить, что для него важнее - борьба с
демонами или вернуться в свой трактир. Он поверил Терри, но в тоже
время ему казалось, что будет предательством отказаться от борьбы с
захватчиками.
В комнату заглянула девушка, судя по всему, служанка. Она, увидев
их принудительного гостя не спящим, осторожно вошла.
- Господин... вы себя хорошо чувствуете? - негромко спросила
девушка.
- Хорошо, даже слишком хорошо.
- Господин, могу я вас спросить?
- Можешь, только прекрати называть меня "господин".
- Хорошо. Скажите, а та девочка, что приходила к вам, она на
самом деле демон?
- Да.
- А она вас боится?
- Хм! - Апельено усмехнулся. - Нет. Она меня почему-то уважает.
Вортес посмотрел в окно в след удаляющемуся мэтру Апельено.
- Андрей, что случилось? - спросила Терри.
