Тимур Вычужанин - Бастард
Дорнис закончил свой рассказ и внимательно посмотрел на принца, сидящего сейчас неподвижно и обдумывающего слова своего друга. Наконец, он вышел из оцепенения, но на лице его всё ещё отражалась сосредоточенная задумчивость.
— Я слышал историю создания королевства Мортремор, но ни в одном из тех старых фолиантов и свитков не говорилось о ведьминых детях. Почему, Дорнис?
— Потому что это секретная страница истории, — улыбнулся в ответ желтоглазый, — те, кто ещё помнит о нас, боятся. Боятся нашей силы, которая позволяет нам управлять людьми, лучше, чем любому другому, каким бы хорошим уговорщиком он ни был. И если мы убиваем с помощью этой силы, то отпечаток всегда остаётся на жертве, но разглядеть его может лишь один из нас.
— Ты хочешь сказать, что Клохариуса убили, и сделал это один из ведьминых детей? Стой! «Один из нас»? Ты тоже? — Адриан удивлённо посмотрел на Дорниса.
— Да. Я один из них, ведьминых детей.
Адриан снова погрузился в молчание. У него не было причин не верить Дорнису, но эти ведьмины дети, их сила. Больше похоже на какую-то сказку, нежели на правду. Ожившие тайные легенды? Что за глупость? Или всё-таки странная реальность? И если Дорнис прав? Что если Клохариуса убили? Он был самым верным и надёжным из всех Советников. Значит, кто-то хочет оказаться у власти. Но ведь Архимагом завтра станет Лорайн, который верен короне так же, как и Клохариус. И если его предположения верны, то, скорее всего, если что-то должно произойти, то оно произойдёт сегодня…или уже происходит. Адриан вскочил, хотел тут же сорваться с места, но Дорнис схватил его за руку.
— Куда это ты?
— Ты сам говорил, что нам лучше сейчас побыть наедине со своими мыслями, не так ли? Именно это я и хочу сделать — уединиться, — Дорнис кивнул и отпустил руку принца, который тут же побежал прочь из парка…
Он бежит по улице, почти не останавливаясь. Лишь изредка он это делает, чтобы проверить, не сбился ли он с пути. Вот уже и дворец. Стража, лишь завидев его, перехватывает удобней свои алебарды, явно намереваясь схватить принца, но тот на бегу достаёт меч и отклоняет удары стражников. Два быстрых взмаха и в руках у них остаются лишь не слишком опасные палки. Адриан проскакивает мимо них и бежит во дворец. «Неужели они не узнали его? Или что-то уже случилось?» — испуганной птицей бьётся в голове бастарда тревожная мысль. Он сворачивает в сад, не желая идти через парадный ход. Там он привычно нащупывает рычаг, открывающий потайной ход, и проскальзывает в темноту. За ним стена отъезжает на своё законное место. Тут темно, хоть глаз выколи, но принц чувствует, что время на поиски факела уже нет, и поэтому идёт так, нащупывая свой путь по влажным стенам руками. Он попадёт прямиком в свою комнату, откуда помчится в главный зал, где сейчас должен проходить обед в память об умершем Архимаге. Он ударяется лбом о стену. Вот уже и выход из каменного тайного коридора. Вслепую нащупывает рычаг и сильно дёргает его вниз.
Яркий свет, ворвавшийся через широкое окно, которое находилось прямо напротив хода, скрытого за большим платяным шкафом, ослепляет принца и поэтому он слишком поздно замечает высокого человека в одежде Гильдии Сейрам, который сильным ударом рукояти короткого меча попадает точно по голове принца. В глазах бастарда потемнело, он качнулся и упал на пол. Гильдиец тут же взвалил бессознательное тело принца на спину и вместе с ним направился в сторону зала суда.
* * *«Много же сегодня здесь народа собралось. Даже больше, чем когда судили и приговорили к смерти взбунтовавшего против Новых Богов мага. В той истории всё обошлось без кровопролития. Не считая самого мага, конечно. Но сегодня кое-что посерьёзней будет. Да и суд собрался как-то слишком уж быстро, всего ведь пару часов прошло. Проклятье! Старина Клохариус, даже ты такого не предусмотрел, а? Убийство всей королевской семьи, за исключением младшего сына, Адриана. Пол города его видело на пути к тому месту, где нашли убитых в своей же карете короля с королевой, старшего принца и его жену. Я, конечно, этому ни в коем случае не верю, но там нашли его меч! Как они только смогли его достать? И везде полно этих бартасовых гильдийцев. А вот и суд…»
Я поднялся, как и все, кто присутствовал сегодня на суде. Когда Верховный Судья Ланда прошёл и сел, мы последовали его примеру. Никогда мне не нравился этот продажный, маленький толстый человечек, больше похожий на гнома, нежели на полноценного человека. Вот и сейчас, сидит, рыскает своими поросячьими глазками в поисках обвиняемого на скамье подсудимых, но не находит, и теперь в его взгляде читается явное недоумение и растерянность, что доставляет мне небывалое удовольствие. Если Адриану удастся вырваться из цепких лап Сейрама, то я клянусь… А, нет, не удалось.
Большие двери в зал суда распахнулись, и два гильдийца под руки ввели сюда принца. Не очень он хорошо сейчас выглядел. Хотя вроде как удар ему нанесли только один, по затылку. Но, видимо, хороший удар, раз у него всё лицо в кровавых подтёках. Они кинули его на скамью подсудимых и встали по двум бокам от него, в качестве стражи. Он был связан, на поясе его не было меча, чего собственно и следовало ожидать. Они хорошо всё устроили, мерзавцы. Только вот почему я так уверен в том, что принц невиновен? Не знаю, просто знаю, что это так, просто знаю и всё!
— Начинается слушанье дела Адриана, принца Ланда, сына короля Борма, ныне покойного, и королевы Роланды, ныне покойной, брата принца Волена, ныне покойного, и принцессы Силаны. Он обвиняется в убийстве четырёх человек, братоубийстве, отцеубийстве и государственной измене с целью получения престола, — громко объявил судья. Толпа негодующе загудела. Ещё бы, убийство такого короля, как Борм, должно вызвать гнев, ведь ему почти удалось вытащить королевство из той долговой ямы, в которую Ланд затащил предыдущий король, — в качестве доказательства виновности подсудимого у нас есть показания полсотни свидетелей, орудие убийства, которое представляет собой всем вам известный полуторный меч Диарнис и письмо, подтверждающие злой умысел против короля. Обвиняемый, у вас есть, что сказать в свою защиту? — строго глядя на принца, спросил судья. Адриан ответил ему таким же уничтожающим взором и гордо ответил:
— Да, есть! Это всё гнусная ложь и клевета, я никого не убивал, свидетели могли видеть, как я шёл в парк, вместе со своим другом, больше я сегодня нигде в городе не появлялся, а меч у меня украли и подсунули подделку!
«Бартас вас всех дери! Где же его адвокат? Его ведь всё равно повесят, даже ели он будет говорить очень убедительно. Всем людям здесь словно промыли мозги, отовсюду доносится гневный шёпот вроде „да как он смеет!“ и „повесить ублюдка без разговоров и всё тут!“ Мой сосед пытается мне что-то говорить, но я его не слушаю и смотрю точно на Адриана, который сейчас стоит совершенно один. Никто не верит ему, кроме меня. Всё говорит против молодого принца, и никого сейчас не волнует, что то самое письмо поддельное, если вообще оно существует, а полсотни свидетелей подкуплены звонким золотом. Я явно почувствовал ложь в словах судьи, когда он упоминал о письме. Странное ощущение, никогда раньше такого со мной не было».
