Михаил Михайлов - Ролевик. Инфернальный боец
- Чем могу помочь? - крепкий...гном, что ли, встретил меня вопросом прямо с порога. Гном был всем гномам гном - типичный, в общем, представитель своего племени. Но вот ростом он явно ушел куда-то не туда. С высокого человека будет, если не ошибаюсь.
- Хм, - призадумался я, - что-нибудь стреляющее взять хочу. Пусть не очень скорострельное, но убойное.
- Ха, - хохотнул гном и выкатился из-за стойки на своих короткий и кривых ногах (тоже интересно - кавалеристами гномы никогда не были и лошадей любят только в виде колбасы, но кривоноги, что твои степняки), - это ты удачно попал. В моей лавке сможешь найти любой лук, арбалет, копьеметалку...
- Остановимся на арбалете, - вежливо прервал я разглагольствующего гнома. Подозреваю, что на оружейную тему тот мог вести беседу часами, лишь бы слушатель имелся...пусть и неблагодарный.
- Как пожелаешь, - спокойно отозвался гном и повел меня в дальней стене, где торчали стеллажи со всяческим стреляющим инструментом войны. - А что лк не хочешь? Он поскрострельнее будет.
- Нет, арбалет будет в самый раз, - помотал головой, вежливо отказываясь от лука. В самом деле, арбалет был наиболее подходящим оружием для предстоящего плана. Может лук и поскорострельнее, но им еще и пользоваться надо уметь. И как раз подобным талантом я был обделен. Нет, арбалет и только арбалет.
- Вот смотри, - подвел меня гном к большому стеллажу, заставленному арбалетами всевозможных форм и размеров. Тут были крохи, способные спрятаться в моей ладони и огромные, почти по пояс мне исполины из металла - дерево присутствовало только в виде накладок и украшения.
- М-да, - призадумался я, рассматривая все это богатство, - выбор прямо королевский.
- Ха, - расплылся в довольной улыбке гном и поинтересовался в ответ. - А какой нужен и для чего? Вот смотри на эту кроху: сплошь из черной бронзы, спуск подойдет для твоих пальцев, бьет на двадцать шагов и пробивает человека насквозь, с десяти шагов продырявит латника. Вот стандартный вариант для войсковых арбалетчиков: тоже под твою руку, но уже взводится не рычагом, а 'козлом', на полста метров пробьет латника. Вот этот силач на ста метрах пробьет и латника, и его товарища за спиною, или рыцаря в полной броне вместе с конем навылет, взводится воротом, так что не слишком быстрый. Зато для осады крепостей самое то.
Гном положил на место здоровенную махину из бронзы, стали и красного дерева обратно на стеллаж и выжидательно посмотрел на меня. А я что? Последний вариант мне пришелся сильно по душе, но вот цена...судя по обработке и украшениям заломит гном за арбалет сумму королевскую, а откуда мне такую взять? Об этом я и сообщил гному, что дороговат арбалет для меня, хоть и понравился.
- Да ты посмотри на отделку, - восторженно взвыл тот и сунул почти под нос арбалет. - Любому герцогу не зазорно с таким ходить! Да что герцогу - королю!
- Не оружие красит воина, а воин свое оружие, - удачно отыскал в своей памяти подходящую фразу я. - Так что - есть прототип попроще и подешевле? Безо всяких вычурностей.
- Хорошо сказано, - почти не обиделся на мой отказ гном и вернул арбалет на место, - надо запомнить. А арбалет я тебе найду, не такой красивый, но не слабее этого...
Приобретенный арбалет - здоровенная махина мне по пояс из стали - я отнес на постоялый двор, где оставил в своей комнате до поры. Мне предстояло решить еще одну деликатную проблему и наличие здоровенного оружия меня сильно стеснило бы. В общем, я собирался навестить Бирлда, того самого стражника, который вволю поиздевался надо мною во время отсидки. В караулке я его не видел с утра, так что он мог патрулировать по городу или сидеть у себя дома. К последнему я и направился. И надо же мне было успеть к тому моменту, когда стражник только-только покинул свое жилище, закрыв за собою дверь. Одет он был в простое неприметное платье, значит, точно не на службе сегодня.
Первой мыслью было подскочить, навернуть кулаком по макушке и затолкать обратно в дом, где и поговорить по душам. С трудом сумел сдержаться и проследить за стражником до конца: не просто же так он оделся во все темное, да еще капюшон накинул на голову. Хм, явно не желает быть узнанным посторонними, а это значит... В принципе, подобное поведение могло значит многое. Бирлд мог идти на свидание к чьей-то жене, мог втихаря уйти на гладиаторские бои - среди стражи подобное увлечение не приветствовалось, могли и выгнать, мог просто пошататься по городу или встретиться с осведомителем. Но все это считал второстепенными вариантами. Насколько знаю, этот урод принимал заказы на убийства заключенных и приторговывал наркотиками. Ради какой из этих причин он покинул дом, мне предстоит вскоре узнать.
Очень скоро Бирлд остановился возле густых зарослей, закрывающих узкий проход между стенами домов, воровато оглянулся и нырнул в их глубь. Чтобы не спалиться и не потерять обидчика из вида, мне пришлось забираться по стенам и плюхаться животом на горячую черепицу. Правда, последнее меня не сильно обеспокоило - огнеупорная шкура как-никак.
Изображая из себя ужа, я подполз к самому краю крыши и осторожно посмотрел вниз. Как и ожидал, заросли скрывали крохотный тупичок, вроде того, где я готовил себе первую трапезу в этом городе.
В тупичке обнаружился сам Бирлд и парочка личностей неприятного вида. Полукровки, что ли, но на внешность мерзкие. Уж очень корявые внешности у них были, даже примерно не могу предположить какие расы затесались предками у этой парочке.
Разговор стражника с его знакомцами не занял и пяти минут. За это время обе договаривающиеся (хе-хе) стороны обменялись двумя небольшими мешочками. Проверив содержимое и оставшись довольными друг другом, быстро разошлись. Точнее, успели уйти только полукровки, а вот Бирлда я отпускать не собирался - место как раз соответствовало вдумчивому разговору без лишних свидетелей.
- Стой, Бирлд, - спрыгнул я за спиною человека, оказавшись в паре метрах от него, - разговор е...
Реакция стражника оказалась на высоте. Едва я только начал свою фразу, тот успел развернуться и сунуть руку под плащ. Под материей, между полами блеснул металл, и я автоматически ушел в сторону, попутно двинув стражника в челюсть..
- Вот же... - не сдержался я, вслух выразив свое недовольство. Под ногами лежал полутруп Бирлда: мой удар не только свернул тому челюсть, но и повредил шейные позвонки. Возможность двигаться и говорить человек потерял. Впрочем, ему и жить осталось минут пять.
- Даже смертью сумел напакостить, - зло процедил я, легонько пиная без пяти минут труп, - а так хотелось поговорить...ладно, посмотрим, что у тебя в карманах. Ты не против, хе-хе-хе?
