Евгений Щепетнов - Ветер с севера
Нед надеялся, что демоны не успели достать до деревни и до ушедшего вверх по течению реки войска Шусарда. Что ему оставалось, кроме как надеяться? Пока Нед кастовал заклинание закрытия, демоны неслись в деревню, а она была совсем близко.
Но что Нед мог поделать? Честно сказать – он даже немного испугался, когда маги насели на него с такой, совершенно неожиданной для Неда мощью. Похоже, что среди прибывших магов многие находились на верхних уровнях магического умения. Иначе как объяснить такую мощь?
Окно в другой мир закрыто, бой закончился. Все вокруг затихло – не пели птицы, и даже журчащая речка будто примолкла, хлебнув глоток горячей человеческой крови. Стих ветер, наевшись последнего дыхания умирающих людей, стихла земля, напившаяся крови – не шуршал песок, не поднималась прибитая красными каплями пыль.
Нед оглянулся по сторонам, нашел глазами бревно, лежащее у дороги и уселся на него верхом, уронив руки на замшелую кору. Его слегка потрясывало, ноги дрожали – сегодня он был на грани жизни и смерти – в который уже раз. И потратил огромное количество магической энергии, открывая этот гигантский портал. Голову ломило, а перед глазами плавали золотистые мушки, будто солнечные лучи раздробились на маленькие осколки.
– Ты в порядке? – послышался голос за спиной, и Нед обернулся, вскинув глаза вверх.
– В порядке. У тебя есть что-нибудь глотнуть? – хрипло попросил Нед, едва шевеля пересохшим языком.
– Извини – нет. Надо идти в деревню – грустно сказал Харалд, протягивая руку – давай помогу, вставай. Идти можешь?
– Я что, совсем хилый, что ли?! – возмутился Нед, вскочил…и если бы не рука Харалда, свалился бы на землю.
– Мда – что-то я…перетрудился – извиняющее улыбнулся Нед, и пошатываясь побрел к деревне, стараясь не сильно опираться на друга. Его слегка подташнивало – от пережитого, и от голода – Неду сильно хотелось есть. Организм требовал восстановить потраченную энергию.
В воротах их встретили арды и Васаба с Бордонаром. Все смотрели на Неда с легким испугом, как на фонтан с кипящей водой, который сейчас затих, но в любой момент может выплеснуться наружу облаком смертоносного перегретого пара и кипящей воды.
– Чего вы так уставились? – устало спросил Нед, и посмотрев на сумрачные лица соратников, догадался – что, есть потери у наших?
– Есть – грустно кивнул Бордонар – вся твоя охрана. Четверо девушек. Демоны разорвали их на куски. Девчонки хотели как-то тебе помочь и отказались уходить. Вот и попались. Ты не виноват.
– Я не виноват – опустошенно повторил Нед, и не глядя на то, что валялось на земле кровавыми ошметками, пошел в деревню, оттолкнув руку Харалда. На душе у него было гадко.
* * *– Не двигаться! Кто шевельнется – стреляю!
– А как мы веревку привяжем? Нас же сейчас унесет?
– Замиг, прими у них веревку! – мужчина на причале смотрел недоверчиво и грозно сквозь прорези в стальном шлеме. Стрела, наложенная на тетиву его лука, смотрела прямо в грудь Герлата и маг недовольно поморщился:
– Эй, убери лук! Я приехал к Неду!
– К Неду? – воин на причале слегка опустил оружие, но голос его не стал более мягким и больше напоминал скрежет железа по стеклу – кто такой?! Откуда я знаю, что ты не нанесешь вреда конору?!
– Какой Конор? Не знаю никакого Конора! – буркнул Герлат – мне Нед нужен, а не какой-то там Конор!
– Болван! Нед и есть конор – хмыкнул воин и опустив лук, добавил – да, похоже что можно убрать оружие – такой болван как ты, вряд ли может нанести конору какой-либо вред. (Герлат возмущенно сплюнул, а близнецы радостно захохотали) Но все равно – без разрешения на берег не сходите. Эй, Сарга, доложи конору, что к нему тут толпа каких-то людей просится. Как представить, эй!
– Не «эй» – болван ты безголовый – рассердился Герлат – а маг Герлат! А будешь сейчас вести себя плохо – я скажу вон тому хихикающему придурку, и он ради того чтобы развлечься напустит на тебя почесуху, и такую, что сутки не сможешь ничего делать, раздирая тело своими грязными ногтями!
– Хмм…как я посморю – очень ты грозный! – неуверенно буркнул воин и покосился на Магара, делающего в его сторону подозрительные пассы. На самом деле парнишка вертел ему две фиги одновременно, но откуда знать, может это какой-то колдовской ритуал?
– Все, сейчас сообщат о вашем прибытии! – крикнул ард и скрылся за деревом, растущим в десяти шагах от берега – за стволом сподручнее прятаться от колдовства. Магар сразу заметил этот маневр и оценил его по достоинству, крикнув:
– Вижу, вижу тебя! Я на твою задницу напущу почесуху, она вон как торчит! Наел зад-то!
Близнецы покатились со смеху, а Игар радостно похлопал Магара по плечу и уважительно сказал:
– Ты бываешь в ударе, да! Видал, как он задницу быстро спрятал?! Не любят магии супостаты!
– Не любят! – ухмыльнулся Магар, и перекинув ногу через борт, уселся на деревянном брусе, разглядывая ардов, стоящих на пристани. Они весело переговаривались, показывая на Магара пальцем, потом от толпы отсоединилась высокая девушка, в волосах которой были вплетены фигурки зверей, а на шее висел белый кинжал. Она подошла к борту судна, и беззастенчиво разглядывая Магара, весело спросила:
– Эй, парень, у тебя есть девушка?
– Есть! – тут же отреагировал Магар, и хихикнув, добавил, глядя на поскучневшее лицо девицы – это ты! Когда упадем друг другу в объятья?
– Нуу…хоть сейчас – широко улыбнулась девушка, и вдруг замерла, увидев у плеча Магара его копию – оп-па! А это кто?
– Брат! – радостно рассмеялся Магар – а хочешь упасть в объятья нам обоим? Не пожалеешь!
– Хмм…интересное предложение – задумчиво протянула девица – мое имя Хелда. Хелда Юганс. И я заявляю права на вас обоих!
– Щас прям! – рядом вдруг оказалась другая девица, под стать первой – высоченная, длинноногая, в кожаных штанах, обтягивающих крепкий зад – ты не обнаглела ли? Один – вон тот, посветлее – мой!
– Поединок? – хищно улыбнулась первая.
– Поединок! – многообещающе кивнула вторая, и через минуту, забыв о парнях, обе девушки стояли на середине причала с обнаженными мечами в боевых стойках, оставшись лишь в тонких полотняных рубахах, сквозь которые просвечивало белое тело.
– Здорово! – взвигнул от восторга Магар – ты посмотри! Из-за нас девки дерутся на дуэли! Чтобы залучить нас в постель! О Создатель! Ради этого стоило сбежать из армии! Спасибо вам боги! Мы попали на небо!
– Пока не попали. А вот если свалишься с борта между причалом и кораблем – то на небо попадешь точно, туда, где боги содержат идиотов, превратив их в стадо баранов – сварливо буркнул Герлат, наблюдая, как две озабоченные девицы осыпают друг друга градом звенящих ударов, умудряясь оставаться невредимыми среди этого стального вихря.
