Игорь Дравин - Чужак 2
– Несравненная, не уделите ли Вы …
– Не уделит, проваливай.
Как он меня достал, скоро песок из задницы будет сыпаться, а туда же. Нет, я против возраста ничего не имею. Любви, как говорится… Но не понимать моих вежливых посылов и благосклонное отношение к ним дамы. Другие сразу додумались и отвалили. Поняли, что леди жаждет моего общества. По правилам приличия дама должна молчать в тряпочку, если не желает общаться, а кавалер должен отшить. Четвертый раз уже подходит. За…мучил.
Испепелив меня взглядом, тупица удалился. Таня негромко рассмеялась.
– Влад, ты грубиян.
– А глазки, почему так довольно сверкают. Он и был еще одной причиной, почему ты меня пригласила.
Веселье слетело с Тани мигом. Она задумалась, а потом тряхнула своей рыжей гривой.
– Да, на этот турнир иногда приезжают довольно неприятные личности. Герцог Буэра один из них. Богатый, очень влиятельный, трусливый, мелочный, мстительный, подлый и обожающий рыжеволосых леди. Ходят несколько туманных историй о девушках, не уступивших его домогательствам. У одной внезапно на поединке умер жених, другой, совершенно случайно, подсыпали яд и тому подобное.
– И ты, не желая впутывать свиту княгини и ее саму, пригласила меня. Чтобы именно я его отшил, а ты осталась белой и пушистой.
– Да, – посмотрела она мне в глаза, – я знаю, что ты можешь за себя постоять.
Откровенно. Честно. Плохо пахнет, но…
– Последняя схватка, объявил герольд, – между зерцалом рыцарства, великолепным сэром Дарином рыцарем ордена Копья*, бароном эл Нерта и, пожелавшим остаться неизвестным, рыцарем Совы.
М-да, и тут есть лишенные наследства. А навершие шлема в форме совы, у него стильное. Разбивая внезапно возникший между нами лед, я обнял лисичку и поцеловал ее в покрасневшую щечку.
– Давай посмотрим финал.
– Ты не обиделся?
– Нет, что с женщины возьмешь. Разве можно обижаться на море. Все вы такие.
– Влад, – облегченно рассмеялась она, – твое поведение это верх неприличия. Даже мужья не могут позволить себе поцеловать жену, в месте пребывания** короля.
Я обвел взглядом окружающим. Ухмылки, восторг, осуждение и неприкрытая ненависть в одних глазах. Плевать
Хрясть! Бум.
Долгие и продолжительные аплодисменты, плавно переходящие в овацию. Детали интимного женского туалета летящие на ристалище.
– А ты почему подвязку не бросила?
– Я же не готова с ним переспать этой ночью, – улыбнулась Таня.
*Королевский рыцарский орден государства Лития. См.. рыцарские ордена.
*Место пребывания короля – временная или постоянная резиденция главы государства.
– Значит, целовать девушку в щечку верх неприличия, а объявить о своем желании потрахаться это нормально. А почему именно этой, а не следующей.
– Сравнил этикет и обычай, о котором благовоспитанная леди совершенно не подозревает.
– Ню-ню.
– А предложение действительно только на эту ночь, завтра победитель может быть уже другим.
Женский инстинкт продления рода от сильнейшего самца, оформленный под обычай.
– Победитель великолепный, несравненный, грозный, могучий и отважный сэр Дарин барон эл Нерт.
Подбежавшие маршалы сняли с победителя шлем и забрали щит с копьем. Из соседней ложи поднялась симпатичная девчонка и вышла в коридор. Странно, сейчас будут объявлять королеву красоты. Наоборот должна была приникнуть к перилам.
– Что с ней, – наклонился я к уху рыжика.
– Приемная дочь короля Мелора. Как и княгиня, гостья турнира. Говорят, что она постоянно носит не снимаемую личину. Разное болтают, от того, что она жуткая уродина, помеченная Падшим и не может избавиться от проклятья, до того, что она нелюдь. Фантазия безгранична. Уж она точно не нелюдь.
– А почему она вышла?
– Венец королевы красоты, – усмехнулась Таня, – снимает любое заклятие личины. Так он сделан. Старый артефакт.
Понятно, логика в этом есть. Выберут, а она оказывается крокодил. Абыдно да, особенно натуральным красоткам, пусть и подправленным магией, возможно подправленным. А Танюха знает, о чем говорит. Княжество граничит с королевством. Узелок на память.
– А сейчас доблестный, могучий, красивый и справедливый сэр Дарин выберет королеву красоты.
После объявления герольда суматоха затихла. Симпатичные девчонки закончили глядеться в зеркало и прильнули к перилам.
Тишина.
Сэр Дарин, светловолосый громила, начал объезжать трибуну. Нигде подолгу не останавливаясь, он внимательно вглядывался в лица.
– Показуха, – фыркнула Таня, – он выберет дочь короля Веларии, принцессу Асмину. Между Литией и Веларией сейчас разногласия по поводу границы. Нашли в забытом Создателем месте серебряный рудник, как раз там расположенный. Короли хотят договориться полюбовно. Поженят детей и в последний день турнира объявят о помолвке. Вот поэтому, столько представителей королевских домов сюда и приехало. И княгиня в том числе. Официально никто ничего не знает, так, заехали на турнир и совершенно случайно оказались на помолвке. Одни сердечно поздравляют молодых, а другие занимаются политикой. А сэр Дарин, как один из фаворитов турнира, как верный дворянин и драпиер* королевского ордена, как фаворит короля Литии наверняка получил инструкции.
Понятно, в моем мире на таких вот неформальных вечеринках и решались многие вопросы, которые потом оформлялись в договора. А королева красоты… Принцесса Асмина симпатичная девчонка и титул королевы турнира ей к лицу. А вот то, что здесь ради политического подарка не пользуются грязными методами, мне очень нравится. Сэр Дарин победил честно.
Рыцарь остановился напротив королевской ложи. Венец взлетел с его руки и оказался на голове у принцессы. Стадион взревел.
– Королевой красоты объявляется принцесса Асмина, – заорал герольд. – Все присутствующие приглашаются на праздник.
Демократично. Раз в год высокородным можно и спустится до простого народа.
*См.. рыцарские ордена.
Учитывая, что парк окружен стеной, а на воротах тотальная проверка въезжающих дворян, из-за этого я и опоздал, то мелкого криминала здесь быть не должно. Убийцы могут, вон, сколько гвардейцев, а воры нет. Простолюдины вообще предъявляли гвардейцам пропуска на себя и свое семейство, подписанные синдиками цехов и гильдий, и заверенные в магистрате. Народ начал быстро очищать трибуну и направляться в парк. Кстати, короны и прочие причиндалы власти, на таких мероприятиях не положены. Все правильно. Какой отдых с грузом на голове. В парке было уже все готово. На лужайках расставлены столы и, для лиц королевской крови, стулья. Слуги маячили неподалеку. Даже оркестр присутствовал. Перемигнувшись с Рином, сопровождающего девушку, я предложил свою руку Тане. Этикет, спасибо профу, я знал хорошо. Дворянин, находившийся в обществе леди долгое время, должен, если он не провинциальный невежа, стать ее кавалером до конца действия. Столы для благородных и высокородных стояли на небольшом расстоянии от других. Правильно и власть вроде бы с народом, но некое расстояние выдерживается. А народ и от этого безумно счастлив. Можно всем рассказывать, что ужинал за одним столом с королем. Вот и два стола для княгини, ее свиты и гостей. Серебряная посуда, море вкусностей, вино, легкая музыка. Отлично.
