Евгений Панин - Серебряные башни
И повернувшись к воину переводчику, сказал.
-Переведи ему. Что зверь пойдет с вами и если он не захочет говорить в том месте, куда его отвезут, то он знает, что его ждет.
С этими словами я снова раскрыл свою ладонь и, дунув, перекатил шарик на руку командира отряда. Пленный с ужасом смотрел на шарик погасший, на руке побледневшего сотника.
-Не бойся – сказал я сотнику – зверь остается со мной.
Он не сказал "Слава Богине!", но это и без того читалось на его лице. Нет, польза от образования все же огромна. Посмотрите сами. Немного фантазии и немного, даже не магии, а самой элементарной техники внушения. И каков результат! А какое уважение! Дурят нашего брата. Ой, дурят.
Я помнил, что согласно карте, впереди должно быть несколько поселков и небольшой город. Как там было его название. Ага. Магрис.
-Как ты думаешь – обратился я к сотнику – Магрис удержится.
Тот с сомнением покачал головой.
-Не думаю. Он конечно укреплен. Но постоянного гарнизона там никогда не было. Только городская стража. Правда туда могла отойти вторая сотня. Но даже если они успеют вооружить ополчение, все равно это капля в море против войска таров. Драться они, безусловно, будут, о тарах все хорошо наслышаны. Но удержаться!? Нет. Это им не под силу. Войска, даже скорым маршем, раньше чем через семь дней не подойдут. Никто не ждал таров отсюда. Островники и раньше делали набеги, но на них хватало сил "Сокола". Некоторые прибрежные поселки мы предупредили, но боюсь, они тоже не успеют уйти. Единственная надежда на то, что тары разбредутся, как они делали всегда, если им удавалось прорвать кордон. И тогда их выбьют по частям. Но, если верить пленному, за ними стоит Островное княжество, и значит, эту надежду нужно отбросить.
Из его слов картинка получалась весьма неприглядная. Тары прорвались в глубь почти на сотню километров. А когда возьмут Магрис пойдут еще глубже. Войска подтянутся не раньше чем через неделю. Это что же выходит. Пятьсот километров марша по занятой врагом территории. Десять дней. Ну, если поднажать, восемь. А ведь нужно еще избежать таров. И это будет не просто. Охотничий сезон на странствующих к Туманным горам открыт. А именно туда мне и нужно было идти. Плюс время на охоту, есть то ведь все равно надо. Как не крути, а меньше месяца не выходит. Соли мне хватит. Без хлеба я тоже обойдусь. А вот с табачком проблема.
-У твоих людей есть табак?
-Конечно.
-Я хотел бы попросить у вас четыре плитки. А то, идти мне долго, а там, похоже, взять будет негде.
-С удовольствием.
Он расстегнул свою седельную сумку и вытащил три плитки табаку. Еще одну протянул мне воин, выполнявший обязанности переводчика. Ну вот, теперь я, пожалуй, готов к переходу. Сотник мялся, видимо хотел что-то сказать. Я вопросительно глянул на него.
-Не стоит туда идти – наконец решился он – слишком велик риск.
Я усмехнулся.
-У каждого свой долг. И есть дороги, которые мы не выбираем. Они сами выбирают нас.
Он только вздохнул. Мне захотелось подбодрить его. И я сказал.
-Весть, которая со мной стоит риска. Она трех цветов.
Он встрепенулся.
-Трех цветов?
Я кивнул.
-Да сотник. Синего, зеленого и красного. Можешь сказать это своим воинам но, если об этом узнают тары, мне придется труднее.
-Я сам вырежу язык любому болтуну. Не беспокойся об этом. И пусть Богиня будет с тобой вестник.
Он словно сбросил со своих плеч здоровенный камень. И не только он. Воины слышавшие, что я сказал сотнику, тоже будто подросли. Вот и славно, пусть хоть немного им будет легче. И отвечая сотнику, я добавил.
-А что до Богини, так она и так со мной.
И слегка свистнул. Тут же на склоне холма обозначились три рыжие морды.
-Видишь – усмехнулся я. – А теперь. Спеши сотник. И удачи вам.
Когда отряд отошел на приличное расстояние, я махнул рукой и, три рыжих тени слетели ко мне с холма. Ну что ж пора и нам.
Мы шли уже неделю по территории контролируемой тарами. Темп продвижения резко снизился потому, что сотник оказался прав. Тары не рассеялись, и кто-то, очень умелый, организовал из них патрульную службу, блокируя движение. За это время я встретил великое множество разъездов по двадцать-тридцать всадников. Только благодаря псам мне удавалось постоянно уходить от стычек с ними. Но вчера пришлось драться. Псы предупредили меня вовремя, но место было слишком открытым, и я не успел спрятаться. Их было шестнадцать, и когда они увидели меня, деваться было уже некуда. С высоким гортанным воем, они сорвались в галоп. Они настолько были уверены в себе, что даже и помыслить не могли о моем сопротивлении. Мой лук взял пятерых, но и тогда они еще не поняли, что происходит. И только когда я срубил еще пятерых, сам не получив ни одного удара, они попытались уйти. И тогда в дело вступили мои псы, до поры прятавшиеся в траве. Все было кончено в течении пяти минут. Мне пришлось приказать псам убить и коней, хотя и было жаль ни в чем не повинных животных. Но разбежавшиеся кони быстро привлекли бы внимание других разъездов. Рисковать я не мог. И вот теперь, лежа на невысоком холме, я наблюдал результаты вчерашней стычки. Тары сменили тактику. Теперь они просто прочесывали местность. Разъезды двигались на расстоянии прямой видимости, и просочиться между ними не было никакой возможности. Интересно, что они будут делать ночью. До заката солнца оставалось немного времени и если я отойду назад километров на десять, то вполне могу это увидеть. А почему бы и нет? Принято. После легкой пробежки я снова обосновался на холме и стал ждать. Увы, надежды мои не оправдались. Едва стало темнеть, как тары рассыпались в цепь и зажгли факелы. В каждой группе было по три всадника. Больше того, я увидел огни слева и справа, далеко у себя за спиной. Кто-то очень точно сумел высчитать мой маршрут и скорость. Кто же это у нас такой умный?! Система была просчитана верно. Даже если суметь моментально убить трех воинов, факелы все равно упадут и привлекут внимание. Видимо придется использовать магию. Этот вариант я продумывал еще днем, но мне не хотелось его использовать. Я помнил слова пленного о том, что с тарами был великий зеленый шаман из Островного княжества. Да и своих шаманов у них, наверное, хватало. И использовать магию это все равно, что зажечь маяк. Но сейчас меня буквально подталкивали к этому, и мне это очень не нравилось. Однако выбора, похоже, больше нет. Можно конечно попробовать прорваться с боем, но тот, кто придумал систему поиска, наверняка предусмотрел и такую возможность. Так, что тут вполне можно нарваться на какую-нибудь неприятность. И еще неизвестно где риск больше. Значит решено. Магия. Из всех вариантов, какие она предлагала, я остановился на отвращающем заклинании. Оно довольно простое и требует минимума энергии. А эффект тоже очень неплох. Человек просто не может на тебя посмотреть. Его взгляд уходит от тебя в сторону. А значит, он тебя и не видит. Большего же мне и не надо. Пройти с моими песиками через цепь и пока, ребята. Я подготовился так, чтобы заклинание начинало работать от одного слова, и снова стал ждать. Ну вот, пора. Накроем три ближайших к нам группы. Остальные и так нас не заметят. Я произнес слово. И тут же нарвался на засаду. На уровне энергий меня ждали. Не даром мне не хотелось использовать магию, своим предчувствиям нужно верить. Удар был мощный, подавляющий. Это было призывающее заклинание, попросту приказ. Встать и идти туда, куда меня поведет чужая воля. Я даже сделал несколько шагов, подчиняясь приказу, прежде чем начал понимать, что происходит. Хорошо еще, что мое заклинание сработало, и воины меня не видели. Мои ноги продолжали шагать самостоятельно. Я попробовал изменить направление движения. Не тут-то было. Придется играть по другим правилам. Я решил воспользоваться магической линией, которая связывала меня с моим визави. И для начала решил несколько успокоить его, послав по линии импульс страха и паники. Ага! Получилось. Я почувствовал ответный импульс самодовольства. Вот на этом и будем играть. Я подкачал полученный импульс, добавив в него пренебрежение противником, и отправил обратно. И снова послал импульс все возрастающей паники. Так, похоже, работает. С той стороны самодовольство нарастало, появилось и пренебрежение. Отлично. Подкачаем еще. Моя тактика начала себя оправдывать. Я смог замедлить свое движение. Теперь пошлем импульс отчаяния и полной покорности судьбе. Совсем хорошо. Я чувствовал, что уже могу разорвать стягивающие меня путы, но продолжал играть покорность. Подкинем мыслишку поиграть с полуживой мышкой. Я же так старательно ее изображаю. Есть. А вот теперь… Пора. Получай! И я послал заклинание "Ломка наркомана", одновременно обрывая нить. Так, а теперь пора сматываться. И чем быстрее, тем лучше. Я подозвал Портоса и похлопал его по спине. Он все понял и решив, что ситуация позволяет, без возражений подставил спину. Мы только тронулись, когда я увидел сюрприз, подготовленный на случай моего прорыва боем. Еще одна линия воинов. На этот раз собранных в отряды и без факелов. Да, играли здесь без дураков. Но и мы не промах. Проскользнув между двумя отрядами, мои псы рванули вперед. Чем дальше мы уберемся, тем лучше. Воинов у них конечно много, но и страна не маленькая. За эту ночь, меняя псов я, наверное, наверстал все, что упустил за неделю. Главное, мы прорвали линию блокады и могли двигаться к Туманным горам. Утром я решил устроить большую дневку. И мне и псам нужно было отдохнуть. На этот раз мы расположились на берегу небольшого озера. И я с удовольствием искупался, смывая с себя недельную грязь. Потом простирнул одежду и разложил ее сушить. Можно конечно было бы вызвать с помощью магии себе новую, но я решил пока воздержаться от экспериментов. Мало ли. Похоже, нам удалось сбить преследователей со следа. Во всяком случае, за пол дня, что мы отдыхали. Ни одного разъезда таров не появилось. Это был хороший знак. А может подошли войска из центра страны, и им теперь просто не до меня. Как бы то ни было, мы могли продолжать свой путь к Туманным горам, которые уже поднялись над горизонтом.
