Терри Пратчетт - Невидимые академики
В дверь постучали условным стуком, и в комнату заглянул стражник. В отдалении кто-то кричал начальственным голосом: "…Ты постоянно этим занимаешься, не так ли? Господи, неужели трудно отличить…"
— Да, Нобби?
— У нас тут осложнения, сарж. С трупаком, что был в больнице Леди Сибил. Пришёл доктор Лужайка, и рассказывает, будто пациент просто встал и потопал домой!
— Игорь его осматривал?
— Да. Типа того… гм…
Тут стражника отпихнул с дороги крупный человек в зелёном плаще, который пытался выглядеть одновременно раздраженным и дружелюбным. За ним тащился констебль Пикша, явно старавшийся успокоить его, и столь же явно без особого успеха.
— Послушайте, мы же всегда идём вам навстречу, так? — возмущался новоприбывший. — Вы говорите, что случилось убийство, и я отрываю Игоря от его обычной работы, что обходится мне в приличную сумму сверхурочных. Передайте от меня Сэму Ваймсу: пусть время от времени посылает своих ребят к нам на практику, может, они научатся отличать смерть от сна! Конечно, граница порой достаточно тонкая, однако, как правило, заметить разницу не составляет труда. Способность самостоятельно ходить медики рассматривают как один из наиболее распространённых симптомов жизни, хотя в этом городе мы научились быть осторожнее в оценках и считаем её просто хорошим для пациента признаком. Однако этот, когда с него сняли простыню, сел и попросил у Игоря сэндвич, что просто уже не оставляет сомнений в диагнозе. Не считая лёгкой лихорадки, он был здоров. Сильное сердцебиение указывало на присутствие как минимум одного работающего сердца. На теле ни царапины, но он явно нуждался в плотном ужине. Очень, очень сильно нуждался, учитывая тот факт, что он слопал сэндвич, который приготовил ему Игорь. Кстати, об ужинах! Честно говоря, мне пора уже подумать о своём!
— Вы отпустили его? — в ужасе спросила сержант Ангва.
— Конечно! Я не могу держать человека в больнице только на том основании, что он неожиданно оказался живым!
Она повернулась к констеблю Пикше.
— И ты дал ему уйти, Селёдка?
— Ну, вроде как исполнил распоряжение врача, — ответил Пикша, глядя несчастными глазами на Трева.
— Он был в крови! Весь переломан! — возмутился Трев.
— Может, розыгрыш? — предположила Ангва.
— Готов поклясться, что сердце не билось, сержант, — вмешался Пикша. — Может, он один из этих монахов с Пупа, которые умеют всякие трюки вытворять.
— Значит, кое-кто понапрасну потратил время Стражи, — сказала Ангва, нехорошо глядя на Трева.
Тот догадался, что она блефует, это было очевидно.
— А мне-то что? — нахально заявил он. — Я, типа, сюда не рвался.
Констебль Пикша откашлялся.
— Сегодня ночь после матча, сарж. В дежурке бардак, повсюду буянят болельщики, кто-то распространяет самые дикие слухи. Нам людей не хватает, вот что я хочу сказать. Уже была парочка больших драк. А этот просто встал и ушёл.
— С мой точки зрения, всё прекрасно, — заметил доктор. — Прибыл лёжа, убыл на своих двоих. Мы предпочитаем, чтобы так и было всегда. Мне пора обратно, сержант. У нас тоже предвидится нелёгкая ночка.
Сержант поискала, на ком бы сорвать злость, и выбрала Трева.
— Ты! Трев Вроде. Это теперь твоя забота! Иди и разыщи своего приятеля. И если снова начнутся проблемы, то будут… проблемы. Ты слышал?
— Дважды, сарж! — Трев не смог удержаться от подколки, просто не смог, хотя втайне обливался холодным потом. Но в то же время ощущал счастье… бодрость… облегчение. Некоторые люди не способны уважать откровение, даже когда оно снисходит на вас столь очевидным образом. Откровения просто не входят в обязанности полицейских.
— Для тебя я сержант! Держи!
Трев умудрился налету поймать значок.
— Спасибо, сарж!
— Выметайся!
Он вымелся, и успел уже отойти на приличное расстояние от участка, когда из темноты к нему шагнула неясная тень. Трев не удивился, он этого ожидал. В тёмном воздухе разлился отчётливый запах. Ну, слава богу, это хотя бы не Энди. Без Энди Трев сейчас мог легко обойтись.
— Да, Картер? — спросил он туман.
— Как ты понял, что это я?
Трев вздохнул.
— Догадался.
Он прибавил шагу.
— Энди хочет знать, что ты им сказал.
— Не боись, всё улажено.
— Улажено! Как? — полноватому Картеру приходилось почти бежать, чтобы поспеть за Тревом.
— Не собираюсь тебе объяснять.
О, прелесть момента.
— Но я могу сказать ему, что мы не замазаны?
— Всё улажено! Утрясено, упаковано и завязано ленточкой! Поправлено. Миновало. Никогда не происходило.
— Ты уверен? — переспросил Картер. — Он изрядно на взводе.
— Хей, ну что тебе ещё сказать? — Трев раскинул руки, изобразив танцевальное па. — Я Трев Вроде!
— А, ну тогда ладно. Знаешь, думаю Энди позволит тебе вернуться в Ватагу. Клёво будет, а?
— Ты знаешь, как Орехх услышал название Ватаги, Картер?
— Нет. Как?
Трев ему сказал.
— Ну… — начал Картер, но Трев его перебил.
— Это ж прикольно, Картер. А также немножко жалко и грустно. Действительно так и есть. — Трев неожиданно остановился, Картер даже налетел на него. — Вот тебе совет: перестань быть Картером-Вонятером, это до добра не доведёт. И Воньмейстером тоже. Уж поверь мне.
— Но ведь все зовут меня Картер-Вонятер, — простонал Воньмейстер.
— Следующему, кто попробует, дай в пятак. Сходи к доктору. Жри поменьше мучного. Избегай тесных комнаток. Пользуйся одеколоном, — посоветовал Трев, снова набирая скорость.
— Куда ты идёшь, Трев?
— Прочь из Толкучки! — через плечо бросил Трев.
— Ты что, не слышал Энди? Толкучка повсюду!
Треву казалось, что он аж светится на ходу. Скоро всё переменится. Как только объявится Смимс, Трев пойдёт к нему и попросит работу получше…
Впереди из тумана вновь возникла смутная фигура.
— Миштер Вроде? — спросил человек.
— Кто ты? — спросил Трев, и добавил: — Или что ты?
Человек вздохнул.
— Нашколько я понимаю, вы друг индивида, недавно доштавленного в больнитшу, — сказал он.
— А тебе-то что?
— Много што, — ответил незнакомец. — Могу я ужнать, доштаточно ли вам ижвештно об этом джентльмене?
— Мне не о чем с тобой болтать, — взъерепенился Трев. — Всё улажено, понял?
— Я шомневаюсь в этом, — ответил человек. — Мне надо поговорить ш вами. Меня жовут Игорь.
— А, припоминаю. Ты тот, кто сделал Орехху сэндвич? — спросил Трев.
— Конешно. Тунец, шпагетти и варенье, с мршипановой крошкой. Моё фирменное блюдо. Што вы знаете о его прошлом?
— Ни шиша, мистер.
