Маргарет Уэйс - Драконы летнего полдня
- Открывай, не бойся - мы прибыли... Мы в Башне Высшего Волшебства. раздался голос Йенны. Аша робела. По словам кендера, Башня - отвратительное место, прибежище зла. Однако сам Тассельхоф уже бойко с кем-то разговаривал.
Собеседник вежливо отвечал, но было ясно - думал он о другом.
- Открой глаза, Аша, - повторила Йенна. Все еще щурясь, она повиновалась... Девушка думала, что очутилась в темнице, угрюмом подземелье, с прикованными к стенам узниками, но вместо этого глазам предстала роскошно убранная комната. Стены покрывали прекрасно сработанные, поражавшие многоцветием гобелены с причудливыми животными. Полы были застланы мягкими, с замысловатыми рисунками коврами. Аше никогда не приходилось видеть такого количества мебели в одной комнате.
- Добро пожаловать, Аша... Добро пожаловать ко мне в Башню. Девушка повернулась на голос. Она ожидала увидеть эльфа (Заст неоднократно описывал их), но это был высокий и стройный человек, облаченный в черную шелковую рясу с вышитыми на ней кабалистическими символами. Черты лица - по мягкости и правильности - вполне могли соперничать с чертами эрдов.
- Я - Даламар, - произнес он. Чистый, приятный, мелодичный голос напоминал звук флейты. Даламар приблизился к Аше. Движения были плавны и грациозны.
Волосы мягкого темного цвета доходили до плеч. Все в нем вызывало расположение, и девушка была очарована. Они встретились глазами, и тут Ашу охватил страх: его взгляд завораживал, подчинял, не отпускал. Она попыталась отвести глаза... и не смогла.
- Мне кажется, твоя ноша не слишком легка. Я приму ее, - проговорил Даламар. Девушка беспрекословно повиновалась.
- Ты дрожишь, дитя... Ничего не бойся. Я не причиню тебе вреда и, может быть, даже помогу... Присядь... Не желаешь ли вина? Или ты голодна? Он указал рукой на стол, и с этим жестом исчезло наваждение от его взгляда. Аша повернула голову. Закрытые блюда и горшочки не могли удержать соблазнительных запахов.
Яркий свет от канделябра делал еще более аппетитными разложенные в чашах и вазах фрукты. Тассельхоф уже приподнимал крышки и блаженно принюхивался.
- Это выглядит сногсшибательно... Как я голоден... Кто бы мог подумать!..
А ты не желаешь подкрепиться, Аша?.. Ведь мы только час назад ели. Хотя тюремный суп в животе долго не задерживается... Нет, я не хочу сказать, что там плохо кормят, - добавил Тас, беспокойно глядя на Даламара. - Не нужно передавать им мои слова. Пища вполне съедобная, и не хотелось бы обидеть тюремного повара.
- Я не обмолвлюсь ни словом, - с мрачной улыбкой пообещал Даламар. - Остается надеяться, что мои кушанья не хуже: жаркое, хлеб, фрукты, подслащенные орешки, засахаренные фрукты... Боюсь, это все, что мне по силам в столь поздний час. Аша внезапно ощутила, насколько она проголодалась.
- Все просто великолепно, - сказала она и в следующий момент уже сидела за столом, накладывая на тарелку еду. В жизни не была такой голодной, - призналасьь она кендеру.
- Я тоже, - промычал он, делая невероятные усилия, пытаясь целиком засунуть в рот большое печеное яблоко.
- Думаю, причиной всему - волнение, - после глубокого удовлетворенного вздоха заключил Тас и снова потянулся к тарелке.
- Должно быть, - согласилась Аша, терзая хрустящую, подрумяненную грудь цыпленка. Вкус был изумительный, он дурманил голову. Девушка с Наслаждением разделалась с одной порцией жаркого и с неослабевающим аппетитом принялась уплетать другую. Только тогда она заметила, что Даламара и Йенны в комнате нет.
- Куда они могли деться? - беспечно спросила Аша. Глотнув пряного подогретого сидра, она решила, что не пила ничего более восхитительного, и за первой пробой последовали два полных бокала.
- Не знаю, - сквозь зубы отозвался Тас. - Я не видел, как они вышли. Но дело обычное: вот они есть - и вот их уже нет... Маги!.. Послушай, и твои котомки исчезли.
- И вправду... Аше это показалось забавным, и она покатилась со смеху. Не удержался и Тас. Смех разбудил жажду, и они вновь выпили сидра. Вино разожгло аппетит, и они снова набросились на лакомства. Наконец, пресыщенная, Аша откинулась на стуле, вытерла о салфетку руки и обратилась к Тасу:
- Расскажи мне еще об этом Рейстлине. Тем временем в соседней комнате Йенна разложила перед Даламаром вещи Аши. Внимательно, ни к чему не прикасаясь, маг изучал их.
- Это все, - сказала Йенна.
- А что в другой сумке?
- Шелковое белье, и больше ничего.
- Ты говорила, у нее какое-то послание ко мне...
- Она сказала о нем тюремщику. И либо она лжет, либо держит его в голове, либо послание при ней.
- Сомневаюсь, чтобы лгала, - подумав, сказал Даламар. - С какой целью?..
Не вижу смысла. Ясно, что она представления не имеет о том, кто я такой. Йенна презрительно фыркнула.
- Утверждает - знать ничего не знает о Рейстлине Маджере.
- С учетом всего этого - вполне вероятно. Даламар по-прежнему разглядывал предметы. Держа над ними руку, он чуть слышно забормотал, и одна за другой вещи засветились, причем некоторые довольно ярко. Маг опустил руку и удовлетворенно вздохнул.
- Ты права: они магические, а кое-какие обладают большой силой. Любопытно, что реликвии не имеют отношения ни к одному из существующих магических орденов.
Ты со мной согласна, любовь моя?
- Абсолютно. Йенна положила руку на плечо мага и прикоснулась губами к его щеке. Даламар улыбнулся, но продолжал оставаться сосредоточенным.
- Хотелось бы узнать, какого рода заклятия они на себе несут, - нетерпеливо произнес он. Маг подошел к самой неприметной на вид вещице - кусочку янтаря, вправленному в фигурку оленя. Словно зная, что должно произойти, он состроил на лице гримасу и кончиком пальца коснулся вещи.
Последовала голубая вспышка, сопровождаемая шипением, и Даламар, охнув, отдернул руку. Йенна, сжав губы, потачала головой:
- Это нетрудно было предположить. Реликвиями может пользоваться только один человек.
- Я и сам в этом почти не сомневался... и все же следовало попробовать.
Они обменялись взглядами. Напрашивался только один вывод.
- Работа эрдов?
- Никакого сомнения, - ответил Даламар. - Нельзя не признать качества изготовления и, - он тряхнул пораненной рукой, - эффективности воздействия.
- Для нас они не представляют интереса, но, очевидно, ими может воспользоваться девушка. Хотя по ней не скажешь, чтобы она владела искусством магии.
- Все же эта Аша должна обладать необходимыми задатками, если она та, за кого мы ее принимаем.
- У тебя сомнения? - удивилась Йенна. - Ты не мог не обратить внимания на ее глаза цвета расплавленного золота! На Кринне только у одного человека такие глаза. Даже кендеру стало ясно.
